La depressione della madre può alterare lo sviluppo del linguaggio del bambino
Il lavoro dei ricercatori dell'Università della British Columbia è tra i primi ad esplorare gli impatti della salute mentale materna e dell'esposizione agli antidepressivi sui meccanismi dell'acquisizione precoce del linguaggio.
Gli esperti affermano che i risultati preliminari forniscono importanti nuove informazioni sullo sviluppo della prima infanzia e sulla salute mentale della madre e forniranno nuovi approcci all'acquisizione del linguaggio del bambino.
Ricerche precedenti hanno rivelato che durante i primi mesi di vita, i bambini si sintonizzano rapidamente con i suoni della lingua che sentono e le viste che vedono (movimenti del viso che accompagnano il parlare) della loro lingua madre.
Dopo questo periodo fondamentale di riconoscimento della lingua, i bambini iniziano a concentrarsi sull'acquisizione della loro lingua madre e ignorano efficacemente le altre lingue.
Tuttavia, nei risultati di due studi, la ricercatrice Janet Werker riferisce che questo periodo di sviluppo chiave, che in genere termina tra gli otto ei nove mesi, può cambiare.
In uno studio, Werker rileva che il periodo dura più a lungo per i bambini nelle famiglie bilingue rispetto ai bambini monolingui, in particolare per gli aspetti del riconoscimento facciale del linguaggio.
In un altro studio, Werker e collaboratori hanno scoperto che la depressione materna e il suo trattamento con farmaci antidepressivi comuni - inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) - possono anche influenzare i tempi di sviluppo della percezione del linguaggio nei bambini.
I risultati preliminari del team suggeriscono che il trattamento SRI nelle madri può accelerare la capacità dei bambini di sintonizzarsi con i suoni e le immagini della lingua madre, mentre la depressione materna non trattata dagli SRI può prolungare il periodo di sintonizzazione.
"A questo punto, non sappiamo se accelerare o ritardare il raggiungimento di queste pietre miliari della prima infanzia abbia delle conseguenze sull'acquisizione del linguaggio successivo", ha detto Werker.
"Tuttavia, questi risultati preliminari evidenziano l'importanza dei fattori ambientali sullo sviluppo del bambino e ci mettono in una posizione migliore per supportare non solo lo sviluppo ottimale del linguaggio nei bambini, ma anche il benessere materno".
Questo studio ha seguito tre gruppi di madri: una trattata per la depressione con SRI, una con depressione che non assumeva antidepressivi e una senza sintomi di depressione. Misurando i cambiamenti nella frequenza cardiaca e nel movimento degli occhi ai suoni e alle immagini video delle lingue native e non native, i ricercatori hanno calcolato lo sviluppo del linguaggio dei bambini a tre intervalli, inclusi sei e 10 mesi di età.
I ricercatori hanno anche studiato come la frequenza cardiaca dei bambini non ancora nati rispondeva alle lingue all'età di 36 settimane nell'utero.
Fonte: University of British Columbia
