Bere succo di barbabietola prima dell'esercizio aiuta il cervello che invecchia a funzionare meglio

Bere un integratore di succo di barbabietola prima dell'esercizio fisico consente al cervello degli anziani di funzionare in modo più efficiente, essenzialmente rispecchiando i meccanismi dei cervelli più giovani, secondo un nuovo studio presso la Wake Forest University.

Le barbabietole contengono naturalmente alti livelli di nitrato alimentare, che viene convertito in nitrito e quindi ossido nitrico quando viene consumato. L'ossido nitrico aumenta il flusso sanguigno nel corpo e diversi studi hanno dimostrato che può migliorare le prestazioni fisiche in persone di varie età.

“L'ossido nitrico è una molecola davvero potente. Va alle aree del corpo che sono ipossiche, o che necessitano di ossigeno, e il cervello è un pesante alimentatore di ossigeno nel tuo corpo ", ha detto W. Jack Rejeski, coautore dello studio, Thurman D.Kitchin Professore e Direttore del Laboratorio di Medicina Comportamentale presso il Dipartimento di Scienze della Salute e dell'Esercizio.

Uno degli ex studenti universitari di Rejeski, Meredith Petrie, era l'autore principale dell'articolo.

I risultati, pubblicati nel peer-reviewed Riviste di gerontologia: scienze mediche, si aggiungono al crescente corpo di prove che le nostre diete, in particolare con l'avanzare dell'età, sono di vitale importanza per il mantenimento della salute del nostro cervello e dell'indipendenza funzionale.

Lo studio ha coinvolto 26 uomini e donne di età pari o superiore a 55 anni che non facevano esercizio fisico regolarmente, avevano la pressione alta e non hanno assunto più di due farmaci per l'ipertensione. Tre volte alla settimana per sei settimane, hanno bevuto un integratore di succo di barbabietola chiamato Beet-It Sport Shot un'ora prima di una camminata moderatamente intensa di 50 minuti su un tapis roulant. La metà dei partecipanti ha ricevuto Beet-It contenente 560 mg di nitrato; gli altri hanno ricevuto un placebo Beet-It con pochissimo nitrato.

"Sapevamo, entrando, che una serie di studi avevano dimostrato che l'esercizio ha effetti positivi sul cervello", ha detto Rejeski. "Ma quello che abbiamo mostrato in questo breve studio di formazione sugli anziani ipertesi è stato che, rispetto al solo esercizio, l'aggiunta di un supplemento di succo di barbabietola all'esercizio ha prodotto una connettività cerebrale che ricorda da vicino ciò che si vede negli adulti più giovani".

Lo studio è il primo a indagare gli effetti combinati dell'esercizio e del succo di barbabietola sulle reti cerebrali funzionali nella corteccia motoria e sulle connessioni secondarie tra la corteccia motoria e l'insula, che supportano la mobilità, ha detto Rejeski.

Quando ti alleni, la corteccia somatomotoria del cervello, che elabora le informazioni dai muscoli, seleziona i segnali che arrivano dal corpo. L'esercizio dovrebbe rafforzare la corteccia somatomotoria. Quindi consumare succo di barbabietola appena prima dell'esercizio fornisce ancora più ossigeno al cervello e crea un ambiente eccellente per rafforzare la corteccia somatomotoria.

L'analisi post-esercizio ha mostrato che, sebbene i gruppi di studio avessero livelli simili di nitrati e nitriti nel sangue prima di bere il succo, il gruppo del succo di barbabietola aveva livelli molto più alti di nitrati e nitriti rispetto al gruppo placebo dopo l'esercizio.

Fonte: Wake Forest University