Gli enigmi possono essere il modo migliore per rallentare il declino cognitivo negli anziani
I ricercatori hanno trovato alcune prove che esercizi di allenamento cognitivo - o esercizio mentale - possono aiutare a prevenire il declino cognitivo.
La recensione è pubblicata in Giornale della Canadian Medical Association.
Il deterioramento cognitivo lieve (declino cognitivo che è più del normale per qualcuno di un'età specifica) colpisce dal 10 al 25% delle persone di età superiore ai 70 anni.
Gli esperti dicono che il tasso annuale di progressione del declino verso la demenza (che è il declino cognitivo in diverse aree insieme ad alcune capacità funzionali arrestate) è di circa il 10%. Con una popolazione che invecchia, si stima che la prevalenza della demenza raddoppierà nei prossimi 25 anni.
In questo studio, il dottor Raza Naqvi, un collega di medicina geriatrica presso l'Università di Toronto, e colleghi hanno esaminato 32 studi randomizzati controllati per fornire le ultime prove per i medici e i loro pazienti per aiutare a gestire il declino cognitivo.
Non sono riusciti a trovare prove evidenti per trattamenti farmacologici come ginkgo, deidroepiandrosterone (DHEA), vitamine e altre sostanze.
I ricercatori affermano che la maggior parte degli studi non mostra alcun effetto benefico della terapia farmacologica, mentre la terapia estrogenica ha mostrato un aumento del declino cognitivo e della demenza. In particolare, anche le prove dei benefici dell'esercizio fisico sono deboli.
L'esercizio mentale, tuttavia, ha mostrato benefici nei tre studi clinici inclusi nella revisione. Ciò ha comportato programmi di formazione computerizzati o una formazione cognitiva personale intensiva individuale in memoria, ragionamento o velocità di elaborazione. In uno studio, i partecipanti avevano migliorato significativamente la memoria durante i periodi di follow-up di cinque anni.
Un altro studio ha mostrato un miglioramento della memoria uditiva e dell'attenzione in un gruppo di anziani che hanno partecipato a un programma di formazione cognitiva computerizzata.
"Questa revisione fornisce alcune prove per aiutare i medici ei loro pazienti ad affrontare quali strategie potrebbero prevenire il declino cognitivo", scrive Naqvi.
“Studi futuri dovrebbero affrontare l'impatto della formazione cognitiva sulla prevenzione del declino cognitivo e incoraggiamo i ricercatori a prendere in considerazione strumenti facilmente accessibili come i cruciverba e il Sudoku che non sono stati studiati rigorosamente.
"Gli studi in questa revisione che hanno valutato gli esercizi cognitivi hanno utilizzato esercizi che richiedevano sia manodopera che risorse, e quindi potrebbero non essere applicabili alla maggior parte dei pazienti".
Fonte: Canadian Medical Journal
