Le body cam dei poliziotti possono ridurre le denunce pubbliche del 93 percento

Le telecamere del corpo di polizia hanno portato a un calo del 93% delle denunce pubbliche contro la polizia, secondo uno studio di un anno su quasi 2.000 agenti negli Stati Uniti e nel Regno Unito.

I risultati suggeriscono che le telecamere contribuiscono a cambiamenti comportamentali che "raffreddano" incontri potenzialmente volatili.

Le telecamere indossate sul corpo stanno diventando sempre più uno standard per gli agenti delle forze dell'ordine, salutate come una soluzione tecnologica per quella che è stata vista come una crisi di legittimità della polizia. Finora, tuttavia, ci sono state poche prove confermate che le telecamere stiano migliorando le relazioni tra polizia e pubblico.

Ora, i nuovi risultati di uno dei più grandi studi controllati randomizzati nella storia della ricerca sulla giustizia penale, condotto dall'Istituto di criminologia dell'Università di Cambridge, mostrano che l'uso di telecamere indossate dal corpo sugli agenti di polizia è legato a un sorprendente 93% calo delle denunce dei cittadini contro la polizia.

I ricercatori ritengono che queste telecamere stiano modificando il comportamento attraverso un "effetto osservatore": la consapevolezza che gli incontri vengono registrati migliora sia il comportamento sospetto che la conformità procedurale della polizia. In sostanza, il "testimone digitale" della fotocamera incoraggia le teste più fredde a prevalere.

"Le telecamere creano un equilibrio tra il racconto dell'agente e il racconto del sospettato sullo stesso evento, aumentando la responsabilità da entrambe le parti", ha detto il criminologo di Cambridge e autore principale, il dottor Barak Ariel.

Lo studio ha coinvolto sette località durante il 2014 e l'inizio del 2015, comprese le Midlands del Regno Unito e la costa californiana, e comprendeva 1.429.868 ore di ufficiale in 4.264 turni in giurisdizioni che coprono una popolazione totale di due milioni di cittadini.

Ogni settimana per un anno, i ricercatori hanno assegnato in modo casuale ogni turno di ufficiale con telecamere (trattamento) o senza (controllo), con tutti gli ufficiali che sperimentavano entrambe le condizioni.

I ricercatori scrivono che, se i livelli di reclami offrono almeno qualche guida agli standard di condotta della polizia - e di cattiva condotta - questi risultati suggeriscono che l'uso di telecamere indossate sul corpo è un "profondo cambiamento epocale nella polizia moderna".

"Raffreddare le interazioni polizia-pubblico potenzialmente instabili fino al punto in cui le lamentele ufficiali contro la polizia sono praticamente svanite potrebbe portare alla conclusione che l'uso di telecamere indossate sul corpo rappresenta un punto di svolta nella polizia", ​​ha detto Ariel.

“Non c'è dubbio che le telecamere indossate sul corpo aumentino la trasparenza della polizia in prima linea. Tutto ciò che è stato registrato può essere successivamente rivisto, esaminato e presentato come prova.

"I singoli agenti diventano più responsabili e modificano il loro comportamento di conseguenza, mentre le lamentele più false dal pubblico cadono nel dimenticatoio una volta che è probabile che le riprese le rivelino come frivole."

Tuttavia, Ariel avverte che è improbabile che un'innovazione, per quanto positiva, fornisca una panacea per una questione profondamente radicata come la legittimità della polizia.

Complessivamente, in tutti e sette i siti di prova durante i 12 mesi precedenti lo studio, un totale di 1.539 denunce sono state presentate contro la polizia, per un totale di 1,2 denunce per agente. Alla fine dell'esperimento, i reclami erano scesi a 113 per l'anno in tutti i siti, solo 0,08 reclami per agente, segnando una riduzione totale del 93%.

Una scoperta sorprendente è stata che la differenza tra i gruppi di trattamento e di controllo una volta iniziato l'esperimento non era statisticamente significativa; né lo erano le variazioni tra i diversi siti.

Tuttavia, la differenza prima / dopo causata dalle condizioni sperimentali complessive in tutte le forze era enorme. Mentre solo circa la metà degli agenti indossava telecamere contemporaneamente, le denunce contro la polizia in tutti i turni di tutte le forze partecipanti si sono ridotte quasi a zero.

I ricercatori dicono che questo potrebbe essere un esempio di "responsabilità contagiosa": con un cambiamento comportamentale su larga scala - negli ufficiali ma forse anche nel pubblico - che filtra in quasi tutte le interazioni, anche durante i turni di controllo senza videocamera, una volta che l'esperimento ha introdotto i protocolli della videocamera per forze partecipanti.

"Può darsi che, tramite l'esposizione ripetuta alla sorveglianza delle telecamere, gli agenti abbiano modificato il loro comportamento reattivo per le strade - cambiamenti che si sono dimostrati più efficaci e così bloccati", ha detto il coautore Alex Sutherland di RAND Europe.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Giustizia e comportamento penale.

Fonte: Università di Cambridge