Prevenire le cadute all'aperto tra gli anziani
La ricerca mostra che quasi un terzo degli adulti di età pari o superiore a 65 anni cade ogni anno. E sebbene quasi la metà di queste cadute avvenga all'aperto, l'obiettivo principale della maggior parte della ricerca è stato sulle cadute indoor piuttosto che all'aperto.
Ora un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Archivi di Gerontologia e Geriatria, incentrato esclusivamente sulle esperienze autunnali all'aperto degli anziani che vivono a New York City. I risultati vengono utilizzati per sviluppare e pilotare un programma di prevenzione delle cadute all'aperto.
Sebbene alcuni fattori di rischio per le cadute indoor e outdoor siano gli stessi, come la depressione, la storia delle cadute e l'uso di determinati farmaci, ci sono anche una serie di differenze. Le persone a maggior rischio di cadute all'aperto tendono ad essere più giovani, più sane e più attive, ad esempio, mentre gli adulti più anziani, fragili o costretti a casa tendono ad avere maggiori probabilità di subire cadute indoor.
Questo è il motivo per cui molti esperti affermano che la combinazione dei rischi di cadute indoor e outdoor, come avviene in molti studi, tralascia informazioni importanti.
"Nonostante la loro frequenza, le cadute all'aperto ricevono poca attenzione quando si tratta di educazione e prevenzione", ha detto Tracy Chippendale, assistente professore di terapia occupazionale presso la Steinhardt School of Culture, Education, and Human Development della New York University (NYU) e autrice principale dello studio .
Per lo studio, i ricercatori si sono proposti di indagare le esperienze e le conoscenze sulla prevenzione delle cadute degli anziani che vivono nella comunità, non in alloggi per anziani. Utilizzando la composizione telefonica a cifre casuali, i ricercatori hanno intervistato 120 adulti di età pari o superiore a 55 anni nei cinque distretti di New York City.
Degli intervistati, il 71% (85 persone) era caduto all'aperto durante l'età adulta. Di coloro che avevano subito una caduta all'aperto, 28 avevano lesioni lievi come graffi e contusioni, 18 avevano lesioni moderate con dolore o indolenzimento prolungato e nove avevano lesioni gravi come fratture, lesioni della cuffia dei rotatori o lesioni che richiedevano punti di sutura o intervento chirurgico.
Al di là delle lesioni fisiche, gli intervistati hanno comunemente descritto di avere una risposta emotiva alla caduta, inclusa la paura di cadere di nuovo o l'imbarazzo, l'ultimo dei quali può influenzare la volontà di rivelare una caduta o rivolgersi a un medico.
Un certo numero di persone intervistate ha riferito che le cadute si sono verificate durante attività altrimenti salutari come l'esercizio o la passeggiata con il cane. Per molti partecipanti, le cadute sono state innescate da fattori ambientali, come oggetti (palo metallico, ramo, pietre), condizioni della superficie (scivolosa o irregolare) o scale, in particolare all'ingresso. Molti partecipanti hanno attribuito le cadute in parte alle proprie pratiche, come indossare scarpe inadatte o inadeguate, non prestare attenzione o camminare troppo velocemente.
Inoltre, gli intervistati hanno spesso descritto molteplici fattori che hanno contribuito alla loro caduta, come correre su una superficie ghiacciata o essere distratti su una superficie irregolare.
Nel complesso, l'indagine ha rivelato una serie di esigenze di istruzione e formazione insoddisfatte per la prevenzione delle cadute all'aperto tra gli anziani residenti in comunità. Ad esempio, gli anziani dovrebbero essere istruiti sull'importanza di indossare occhiali monofocali e calzature adeguate, che sono state segnalate come cause comuni di cadute. Le persone dovrebbero anche essere istruite sui rischi associati alle aree ricreative e ai parcheggi o ai garage, poiché è stato dimostrato che questi sono luoghi comuni di caduta.
Gli adulti potrebbero anche trarre vantaggio dalla formazione sulle strategie di prevenzione delle cadute, inclusa la sicurezza durante le attività di routine come il trasporto di oggetti su superfici irregolari, salire e scendere le scale e aprire o chiudere le porte. Sarebbe utile anche educare a strategie di camminata all'aperto sicure (evitare distrazioni, navigare su superfici inclinate e irregolari e camminare più lentamente).
"I programmi per prevenire le cadute all'aperto dovrebbero includere informazioni sui rischi di caduta all'aperto, pianificazione delle azioni per l'adozione di comportamenti di prevenzione e formazione per lo svolgimento sicuro delle attività quotidiane", ha affermato Chippendale.
Fonte: New York University
