La riqualificazione dell'attenzione può rafforzare la CBT per ridurre l'ansia adolescenziale

Secondo il primo studio randomizzato e controllato incentrato su questo gruppo di età, è stato scoperto che la terapia di riqualificazione dell'attenzione apporta benefici agli adolescenti con disturbi d'ansia.

Tutte le precedenti ricerche incentrate sulla terapia di riqualificazione dell'attenzione hanno incluso solo gli adulti. Nel nuovo studio, 42 adolescenti con ansia grave che stavano in un programma di trattamento residenziale hanno ricevuto 25 ore di terapia cognitivo-comportamentale (CBT). I pazienti avevano in media 15-16 anni di età e rimanevano in media 60-62 giorni nel programma residenziale.

I punteggi dei sintomi sono migliorati significativamente in un gruppo di controllo che ha ricevuto la CBT più un placebo computerizzato, ma i punteggi sono migliorati ancora di più nei pazienti randomizzati alla CBT più la terapia computerizzata di riqualificazione dell'attenzione.

La maggior parte dei partecipanti aveva una diagnosi primaria di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) - questo includeva 17 pazienti nel gruppo di controllo e 13 nel gruppo di combinazione.

Si trattava di un gruppo di pazienti complesso con alti livelli di comorbilità - con più di un disturbo o problema - e problemi che partecipavano alle attività quotidiane. Le diagnosi primarie includevano disturbo ossessivo compulsivo, disturbo d'ansia sociale, disturbo d'ansia generalizzato, disturbo di panico e disturbo d'ansia non altrimenti specificato.

Altri pazienti con disturbi includevano depressione maggiore in molti pazienti, disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD) o disturbi alimentari. Le caratteristiche non differivano significativamente tra i gruppi.

Al gruppo di riqualificazione dell'attenzione è stato chiesto di fare la terapia computerizzata ogni giorno della settimana durante l'orario "scolastico", e i pazienti hanno finito per farlo in media circa 3,5 giorni a settimana, ha detto.

Gli esercizi al computer includevano uno schermo che presentava una faccia neutra e una faccia che mostrava disgusto. Questa è stata quindi seguita da una schermata senza volti ma una "sonda" in cui si trovava uno dei volti (come la lettera E che indica che il paziente deve rispondere con un clic sinistro del mouse o la lettera F che indica un clic con il tasto destro per risposta).

Nel gruppo di riqualificazione dell'attenzione, la sonda veniva sempre dopo la faccia neutra. Nel gruppo di controllo, la sonda è apparsa dietro ciascuna faccia per un uguale periodo di tempo.

"Non stavamo prendendo di mira il DOC, ma tieni presente che c'è un'area di disgusto che vedi nel DOC. Forse questo stava raggiungendo anche quell'obiettivo ", ha detto il ricercatore Bradley C. Riemann, Ph.D.

La ricerca sulla riqualificazione dell'attenzione si basa su studi precedenti che dimostrano che gli individui ansiosi focalizzano costantemente la loro attenzione dove percepiscono potenziali minacce.

Fonte: Rogers Memorial Hospital

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