La combinazione di alcuni tratti della personalità può aumentare il rischio di utilizzo compulsivo dei social media

In un nuovo studio, i ricercatori hanno esplorato come l'interazione di tratti specifici della personalità possa influire sulla probabilità di sviluppare un uso compulsivo di Internet, in particolare sui siti di social networking.

"Sono state condotte molte ricerche su come l'interazione di alcuni tratti della personalità influenzi la dipendenza da cose come alcol e droghe", ha detto il dottor Isaac Vaghefi, assistente professore alla Binghamton University School of Management.

"Volevamo applicare un quadro simile alla dipendenza dai social network".

Vaghefi, e il co-ricercatore Dr. Hamed Qahri-Saremi della DePaul University di Chicago, hanno raccolto dati auto-riferiti da quasi 300 studenti in età universitaria. Hanno scoperto che tre tratti della personalità in particolare - nevroticismo, coscienziosità e gradevolezza - erano legati alla dipendenza dai social network.

Questi tre tratti della personalità fanno parte del modello di personalità a cinque fattori, una struttura consolidata per la comprensione della personalità umana.

I ricercatori hanno scoperto che gli altri due tratti del modello - estroversione e apertura all'esperienza - non hanno avuto un ruolo importante nella probabilità di sviluppare una dipendenza dai social network.

Oltre a testare l'effetto che avevano i tratti singolari, i ricercatori hanno studiato come i tratti interagiscono tra loro in relazione alla dipendenza dai social network.

"È un argomento complesso e complicato. Non puoi avere un approccio semplicistico ", ha detto Vaghefi.

Gli autori dello studio osservano che da soli i tratti della personalità del nevroticismo e della coscienziosità hanno effetti negativi e positivi diretti sulla probabilità di sviluppare una dipendenza dai social network.

I ricercatori hanno scoperto che il nevroticismo (la misura in cui le persone provano emozioni negative come stress e ansia) sembrava aumentare la probabilità di sviluppare una dipendenza dai siti di social network.

D'altra parte, livelli più elevati di coscienziosità (avere il controllo degli impulsi e la spinta a raggiungere obiettivi specifici) sembravano ridurre la probabilità di sviluppare una dipendenza dai social network.

Ma quando sono stati testati insieme, hanno scoperto che il nevroticismo sembrava moderare l'effetto della coscienziosità in relazione alla dipendenza dai social network.

La scoperta è complessa perché qualcuno può essere contemporaneamente altamente nevrotico e coscienzioso. I ricercatori hanno scoperto che anche se qualcuno è in grado di praticare l'autodisciplina e persiste regolarmente nel raggiungere gli obiettivi, il fatto che possa anche essere una persona stressante e ansiosa spesso ignora il controllo percepito che potrebbe avere sull'uso dei social network.

Questo effetto di moderazione potrebbe aumentare le probabilità che una persona coscienziosa sviluppi una dipendenza dai siti di social networking.

I ricercatori hanno scoperto che la piacevolezza da sola, il grado in cui qualcuno è amichevole, empatico e disponibile, non ha avuto un effetto significativo sulla dipendenza dai social network, ma questo cambia se combinato con la coscienziosità.

Una combinazione di bassi livelli sia di gradevolezza che di coscienziosità (qualcuno può essere generalmente antipatico e irresponsabile) spesso è correlata a una maggiore probabilità di dipendenza dai social network. Paradossalmente, la combinazione opposta di alti livelli sia di gradevolezza che di coscienziosità aumenta anche il rischio di dipendenza dai social network.

Vaghefi ha detto che questa scoperta inaspettata potrebbe essere spiegata da una prospettiva di "dipendenza razionale", il che significa che alcuni utenti stanno intenzionalmente utilizzando più di un social network per massimizzarne i benefici percepiti.

Ad esempio, ha detto che una persona gradevole e amichevole potrebbe prendere una decisione molto coscienziosa di utilizzare di più i social network per interagire con i propri amici, in quanto fanno un obiettivo deliberato di far prosperare quelle relazioni attraverso l'uso dei social network.

Questo è unico perché questa dipendenza non sarebbe il risultato di irrazionalità o mancanza di controllo degli impulsi, come spesso è associato alla dipendenza. Piuttosto, una persona svilupperebbe una dipendenza attraverso un processo razionale e ben intenzionato.

Vaghefi spera che sulla base di questa ricerca, le persone guarderanno al "quadro completo" quando si tratta di come i tratti della personalità influenzano la dipendenza dai social network.

"È più un approccio olistico per scoprire che tipo di persone hanno maggiori probabilità di sviluppare una dipendenza", ha detto Vaghefi.

"Piuttosto che concentrarti solo su un tratto della personalità, questo ti consente di guardare un profilo di personalità all-inclusive."

Il documento di Vaghefi è stato presentato alla 51a Conferenza internazionale delle Hawaii sulla scienza dei sistemi.

Fonte: Binghamton University / EurekAlert