L'analisi degli errori passati aiuta a migliorare le prestazioni nelle nuove attività

Secondo un nuovo studio, l'analisi dei fallimenti passati può migliorare le prestazioni future riducendo lo stress.

I ricercatori riferiscono che scrivere in modo critico sulle battute d'arresto del passato porta a livelli più bassi di cortisolo, l'ormone dello stress, e a scelte più attente di fronte a un nuovo compito stressante, con conseguente miglioramento delle prestazioni.

Lo studio, pubblicato sulla rivista ad accesso libero Frontiere nelle neuroscienze comportamentali, è il primo a dimostrare che scrivere e pensare profondamente a un fallimento passato migliora la risposta del corpo allo stress e migliora le prestazioni in un nuovo compito.

Questa tecnica può essere utile per migliorare le prestazioni in molte aree, inclusi i contesti terapeutici, l'istruzione e lo sport, affermano i ricercatori.

Mentre alle persone viene spesso consigliato di "rimanere positive" quando devono affrontare un compito impegnativo, ricerche passate suggeriscono che prestare molta attenzione a eventi o sentimenti negativi - meditando o scrivendo su di essi - può effettivamente portare a risultati positivi.

Ma perché questo approccio controintuitivo porta a dei vantaggi?

Per indagare su questa domanda, Brynne DiMenichi, dottoranda della Rutgers University-Newark, insieme ad altri ricercatori dell'Università della Pennsylvania e della Duke University, ha esaminato l'effetto della scrittura di fallimenti passati sulle prestazioni future dei compiti in due gruppi di volontari.

Per lo studio, un gruppo di test ha scritto sui loro fallimenti passati mentre un gruppo di controllo ha scritto su un argomento non correlato a se stessi.

I ricercatori hanno utilizzato i livelli di cortisolo salivare per fornire una lettura fisiologica dello stress sperimentato dalle persone in entrambi i gruppi. Questi livelli erano comparabili tra i gruppi di test e di controllo all'inizio dello studio, riferiscono i ricercatori.

I ricercatori hanno quindi misurato le prestazioni dei volontari in un nuovo compito stressante e hanno continuato a monitorare i loro livelli di cortisolo. Hanno scoperto che il gruppo di test aveva livelli di cortisolo inferiori rispetto al gruppo di controllo durante l'esecuzione della nuova sfida.

"Non abbiamo scoperto che la scrittura stessa avesse una relazione diretta con le risposte allo stress del corpo", ha detto DiMenichi. "Invece, i nostri risultati suggeriscono che, in una situazione stressante futura, aver scritto in precedenza su un fallimento passato fa sì che la risposta allo stress del corpo assomigli più a qualcuno che non è affatto esposto a stress."

I ricercatori hanno anche scoperto che i volontari che hanno scritto di un fallimento passato hanno fatto scelte più attente su un nuovo compito e hanno ottenuto risultati complessivamente migliori rispetto al gruppo di controllo.

"Insieme, questi risultati indicano che scrivere e pensare in modo critico a un fallimento passato può preparare un individuo sia fisiologicamente che cognitivamente per nuove sfide", ha detto DiMenichi.

Mentre tutti sperimentano battute d'arresto e stress ad un certo punto della loro vita, lo studio fornisce informazioni su come possiamo usare queste esperienze per ottenere risultati migliori nelle sfide future.

"Fornisce a chiunque desideri utilizzare questa tecnica in un contesto educativo, sportivo o persino terapeutico una chiara prova dell'efficacia della scrittura espressiva", ha affermato DiMenichi. “Tuttavia, è difficile confrontare le misure di laboratorio delle prestazioni cognitive con le prestazioni, diciamo, sulla pista olimpica. La ricerca futura può esaminare l'effetto della manipolazione della scrittura sulle prestazioni atletiche effettive ".

Fonte: Frontiers