Assistenti: ricordati di prenderti cura di te stesso

Secondo l'Alzheimer's Association, più di 5 milioni di americani attualmente soffrono di demenza, di cui la demenza di Alzheimer è la più comune. Oltre 5 milioni di caregiver non sono retribuiti e ogni anno dedicano innumerevoli ore al caregiver. Tutto questo lavorando e prendendosi cura della propria famiglia. In effetti, molti caregiver sono costretti a svolgere un secondo lavoro per aiutare i propri cari a coprire le spese sostenute dalla loro malattia di demenza. Come si può immaginare, nel tempo, lo stress del caregiving inizia a farsi sentire, sia finanziariamente che emotivamente, e la salute dei caregiver inizia a soffrirne.

Sebbene lo stress sia una parte normale della vita di tutti, sperimentarlo per un lungo periodo di tempo può avere un impatto negativo sulla salute. Può portare a un aumento dello stress o dell'ansia, depressione, obesità, un sistema immunitario debole, scarsa memoria e concentrazione e condizioni croniche come diabete e cancro e malattie cardiache.

Segni e sintomi dello stress del caregiver

• Troppo o troppo poco sonno
• Irritabilità
• Isolamento
• Ritiro sociale
• Poca concentrazione
• Sentirsi sopraffatto
• Sentirsi stanco tutto il tempo
• Aumento o perdita di peso
• Preoccupazione eccessiva

Nella mia esperienza di lavoro con i caregiver, il concetto di cura di sé è sembrato loro estraneo. Il più delle volte sento affermazioni del tipo "Non ho tempo", "Mi sento in colpa a fare qualcosa per me stesso" o "Non ho nessuno che mi aiuti". Essere coinvolti nella routine quotidiana è molto comune, ma è fondamentale per il tuo benessere mentale e la tua salute essere consapevoli degli effetti negativi dello stress del caregiver.

Quindi come possiamo garantire che ciò avvenga?

Prendi una mano sullo stress!

• Mettersi in gioco - Contatta la sezione dell'Associazione Alzheimer. Scopri i servizi di sollievo che forniscono, i centri di assistenza diurna per adulti nella tua zona. Ottenere un po 'di spazio è importante per ricaricare le batterie e avere la sensazione di avere una migliore gestione delle cose.
• Unisciti a un gruppo di supporto - Non sei solo. Trova un gruppo di supporto per caregiver nella tua zona. Scoprirai che parlare con altri caregiver può aiutare a normalizzare e convalidare la tua esperienza di caregiver. Condividendo storie con gli altri, puoi anche apprendere suggerimenti su come affrontare i comportamenti della persona amata.
• Arruolare aiuto - Fare tutto da solo è estenuante e alla fine porterà al burnout del caregiver. Chiedi a un familiare, amico o vicino di aiutarti a stare con la persona amata una volta alla settimana in modo da avere tempo per te stesso o semplicemente per svolgere alcune commissioni tanto necessarie.
• Esercizio - Aiuta a ridurre lo stress e i livelli di ansia e non deve richiedere molto tempo. Prenditi 10 minuti della tua giornata se non hai tempo per altro. Fai una passeggiata, fai yoga, balla o anche in giardino! Scoprirai che ti sentirai meglio semplicemente dedicando alcuni minuti della tua giornata all'attività fisica e facendo qualcosa che ti piace.
• Sottoponiti a controlli regolari - Farlo non è solo consigliato ma necessario. In poche parole, cosa faresti se la tua salute diminuisse al punto da non poter più prendersi cura della persona amata?
• Mangia correttamente - Sappiamo tutti che lo stress può portare a un'alimentazione malsana, aumento di peso e cattiva salute.Assicurati di seguire una dieta ben bilanciata perché ti manterrà forte e ti darà energia.
• Prendere sonno - Dormire male può portare a irritabilità. Garantire una routine del sonno può aiutarti a ottenere il riposo di cui hai bisogno.
• Socializzare – Rimanere in contatto con amici e familiari è altamente raccomandato e può aiutarti a rimanere sano di mente. Ancora una volta, anche se puoi ritagliarti solo 30 minuti al giorno, fallo e basta. Scoprirai che ti renderà un caregiver migliore e più felice a lungo termine.

A parte quanto sopra, prendere l'abitudine di utilizzare regolarmente le tecniche di rilassamento può aiutare a ridurre i livelli generali di stress, rafforzare il sistema immunitario e ridurre il rischio di malattie croniche. Di seguito sono elencate quattro semplici tecniche che puoi praticare regolarmente e che non richiedono di lasciare la tua casa.

Tecniche di rilassamento

• Esercizi di respirazione - Fai un respiro profondo dalla pancia. Concentrati sul tuo respiro. Tieni premuto e conta fino a quattro. Rilascia nel frattempo immaginando il tuo stress che lascia il tuo corpo. Ripeti per almeno 5 minuti.
• Visualizzazione – Chiudi gli occhi e immagina mentalmente uno scenario o un luogo tranquillo e calmo. Immagina come sarebbe l'odore, come suonerebbe. Delizia i tuoi sensi.
• Meditazione – Puoi iniziare con la pratica per 10 minuti al giorno. Trova un posto tranquillo in casa tua. Chiudi gli occhi o concentrati su un oggetto. Tieni presente che i pensieri non sono veri. Riconosci i tuoi pensieri ma lascia semplicemente che fluiscano senza giudizio. Questo processo ti consente di lasciar andare tutti i pensieri stressanti.
• Rilassamento muscolare progressivo - Stringere e rilassare ogni gruppo muscolare, iniziando da un'estremità del corpo e procedendo verso l'altra estremità.

Anche cercare l'aiuto di un terapista può essere estremamente utile.