Gli effetti del trauma infantile possono persistere nella connettività cerebrale dei pazienti depressi
Uno studio condotto dai ricercatori di Penn Medicine ha scoperto che il trauma infantile è collegato a una connettività anormale nel cervello negli adulti con disturbo depressivo maggiore (MDD). Lo studio è il primo a dimostrare che il trauma infantile è collegato a cambiamenti a livello di sistema specifici dei sintomi nella connettività della rete cerebrale nella MDD.
"Con stime di circa il 10 per cento di tutti i bambini negli Stati Uniti che hanno subito abusi sui minori, l'importanza del maltrattamento sui minori sullo sviluppo e la funzione del cervello è una considerazione importante", ha detto Yvette I. Sheline, MD, Perelman School of Medicine at l'Università della Pennsylvania. Lo studio appare in Atti della National Academy of Sciences (PNAS).
"Questo studio non solo conferma l'importante relazione tra trauma infantile e depressione maggiore, ma collega anche le esperienze di trauma infantile dei pazienti con specifiche anomalie funzionali della rete cerebrale. Ciò suggerisce un possibile contributo ambientale ai sintomi neurobiologici ".
Il MDD è un disturbo mentale comune caratterizzato da sintomi tra cui umore depresso persistentemente, perdita di interesse, bassa energia, insonnia o ipersonnia e altro ancora. Questi sintomi compromettono la vita quotidiana e aumentano il rischio di suicidio. Inoltre, esperienze di trauma infantile, compreso l'abuso fisico, sessuale o emotivo, così come l'abbandono fisico o emotivo, sono state associate alla comparsa e alla persistenza di disturbi depressivi e d'ansia.
Tuttavia, i meccanismi neurobiologici alla base della MDD sono ancora in gran parte sconosciuti. Per affrontare questa sfida, un team guidato da Sheline ha utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per studiare le reti e i modelli cerebrali che sono alla base del disturbo.
I ricercatori hanno confrontato l'attività cerebrale in 189 partecipanti con MDD all'attività di 39 controlli sani. Il primo autore, il dottor Meichen Yu, un borsista post-dottorato, ha condotto analisi statistiche per determinare le associazioni tra le correlazioni temporali nella connettività all'interno e tra 10 reti di stato di riposo su larga scala (RSN) ben consolidate e misure cliniche. Ciò includeva una revisione della storia passata del trauma e dei sintomi clinici attuali, come depressione, ansia e suicidio, sintomi rilevati e misurati da 213 domande di indagine a livello di elemento.
Gli autori hanno scoperto che nei pazienti con MDD, mentre le correlazioni più forti erano con il trauma infantile, una connettività di rete anormale era anche associata agli attuali sintomi della depressione. Anche se i partecipanti a questo studio non sono stati selezionati come partecipanti sulla base di una storia di trauma e l'imaging cerebrale è avvenuto decenni dopo il trauma, il trauma precedente era evidente nella connettività funzionale anormale.
"Questi risultati suggeriscono che la connettività di rete in stato di riposo può indicare alcuni dei meccanismi cerebrali alla base dei sintomi del disturbo depressivo maggiore", spiega Sheline.
"Potrebbe avere il potenziale per fungere da biomarcatore efficace, aiutando lo sviluppo di biotipi della depressione e aprendo la possibilità di una diagnosi mirata".
Fonte: University of Pennsylvania School of Medicine
