Quelli con gravi lesioni cerebrali possono avere difficoltà a giudicare alcune situazioni
Secondo una nuova ricerca, le persone con un tipo più grave di lesione cerebrale traumatica (TBI) sono più inclini a giudicare male di fronte a situazioni che implicano controversie o che richiedono disciplina.
Lo studio è tra i primi a valutare come puniscono le persone affette da TBI, un indicatore chiave di come funzioneranno nella società, secondo i ricercatori.
"La capacità di giudicare cose come una controversia aziendale, una discussione familiare o il comportamento scorretto di un bambino e quindi valutare una disciplina ragionevole è abbastanza indicativa della propria capacità di integrarsi razionalmente e socialmente nella società", ha affermato il dottor Jordan Grafman, ricercatore dello studio e direttore del cervello ricerca sugli infortuni presso il Rehabilitation Institute di Chicago.
"Questo studio rileva che coloro che soffrono di trauma cranico penetrante potrebbero non avere la capacità di valutare adeguatamente le punizioni adeguate, un fattore che suggerisce come le persone se la caveranno nel mondo reale".
Una lesione penetrante, chiamata anche trauma cranico aperto, si verifica quando un oggetto penetra nel cranio ed entra nel cervello. Ricerche precedenti hanno dimostrato che, sebbene meno prevalente del trauma cranico chiuso come le commozioni cerebrali, il trauma cranico penetrante comporta una prognosi peggiore.
Il trauma cranico colpisce quasi due milioni di pazienti ogni anno, così come innumerevoli altri, inclusi familiari, colleghi e persone incontrate nelle attività quotidiane.
La punizione imparziale di terzi (TPP) è la capacità di giudicare la gravità di un crimine e valutare una punizione ragionevole. Se un paziente lotta con TPP, probabilmente lotta con diverse importanti abilità sociali, come interpretare le intenzioni di un'altra persona, mostrare empatia e formulare giudizi razionali, ha spiegato Grafman.
L'assenza di queste abilità, che regolano il comportamento, indicano prognosi più sfavorevoli per riprendere il lavoro, la scuola e la vita familiare normali, ha osservato.
Dal 2009 al 2012, i ricercatori hanno lavorato con 114 veterani della guerra del Vietnam che hanno subito lesioni cerebrali penetranti nell'ambito del Vietnam Head Injury Study, un'indagine avviata nel 1967. Lo studio comprende più di 100 progetti di ricerca. Grafman è stato investigatore principale per i progetti relativi alla guerra del Vietnam dal 1990.
Nell'ultimo studio, i ricercatori hanno utilizzato l'imaging dell'intero cervello per individuare i danni nel cervello del veterano. Hanno anche dato loro una serie di test per misurare varie abilità, inclusa la capacità di mettere in ordine gli oggetti, ricordare le cose o giudicare la gravità di un crimine.
Per testare la capacità di giudicare la gravità, hanno mostrato a ciascun veterano delle schede che descrivono 24 diversi scenari, che vanno da attività innocue, come ritardare un cambio d'olio, alla violenza grafica. I veterani hanno ordinato le carte in base al grado relativo di punizione meritato.
I ricercatori hanno ripetuto l'esperimento con 32 veterani di combattimento dell'era del Vietnam non feriti, che hanno servito come gruppo di controllo.
Lo studio ha rilevato che i veterani con lesioni al lobo frontale hanno fatto peggio del gruppo di controllo quando si trattava di assegnare punizioni inappropriate.
Secondo i ricercatori, ha anche individuato le posizioni cerebrali dei problemi sottostanti. Ad esempio, i veterani con deficit di altruismo tendevano ad avere lesioni al lobo frontale destro, mentre coloro che avevano difficoltà a formare concetti - la capacità di determinare il tema generale da diverse informazioni - mostravano danni al lobo sinistro.
"Questo è uno studio traslazionale con importanti implicazioni per le impostazioni cliniche e del mondo reale", ha detto Grafman.
"Avere una comprensione più profonda delle sfide affrontate dai pazienti con lesioni del lobo frontale - dovute a trauma cranico, ictus, tumore o altri disturbi neurologici - può guidare i medici a fornire ai pazienti un trattamento più efficace. L'obiettivo è sempre quello di trovare modi nuovi e migliori per aiutare i pazienti che si stanno riprendendo da lesioni cerebrali traumatiche - e le loro famiglie - a casa, al lavoro e nella società ".
Lo studio è stato pubblicato in Neuroscienze sociali cognitive e affettive (SCANSIONE).
Fonte: Rehabilitation Institute of Chicago
