La terapia familiare aiuta i bambini a rischio di disturbo bipolare
Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che bambini e adolescenti con depressione maggiore o forme sotto-soglia di disturbo bipolare - e che avevano almeno un parente di primo grado con disturbo bipolare - hanno risposto meglio a un trattamento incentrato sulla famiglia di 12 sedute piuttosto che a un più breve trattamento educativo.
I ricercatori hanno identificato 40 giovani (età media 12 anni) che erano a rischio di sviluppare disturbo bipolare.
I partecipanti avevano diagnosi di disturbo depressivo maggiore, disturbo ciclotimico o disturbo bipolare, non altrimenti specificato (episodi brevi e ricorrenti di mania o ipomania che non soddisfacevano i criteri diagnostici completi per il disturbo bipolare) e avevano almeno un parente di primo grado ( di solito un genitore) con disturbo bipolare I o II.
I partecipanti allo studio sono stati assegnati in modo casuale a un trattamento focalizzato sulla famiglia (FFT) composto da 12 sessioni familiari in 4 mesi di psicoeducazione (strategie di apprendimento per gestire gli sbalzi d'umore), formazione sulle abilità di comunicazione o formazione sulle capacità di risoluzione dei problemi; o 1-2 sessioni informative familiari (controllo educativo o EC).
Dei 40 partecipanti, il 60% stava assumendo farmaci psichiatrici all'ingresso e ha continuato a prendere i farmaci raccomandati durante lo studio.
I partecipanti al gruppo di trattamento incentrato sulla famiglia si sono ripresi dai loro sintomi depressivi iniziali in una media di 9 settimane, rispetto alle 21 settimane nel gruppo di controllo educativo.
I partecipanti che hanno ricevuto la FFT hanno avuto anche più settimane in piena remissione dai sintomi dell'umore durante l'anno di studio. Anche i miglioramenti nei sintomi della mania sulla Young Mania Rating Scale erano maggiori nel gruppo FFT.
I partecipanti allo studio che vivevano in famiglie che avevano un alto livello di emozione espressa, una misura di commenti critici o iperprotettività emotiva nei genitori, impiegarono quasi il doppio del tempo per riprendersi dai loro sintomi dell'umore rispetto a quelli delle famiglie con un basso livello di emozione espressa.
Un'analisi secondaria ha indicato che i giovani provenienti da famiglie con forti emozioni espresse che sono state trattate con un trattamento incentrato sulla famiglia hanno trascorso più settimane in remissione nel corso dell'anno rispetto a quelli trattati con una giusta istruzione.
Gli autori dello studio David J. Miklowitz, Ph.D., della UCLA School of Medicine, e Kiki D. Chang, MD, della Stanford University School of Medicine, hanno avvertito che la durata del follow-up (un anno) era troppo breve per determinare se questi bambini svilupperebbero un disturbo bipolare completo.
"Tuttavia", ha detto, "la cattura del disturbo bipolare nelle sue prime fasi, stabilizzare i sintomi che si sono già sviluppati e aiutare la famiglia a far fronte efficacemente agli sbalzi d'umore del bambino può avere effetti a valle che migliorano i risultati a lungo termine dell'alto rischio bambini."
L'articolo appare nel Giornale dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Fonte: Elsevier
