Rischio di disturbi mentali per brevi periodi di sonno
Il disagio psicologico è definito come una combinazione di alti livelli di sintomi depressivi e ansiosi.
Usando come riferimento una durata media del sonno notturno auto-riferito da otto a nove ore, lo studio ha trovato un'associazione lineare tra la durata del sonno inferiore a otto ore e il disagio psicologico nei giovani adulti tra i 17 ei 24 anni di età.
Il rischio di disagio psicologico è aumentato del 14% per ogni ora di perdita di sonno notturno, in modo tale che coloro che dormivano meno di sei ore a notte avevano il doppio delle probabilità di provare angoscia rispetto a chi dorme nella media.
Un'associazione simile è stata trovata tra la durata del sonno e il disagio psicologico persistente. Il rischio che una persona con disagio psicologico al basale fosse angosciata al follow-up di un anno è aumentato del cinque percento per ogni ora di perdita di sonno notturno, anche dopo l'aggiustamento per potenziali confusi.
Lunghi periodi di sonno di oltre nove ore non hanno mostrato alcuna associazione con il disagio in qualsiasi momento.
"Nei giovani adulti che già soffrono di angoscia, meno ore dormono, peggiore è il risultato nell'intervallo di ore di sonno", ha detto l'autore principale Nick Glozier, MBBS, MRCPsych, PhD.
Lo studio ha anche scoperto che il rischio di insorgenza di disagio psicologico è aumentato solo in quei giovani adulti con durate di sonno estremamente brevi.
I partecipanti senza disagio psicologico al basale che hanno riferito di aver dormito cinque ore o meno a notte avevano tre volte più probabilità di essere angosciati un anno dopo.
"La breve durata del sonno aumenta il rischio di una nuova insorgenza di sofferenza solo tra i dormienti più brevi e non sembra avere un impatto psicologico nei giovani adulti in buona salute mentale con periodi di sonno moderatamente brevi, come sette ore a notte, "Ha detto Glozier.
Il disagio psicologico è stato valutato utilizzando la Kessler Psychological Distress Scale (K10), uno strumento di screening a 10 elementi ampiamente utilizzato che valuta i problemi di salute mentale di una persona durante le quattro settimane precedenti. Include domande che pongono domande sulla sensazione di stanchezza, nervosismo, disperazione, irrequietezza, depressione, tristezza e inutilità.
Un punteggio alto indica che è probabile che una persona soffra di un disturbo mentale. Circa il 32,5% dei giovani adulti nello studio presentava alti livelli di disagio psicologico attuale al basale.
Un sottocampione selezionato casualmente di 2.937 partecipanti ha completato un sondaggio di follow-up tra 12 e 18 mesi dopo il sondaggio di base. Un nuovo inizio di disagio psicologico è stato riscontrato in 239 dei 1.992 partecipanti (12%) che non hanno segnalato disagio psicologico al basale.
Persistente disagio psicologico è stato riscontrato in 419 dei 945 intervistati (44%) che erano angosciati al basale.
Gli autori hanno notato che la relazione tra sonno e disagio psicologico è complessa. Sebbene la breve durata del sonno possa rappresentare un rischio reale per l'angoscia, è possibile che la perdita di sonno sia un sintomo di precedenti episodi di disagio psicologico che sono migliorati, o che i disturbi del sonno riflettano una condizione di comorbidità che impedisce la risoluzione dell'angoscia.
I risultati di questo studio suggeriscono che i recenti aumenti dei livelli di disagio riportati dai giovani adulti possono essere correlati a cambiamenti nei loro schemi di sonno.
"L'aumento delle segnalazioni di stress osservate in molti paesi negli ultimi dieci o due anni in questa popolazione di giovani adulti può riflettere lo stile di vita o altri cambiamenti che portano a troppo poche ore di sonno", ha detto Glozier.
Secondo gli autori, ampi approcci per aumentare la durata del sonno in tutti i giovani adulti sono ingiustificati. Invece, gli interventi dovrebbero essere rivolti ai giovani adulti che soffrono di angoscia o di una durata del sonno estremamente breve.
Altri studi dimostrano che i potenziali obiettivi per migliorare il sonno in questa fascia di età includono ritardare l'orario di inizio della scuola e ridurre il tempo notturno che i giovani adulti trascorrono guardando la TV, giocando ai videogiochi e usando Internet prima di andare a letto.
Lo studio è riportato sulla rivista DORMIRE.
Fonte: American Academy of Sleep Medicine
