L'uso frequente della sauna è legato a un ridotto rischio di demenza

Secondo un recente studio condotto da ricercatori dell'Università della Finlandia orientale, frequenti bagni in sauna possono ridurre significativamente il rischio di malattia di Alzheimer e altre forme di demenza. Una sauna è una piccola stanza progettata per indurre la sudorazione attraverso l'uso di calore secco o umido.

Dopo un follow-up di 20 anni, i ricercatori hanno scoperto che gli uomini che facevano il bagno nella sauna da quattro a sette volte a settimana avevano il 66% in meno di probabilità di essere diagnosticati con demenza rispetto a quelli che andavano in sauna solo una volta alla settimana. Lo studio è il primo a indagare il legame tra il bagno in sauna e il rischio di demenza.

Gli effetti del bagno in sauna sul rischio di Alzheimer e altre forme di demenza si basano sui dati del Kuopio Ischemic Heart Disease Risk Factor Study (KIHD), che ha coinvolto più di 2.000 uomini di mezza età che vivono nella parte orientale della Finlandia (sauna fare il bagno è una pratica estremamente popolare nel Nord Europa).

I partecipanti allo studio sono stati divisi in tre gruppi in base alle loro abitudini di bagno in sauna: quelli che facevano il bagno nella sauna una volta alla settimana, quelli che facevano il bagno nella sauna due o tre volte alla settimana e quelli che facevano il bagno nella sauna quattro o sette volte alla settimana.

I risultati mostrano che più frequentemente i partecipanti facevano il bagno nella sauna, minore è il rischio di demenza. Tra coloro che facevano il bagno nella sauna da quattro a sette volte alla settimana, il rischio di qualsiasi forma di demenza era inferiore del 66% e il rischio di malattia di Alzheimer del 65% rispetto a coloro che andavano solo una volta alla settimana.

Attualmente, oltre cinque milioni di americani hanno il morbo di Alzheimer e più di un anziano su tre morirà di Alzheimer o di un'altra forma di demenza, secondo l'Alzheimer’s Association.

I risultati precedenti dello studio KIHD hanno dimostrato che frequenti bagni in sauna riducono significativamente anche il rischio di morte cardiaca improvvisa, il rischio di morte per malattia coronarica e altri eventi cardiaci, nonché la mortalità complessiva.

Secondo il professor Jari Laukkanen, il leader dello studio, il bagno nella sauna può proteggere sia il cuore che la memoria in una certa misura attraverso meccanismi simili, ancora poco conosciuti.

“Tuttavia, è noto che la salute cardiovascolare influisce anche sul cervello. Anche il senso di benessere e relax provato durante il bagno nella sauna può avere un ruolo ", ha detto Laukkanen.

Alcuni degli altri benefici frequentemente dichiarati del bagno in sauna includono rilassamento muscolare, riduzione dello stress, perdita di peso, rafforzamento del sistema immunitario e miglioramento del flusso sanguigno.

I risultati sono stati pubblicati di recente in Età e invecchiamento rivista.

Fonte: Università della Finlandia orientale