Uno studio sui topi rileva che l'esposizione al sole rilascia endorfine
Un nuovo studio sui topi ha scoperto che l'esposizione continua alle radiazioni ultraviolette (UV) provoca il rilascio di endorfine, note come ormoni del benessere, che portano a dipendenza fisica, tolleranza e comportamento simile alla dipendenza nei roditori.
Questo potrebbe spiegare perché le persone hanno un desiderio istintivo di essere al sole, nonostante i suoi noti rischi per la salute, secondo i ricercatori.
"Queste informazioni potrebbero servire come un mezzo prezioso per educare le persone a frenare l'eccessiva esposizione al sole al fine di limitare il rischio di cancro della pelle, così come l'invecchiamento della pelle accelerato che si verifica con l'esposizione al sole ripetuta", ha detto l'autore senior dello studio David Fisher, MD, Ph. D., del Massachusetts General Hospital e della Harvard Medical School.
"I nostri risultati suggeriscono che la decisione di proteggere la nostra pelle o la pelle dei nostri bambini potrebbe richiedere uno sforzo più consapevole piuttosto che una preferenza passiva".
Secondo i ricercatori, il cancro della pelle è la forma più comune di cancro negli Stati Uniti. Inoltre, coloro che cercano il sole e i raggi UV attraverso lettini abbronzanti spesso soddisfano i criteri clinici per un disturbo correlato alla sostanza, hanno osservato i ricercatori.
Una ragione potrebbe essere che l'esposizione ai raggi UV stimola la produzione di endorfine, che alleviano il dolore attivando i recettori oppioidi attraverso lo stesso percorso attivato da antidolorifici prescritti, morfina ed eroina, spiegano.
Nel nuovo studio, Fisher e il suo team di ricerca hanno esaminato se questo percorso potrebbe essere alla base della dipendenza dai raggi UV. Hanno esposto topi rasati alla luce UV per sei settimane e hanno scoperto che i livelli di endorfine nel flusso sanguigno sono aumentati entro una settimana.
Alla fine delle sei settimane, il trattamento con un farmaco che blocca gli oppioidi ha causato nei topi sintomi di astinenza, tra cui tremori, tremori e battito dei denti.
Ciò ha portato i topi a evitare il luogo in cui è stato somministrato il farmaco, suggerendo che l'esposizione cronica ai raggi UV produce dipendenza fisica e comportamento simile alla dipendenza, secondo i ricercatori.
"È sorprendente che siamo geneticamente programmati per diventare dipendenti da qualcosa di pericoloso come i raggi UV, che è probabilmente il cancerogeno più comune al mondo", ha detto Fisher. "Sospettiamo che la spiegazione implichi il contributo dei raggi UV alla sintesi della vitamina D nella pelle.
"Tuttavia, al giorno d'oggi, ci sono fonti di vitamina D molto più sicure e affidabili che non comportano rischi cancerogeni, quindi c'è un reale valore per la salute nell'evitare la luce solare come fonte di vitamina D."
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Cellula.
Fonte: Cell Press
