Le prime impressioni sono importanti, durano

L'adagio che "le prime impressioni sono le più durature" sembra corretto poiché una nuova ricerca rileva che le persone tendono a essere influenzate dall'aspetto iniziale di un'altra persona.

I ricercatori della Cornell University affermano che, sebbene spesso si consiglia alle persone di "non giudicare un libro dalla copertina", le persone spesso lo fanno.

La dottoressa Vivian Zayas, professoressa di psicologia alla Cornell e i suoi colleghi hanno scoperto che le persone continuano a essere influenzate dall'aspetto di un'altra persona anche dopo aver interagito con loro faccia a faccia.

Le prime impressioni formate semplicemente guardando una fotografia predicevano come le persone si sentivano e pensavano alla persona dopo un'interazione dal vivo avvenuta da un mese a sei mesi dopo.

"L'aspetto del viso colora i nostri sentimenti nei confronti di qualcuno, e anche il modo in cui pensiamo a chi è", ha detto Zayas, un esperto dei processi cognitivi e affettivi che regolano le relazioni strette.

"Questi segnali facciali sono molto potenti nel plasmare le interazioni, anche in presenza di altre informazioni."

I ricercatori hanno condotto esperimenti in cui 55 partecipanti hanno guardato le fotografie di quattro donne che sorridevano in un caso e avevano un'espressione neutra in un altro. Per ogni foto, i partecipanti hanno valutato se sarebbero stati amici della donna, indicando simpatia e se la sua personalità fosse estroversa, gradevole, emotivamente stabile, coscienziosa e aperta a nuove esperienze.

Tra un mese e sei mesi dopo, i partecipanti allo studio hanno incontrato una delle donne fotografate, senza rendersi conto di aver valutato la sua fotografia in precedenza.

In questo incontro hanno giocato a un gioco a quiz per 10 minuti, poi sono stati istruiti a conoscersi il meglio possibile per altri 10 minuti. Dopo ogni interazione, i partecipanti allo studio hanno nuovamente valutato la simpatia e i tratti della personalità della persona.

I ricercatori hanno trovato una forte coerenza tra il modo in cui i partecipanti hanno valutato la persona in base alla fotografia e l'interazione dal vivo.

Se i partecipanti allo studio pensavano che una persona in una fotografia fosse simpatica e avesse una personalità piacevole, emotivamente stabile, di mentalità aperta e coscienziosa, quell'impressione si trasmise dopo l'incontro faccia a faccia.

Al contrario, i partecipanti che pensavano che la persona nella fotografia fosse sgradevole e che avesse una personalità sgradevole, emotivamente instabile, di mentalità chiusa e sgradevole hanno mantenuto quel giudizio dopo essersi incontrati.

"Ciò che è notevole è che, nonostante le differenze nelle impressioni, i partecipanti interagivano con la stessa persona, ma ne sono usciti con impressioni drasticamente diverse anche dopo un'interazione faccia a faccia di 20 minuti", ha detto Zayas.

Zayas ha due spiegazioni per i risultati.

Crede che un concetto chiamato conferma comportamentale, o profezia che si autoavvera, spieghi, almeno in parte, la coerenza nei giudizi di gradimento. I partecipanti allo studio che avevano affermato di apprezzare la persona nella fotografia tendevano a interagire con loro faccia a faccia in un modo più amichevole e coinvolto, ha detto.

"Sorridono un po 'di più, si sporgono un po' di più in avanti. I loro segnali non verbali sono più caldi ", ha detto. “Quando qualcuno è più caldo, quando qualcuno è più impegnato, la gente se ne accorge. Rispondono in natura. Ed è rafforzante: al partecipante piace di più quella persona. "

Riguardo al motivo per cui i partecipanti hanno mostrato coerenza nei giudizi sulla personalità, potrebbe essere entrato in gioco un effetto alone, ha detto. Cioè, i partecipanti che hanno dato alla persona fotografata una valutazione positiva hanno attribuito loro anche altre caratteristiche positive.

“Vediamo una persona attraente come anche socialmente competente e presumiamo che i loro matrimoni siano stabili e che i loro figli stiano meglio. Andiamo ben oltre quel giudizio iniziale e facciamo una serie di altre attribuzioni positive ", ha detto Zayas.

In uno studio correlato, lei e i suoi colleghi hanno scoperto che le persone hanno affermato che avrebbero rivisto il loro giudizio sulle persone nelle fotografie se avessero avuto la possibilità di incontrarle di persona, perché avrebbero più informazioni su cui basare la loro valutazione.

"E le persone pensano davvero che avrebbero rivisto", ha detto. "Ma nel nostro studio, le persone mostrano molta più coerenza nei loro giudizi e poche prove di revisione".

Lo studio appare sulla rivista Scienze sociali psicologiche e della personalità.

Fonte: Cornell University