Fumare durante la gravidanza è correlato all'aumento del rischio di schizofrenia del bambino
Un nuovo studio ha trovato un legame tra il fumo durante la gravidanza e un aumentato rischio di schizofrenia nei bambini.
Per lo studio, i ricercatori della Mailman School of Public Health della Columbia University, del Columbia University Medical Center (CUMC), dell'Istituto psichiatrico dello Stato di New York e colleghi in Finlandia hanno valutato quasi 1.000 casi di schizofrenia e controlli abbinati tra i bambini nati in Finlandia dal 1983 al 1998, utilizzando il registro nazionale del paese.
Quello che hanno scoperto è che un livello più alto di nicotina nel sangue della madre era associato a un aumentato rischio di schizofrenia tra i loro figli.
Secondo i ricercatori, i risultati sono persistiti dopo l'adeguamento per fattori di confusione, tra cui la storia psichiatrica del genitore, lo stato socioeconomico e l'età materna.
Secondo lo studio, pubblicato nel American Journal of Psychiatry, la forte esposizione materna alla nicotina era associata a un aumento del 38% delle probabilità di schizofrenia.
"A nostra conoscenza, questo è il primo studio basato su biomarcatori a mostrare una relazione tra l'esposizione fetale alla nicotina e la schizofrenia", ha detto Alan Brown, M.D., MPH, autore senior e professore di epidemiologia alla Mailman School e professore di psichiatria clinica al CUMC. "Abbiamo utilizzato un campione nazionale con il maggior numero di casi di schizofrenia fino ad oggi in uno studio di questo tipo".
I ricercatori hanno analizzato i dati di un'ampia coorte nazionale di donne incinte che hanno partecipato allo studio prenatale finlandese sulla schizofrenia e la loro prole dalla coorte di maternità finlandese, che ha archiviato più di un milione di campioni di siero prenatale dal 1983. I sieri sono stati prelevati durante il primo e l'inizio secondo trimestre.
Il registro finlandese delle dimissioni ospedaliere e ambulatoriali è stato quindi utilizzato per identificare tutte le diagnosi registrate per i ricoveri ospedalieri psichiatrici e le visite ambulatoriali.
Il fumo pesante a base di cotinina, un marcatore affidabile di nicotina nel siero materno, è stato segnalato dal 20% delle madri di bambini con schizofrenia, ma solo dal 14,7% delle madri di bambini nel gruppo di controllo, secondo i risultati dello studio.
È noto che il fumo durante la gravidanza contribuisce a problemi significativi in utero e dopo il parto, tra cui basso peso alla nascita e difficoltà di attenzione.
La nicotina attraversa prontamente la placenta nel flusso sanguigno fetale, prende di mira specificamente lo sviluppo del cervello fetale, causando cambiamenti cognitivi a breve e lungo termine e potenzialmente contribuisce ad altre anomalie dello sviluppo neurologico, notano i ricercatori.
"Questi risultati sottolineano il valore dell'educazione alla salute pubblica in corso sulle conseguenze potenzialmente debilitanti, e in gran parte prevenibili, che il fumo può avere sui bambini nel tempo", ha detto Brown.
“Studi futuri sul fumo materno e altri fattori ambientali, genetici ed epigenetici, così come sui modelli animali, dovrebbero consentire l'identificazione dei meccanismi biologici responsabili di queste associazioni. Infine, è interessante esaminare la cotinina materna in relazione al disturbo bipolare, all'autismo e ad altri disturbi psichiatrici ".
In uno studio precedente di una diversa coorte di nascita, riportato anche nel American Journal of Psychiatry, Brown e colleghi hanno scoperto che i figli di madri che hanno riferito di fumare durante la gravidanza hanno un aumentato rischio di disturbo bipolare.
Fonte: Mailman School of Public Health della Columbia University
