Nuova strategia per ridurre l'obesità giovanile: dormire di più!
I ricercatori della Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania hanno scoperto che un minor numero di ore di sonno è associato a maggiori aumenti dell'indice di massa corporea (BMI) degli adolescenti per i partecipanti di età compresa tra i 14 ei 18 anni.
Gli investigatori affermano che i risultati suggeriscono che aumentare la durata del sonno a 10 ore al giorno, specialmente per quelli nella metà superiore della distribuzione BMI, potrebbe aiutare a ridurre la prevalenza dell'obesità adolescenziale.
I risultati dello studio sono disponibili online nell'ultimo numero di Pediatria.
Studi precedenti hanno dimostrato che esiste una correlazione tra sonno breve e obesità, ma fino ad ora pochi sono stati in grado di escludere altre variabili come il tempo trascorso a guardare la televisione e l'essere fisicamente attivi.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno seguito più di 1.000 studenti delle scuole superiori dell'area di Filadelfia dalle loro matricole durante gli anni delle superiori.
A intervalli di sei mesi, ai partecipanti allo studio è stato chiesto di riferire i loro schemi di sonno. Agli stessi intervalli sono state riportate altezze e pesi e calcolato il BMI.
Gli autori dello studio suggeriscono che i risultati potrebbero avere implicazioni di vasta portata e aiutare a ridurre gli alti livelli di obesità adolescenziale negli Stati Uniti.
"Le conseguenze psicosociali e fisiche dell'obesità adolescenziale sono ben documentate, ma il tasso è più che triplicato negli ultimi quattro decenni", ha detto l'autore principale Jonathan A. Mitchell, Ph.D. “Quello che abbiamo scoperto seguendo questi adolescenti è che ogni ora in più di sonno era associata a un BMI ridotto per tutti i partecipanti, ma la riduzione era maggiore per quelli con BMI più alto.
"Lo studio è un'ulteriore prova a sostegno del fatto che dormire di più ogni notte ha sostanziali benefici per la salute durante questo periodo di sviluppo cruciale".
È importante sottolineare che la relazione tra la durata del sonno e l'indice di massa corporea è rimasta dopo aver regolato il tempo trascorso davanti agli schermi del computer e della televisione ed essere fisicamente attivi.
Questa scoperta ha portato alla conclusione che più sonno potrebbe contribuire alla prevenzione dell'obesità adolescenziale, anche se vengono rispettate le linee guida sul tempo dello schermo e sull'attività fisica.
Sulla base dei risultati, gli autori suggeriscono che aumentare il sonno da 8 a 10 ore al giorno all'età di 18 anni potrebbe comportare una riduzione del 4% del numero di adolescenti con un BMI superiore a 25 kg / m2.
Al livello attuale della popolazione, una riduzione del 4% si tradurrebbe in circa 500.000 adolescenti in sovrappeso in meno.
"Educare gli adolescenti sui benefici del sonno e informarli sulle pratiche di igiene del sonno hanno dimostrato di avere un impatto minimo sulla durata del sonno degli adolescenti", ha detto Mitchell.
“Una possibile soluzione potrebbe essere che le scuole superiori ritardino l'inizio della giornata scolastica. Ricerche precedenti hanno dimostrato che ritardare l'inizio della giornata scolastica anche di 30 minuti si traduce in un aumento del sonno di 45 minuti al giorno.
"Poiché il nostro studio mostra che aumentare il sonno di un'ora o più potrebbe portare a un BMI più basso, ritardare l'inizio della giornata scolastica potrebbe aiutare a ridurre l'obesità negli adolescenti".
Fonte: University of Pennsylvania School of Medicine
