L'analisi del sangue aiuta la diagnosi della schizofrenia
I ricercatori hanno sviluppato un esame del sangue che potrebbe aiutare i medici a diagnosticare più rapidamente la schizofrenia e altri disturbi.
I ricercatori dei campus dell'Università del Maryland College Park (UMD) e Baltimora (UMB) ritengono che la nuova tecnica aiuterà i medici e migliorerà i risultati dei pazienti.
"Ci auguriamo che la nostra nuova tecnica consentirà un rilevamento e un intervento più rapidi per la schizofrenia, e alla fine porterà a risultati migliori", ha detto Gregory Payne, uno degli autori.
Lo studio, "Redox Probing for Chemical Information of Oxidative Stress", è stato recentemente pubblicato sulla rivistaChimica analitica.
La schizofrenia è un disturbo mentale cronico e grave che colpisce circa l'uno per cento della popolazione adulta degli Stati Uniti e influenza il modo in cui una persona pensa, si sente e si comporta.
L'insorgenza dei sintomi di solito inizia tra i 16 ei 30 anni. I sintomi possono variare da allucinazioni visive e uditive e disturbi del movimento fino alla difficoltà di iniziare e sostenere le attività.
Attualmente, la diagnosi di schizofrenia e disturbi simili richiede una valutazione psicologica approfondita e un esame medico completo per escludere altre condizioni.
Un paziente può essere valutato per sei o più mesi prima di ricevere una diagnosi e iniziare il trattamento, in particolare se mostra solo i primi segni del disturbo.
Studi recenti hanno indicato che i risultati dei pazienti potrebbero essere migliorati se il tempo trascorso tra l'insorgenza dei sintomi e l'inizio del trattamento fosse molto più breve.
Per questo motivo, i ricercatori ritengono che un test chimico in grado di rilevare lo stress ossidativo nel sangue - uno stato comunemente collegato alla schizofrenia e ad altri disturbi psichiatrici - potrebbe essere prezioso per aiutare a diagnosticare la schizofrenia più rapidamente.
Il team UMD e UMB, guidato dal ricercatore associato Eunkyoung Kim, ha utilizzato un approccio guidato dalla scoperta basato sul presupposto che i biomarcatori chimici relativi allo stress ossidativo potessero essere trovati nel sangue e che potessero essere misurati con strumenti elettrochimici comuni.
Basandosi sulla comprensione di come gli alimenti vengono testati per gli antiossidanti, un sale di iridio è stato utilizzato per sondare campioni di siero di sangue per segnali ottici ed elettrochimici rilevabili che indicano stress ossidativo nel corpo.
I promettenti test iniziali hanno dimostrato che possono essere rilevati vari riducenti biologici, tra cui il glutatione, l'antiossidante più importante nel corpo.
Il gruppo ha lavorato con la professoressa di psichiatria Deanna Kelly e il suo team presso il Maryland Psychiatric Research Center, University of Maryland School of Medicine, per eseguire una valutazione clinica iniziale.
Gli investigatori hanno utilizzato campioni di siero di 10 partecipanti allo studio di ricerca clinica a cui era stata diagnosticata la schizofrenia e un gruppo di controllo sano. Utilizzando il nuovo metodo di test, il gruppo di ricerca è stato in grado di differenziare correttamente i campioni di coloro a cui era stata diagnosticata la schizofrenia da quelli che non avevano una storia del disturbo.
"Molti dati emergenti suggeriscono che la schizofrenia e altri disturbi psichiatrici possono essere dovuti, in parte, a infiammazioni e anomalie dello stress ossidativo", ha detto Kelly.
“Gli attuali metodi per misurare questi potenziali biomarcatori non sono standardizzati e hanno molti difetti. Il nostro team è entusiasta di lavorare con i nostri collaboratori presso l'Università del Maryland per aiutare a sviluppare una tecnica in grado di misurare questi risultati in modo più globale.
Essere in grado di avere un marker soggettivo per la risposta clinica o un aiuto per una diagnosi più tempestiva potrebbe essere rivoluzionario ".
Fonte: Università del Maryland / EurekAlert
