Smettere di fumare gradualmente può essere l'opzione migliore

I ricercatori hanno scoperto un altro motivo per cui è così difficile smettere di fumare: solo 12 ore dopo l'ultima sigaretta di una persona, l'assorbimento di ossigeno e il flusso sanguigno nel cervello di chi smette di fumare diminuiscono significativamente rispetto a coloro che non hanno mai fumato.
Per questo motivo, i ricercatori suggeriscono che una riduzione graduale del fumo può essere la scelta migliore per evitare i gravi effetti dell'astinenza.

“I fumatori abituali sperimentano una condizione quasi simile alla demenza nelle prime ore dopo aver smesso, come suggerito dalle scansioni cerebrali. Questa può essere un'esperienza piuttosto spiacevole ed è probabilmente uno dei motivi per cui può essere molto difficile smettere di fumare una volta per tutte.

"I fumatori ricadono nell'abuso, forse non per ottenere un effetto piacevole - quella nave è salpata - ma semplicemente perché i sintomi di astinenza sono insopportabili", ha detto il professor Albert Gjedde dell'Università di Copenaghen.

La nicotina, la sostanza chimica nelle sigarette che crea dipendenza, inizialmente aumenta l'attività cerebrale quando una persona inizia a fumare, suggerisce lo studio. Il tessuto cerebrale, tuttavia, si adatta rapidamente e questi effetti di potenziamento del cervello scompaiono. Quindi, quando una persona cerca per la prima volta di smettere, l'assorbimento di ossigeno del cervello e il flusso sanguigno diminuiscono immediatamente fino al 17%, secondo le scansioni cerebrali.

Questo fenomeno si verifica anche con altre sostanze farmacologicamente attive.

“Dopo un certo periodo di tempo, molti utenti di farmaci non sperimenteranno più un effetto dal trattamento, ad esempio con gli antidepressivi. Tuttavia, le conseguenze dell'interruzione del trattamento potrebbero essere ancora schiaccianti se i sintomi di astinenza sono molto spiacevoli ", ha detto Albert Gjedde.

I fumatori di lunga data apparentemente hanno bisogno di continuare a fumare solo per mantenere il normale funzionamento del cervello. Con il tempo, gli ex fumatori alla fine perderanno la loro dipendenza dalla nicotina, ma i ricercatori non sanno ancora quanto tempo ci vuole prima che il loro cervello riacquisti il ​​normale consumo di energia e il flusso sanguigno.

“Partiamo dal presupposto che ci vogliono settimane o mesi, ma non lo sappiamo con certezza. Le nuove scoperte suggeriscono che potrebbe essere una buona idea smettere di fumare gradualmente, semplicemente per evitare i peggiori sintomi di astinenza che rendono così difficile attenersi alla decisione altrimenti molto sensata di smettere di fumare ", ha aggiunto Albert Gjedde.

Il fumo è dannoso in quasi tutti gli aspetti. Cancro, ictus e altre malattie cardiovascolari sono solo alcune delle malattie ben documentate in cui si può incorrere dal fumo.

Gjedde osserva che sono necessarie ulteriori ricerche e che ci sono ancora molti punti ciechi nella ricerca per comprendere meglio il cervello dei fumatori.

I risultati sono pubblicati nelJournal of Cerebral Blood Flow & Metabolism.

Fonte: Università di Copenhagen