Nuovi risultati mostrano il ruolo complesso della dopamina nella schizofrenia
I recenti progressi nella comprensione del ruolo della segnalazione della dopamina nella schizofrenia sono evidenziati in un'edizione speciale della rivista Psichiatria biologica. Sette revisioni mostrano la complessità dell'azione del neurotrasmettitore e diversi articoli descrivono come nuove intuizioni possano eventualmente migliorare il trattamento per il disturbo.
Le alterazioni della dopamina sono alcuni dei risultati della ricerca più consolidati sulla schizofrenia, ha affermato Anissa Abi-Dargham, M.D., della Stony Brook University, New York, e vicedirettore di Psichiatria biologica.
"A differenza di qualsiasi altra ipotesi neurobiologica della malattia, l'ipotesi della dopamina ha prove di conferma da studi in vivo su pazienti e da terapie farmacologiche", ha detto.
Nonostante ciò, i ricercatori devono ancora comprendere appieno quando e come si verificano le alterazioni della dopamina nel cervello o la loro relazione con la diversità dei sintomi della malattia.
"Questo problema evidenzia la complessità dei risultati nei pazienti con il disturbo e solleva la possibilità che le alterazioni della dopamina possano portare a una vasta gamma di conseguenze sui circuiti, sull'apprendimento e sul comportamento che possono spiegare la vasta gamma di gruppi di sintomi", Abi -Dargham ha detto.
Il corpus di lavori raccolti nel numero spazia dagli studi sull'uomo ai modelli animali.
La nuova tecnologia sotto forma di neuroimaging, studi di imaging genetico e molecolare ha contribuito a chiarire le differenze regionali della disfunzione della dopamina in tutto il cervello. È importante sottolineare che gli studi hanno dettagliato i tempi delle alterazioni della dopamina in relazione allo sviluppo, all'esordio dei sintomi e ad altre alterazioni neurobiologiche nella malattia.
Inoltre, i modelli animali hanno permesso ai ricercatori di perfezionare e testare ulteriormente l'ipotesi e di esplorare i meccanismi alla base della disregolazione.
Chiarire il ruolo della segnalazione della dopamina nella schizofrenia mostra anche la promessa di migliorare il trattamento per il disturbo.
"Includiamo qui alcuni esempi di nuovi entusiasmanti approcci terapeutici mirati che sono attualmente in fase di sviluppo", ha detto Abi-Dargham.
Sebbene il sistema della dopamina sia stato a lungo considerato il colpevole dei sintomi psicotici nella schizofrenia, una revisione in questo numero utilizzando un approccio computazionale fornisce una spiegazione di come la disfunzione della dopamina potrebbe portare alla gamma di sintomi presenti nel disturbo.
Gli approcci terapeutici proposti nel numero mirano a trovare nuove strategie per mirare alla segnalazione della dopamina per migliorare i limiti degli attuali farmaci antipsicotici. Le nuove strategie sono necessarie poiché i metodi attuali trattano solo i sintomi psicotici e comportano una serie di importanti effetti collaterali.
I ricercatori dicono che il nuovo obiettivo sarà quello di indirizzare nuovi percorsi e attingere al ruolo della dopamina in altre regioni del cervello.
Fonte: Psichiatria biologica / Elsevier
