Lo stress prenatale può aumentare il rischio di natimortalità
La natimortalità è la morte di un feto a 20 o più settimane di gravidanza. Secondo il National Center for Health Statistics, nel 2006, c'era una morte in utero ogni 167 nascite.
I ricercatori hanno posto a più di 2.000 donne una serie di domande, incluso se avessero perso il lavoro o se avessero avuto una persona cara in ospedale nell'anno prima del parto.
Indipendentemente dal fatto che la gravidanza si sia conclusa con il parto morto, la maggior parte delle donne ha riferito di aver vissuto almeno un evento di vita stressante nell'anno precedente.
I ricercatori hanno scoperto che l'83% delle donne che hanno avuto un bambino nato morto e il 75% delle donne che hanno avuto un parto vivo hanno riportato un evento di vita stressante.
Quasi 1 donna su 5 con nati morti e 1 donna su 10 con nati vivi in questo studio ha riferito di aver recentemente vissuto cinque o più eventi di vita stressanti.
Per questo studio, i ricercatori hanno misurato il verificarsi di un elenco di eventi della vita significativi e non hanno incluso la valutazione della donna di quanto fosse stressante per lei l'evento. Hanno scoperto che le donne che riferivano un numero maggiore di eventi stressanti avevano maggiori probabilità di avere una natimortalità.
Due eventi stressanti hanno aumentato le probabilità di una donna di natimortalità di circa il 40% e una donna che ha vissuto cinque o più eventi stressanti aveva quasi 2,5 volte più probabilità di avere un feto morto rispetto a una donna che non ne aveva sperimentato.
Le donne che hanno riportato tre o quattro fattori significativi di eventi della vita (finanziari, emotivi, traumatici o correlati al partner) sono rimasti a maggior rischio di natimortalità dopo aver tenuto conto di altri fattori di rischio di natimortalità, come le caratteristiche sociodemografiche e la precedente storia di gravidanza.
L'etnia era un fattore in quanto le donne nere non ispaniche avevano maggiori probabilità di riferire di aver vissuto eventi stressanti rispetto alle donne bianche non ispaniche e alle donne ispaniche.
Le donne nere hanno anche segnalato un numero maggiore di eventi stressanti rispetto alle loro controparti bianche e ispaniche. Questa scoperta potrebbe in parte spiegare perché le donne nere hanno tassi più elevati di natimortalità rispetto alle donne bianche o ispaniche non ispaniche, hanno detto i ricercatori.
"Abbiamo documentato come i fattori di stress significativi siano altamente prevalenti nella vita delle donne incinte", ha detto il coautore dello studio Marian Willinger, Ph.D. “Ciò rafforza la necessità per gli operatori sanitari di chiedere alle future mamme cosa sta succedendo nella loro vita, monitorare gli eventi stressanti della vita e offrire supporto come parte dell'assistenza prenatale.
"Poiché 1 donna incinta su 5 ha tre o più eventi stressanti nell'anno precedente al parto, il potenziale impatto sulla salute pubblica di interventi efficaci potrebbe essere sostanziale e contribuire ad aumentare il parto di bambini sani", ha aggiunto l'autore principale, la dottoressa Carol Hogue.
Le loro scoperte appaiono nel American Journal of Epidemiology.
Nell'ambito dello studio, i ricercatori hanno contattato tutte le donne che hanno partorito in feto morto, nonché una parte rappresentativa di donne che hanno partorito dal vivo in determinate contee della Georgia, Massachusetts, Rhode Island, Texas e Utah.
Le donne sono state arruolate nello studio tra il 2006 e il 2008 in 59 comunità e ospedali di ricerca.
Entro 24 ore da un parto vivo o da un parto morto, alle donne nello studio è stato chiesto di eventi raggruppati in quattro categorie: emotivo, finanziario, correlato al partner e traumatico. Hanno risposto sì o no a 13 scenari, inclusi i seguenti:
- Mi sono trasferito a un nuovo indirizzo;
- Mio marito o mio partner ha perso il lavoro;
- Ero in una lotta fisica;
- Qualcuno molto vicino a me è morto.
Alcuni degli eventi stressanti erano più fortemente associati alla natimortalità rispetto ad altri. Ad esempio, il rischio di natimortalità era più alto:
- per le donne che avevano combattuto (il che ha raddoppiato le possibilità di natimortalità);
- se avesse sentito il suo partner dire che non voleva che fosse incinta;
- se lei o il suo partner erano finiti in prigione nell'anno prima del parto.
"Durante le visite prenatali, lo screening è comune per preoccupazioni come la violenza del partner intimo e la depressione, ma le domande nel nostro studio erano molto più dettagliate", ha detto la coautrice Uma Reddy, M.D., M.P.H.
"Questo è un primo passo verso la catalogazione degli effetti dello stress sulla probabilità di natimortalità e, più in generale, verso la documentazione di come la gravidanza influenza la salute mentale di una donna e di come la gravidanza è influenzata dalla salute mentale di una donna".
Fonte: NIH / Istituto nazionale per la salute dei bambini e lo sviluppo umano
