Il test predice la risposta ai farmaci per la depressione
Puoi vedere che non più chiaramente che nel processo decisionale che i medici usano per prescrivere uno specifico farmaco psichiatrico. Chiedete a uno psichiatra qual è il suo regime abituale di trattamento della depressione e di solito vi parlerà dell'uso di uno o due diversi antidepressivi che hanno più familiarità ea loro agio con la prescrizione, non quale sia il farmaco migliore per il paziente.
Perché? Non ti piacerebbe prescrivere il farmaco più efficace per un particolare paziente in base alla struttura chimica del loro cervello e alla probabile reazione ad essa? Sicuramente lo faremmo, ma fino a poco tempo fa avevamo pochi modi per determinare come una persona poteva reagire a un particolare farmaco antidepressivo.
Fortunatamente, i giorni di tentativi, errori e supposizioni in questa particolare area di trattamento potrebbero volgere al termine.
Un nuovo test medico, chiamato test dei biomarcatori, sembra aiutare a prevedere la risposta di un paziente a uno specifico antidepressivo. Il test è non invasivo, indolore e veloce, richiede circa 15 minuti. Sei elettrodi (che misurano l'attività cerebrale) sono posizionati intorno alla fronte e sui lobi delle orecchie (gli elettrodi non fanno male - sono solo misurazione dispositivi).
Ecco cosa ha scoperto lo studio:
I soggetti sono stati quindi assegnati in modo casuale a continuare con escitalopram o hanno ricevuto un farmaco diverso. Un totale di 73 pazienti che sono rimasti su escitalopram sono stati monitorati per 49 giorni per vedere se i loro risultati corrispondevano alla previsione del biomarcatore ATR. L'ATR ha previsto sia la risposta che la remissione con un tasso di accuratezza del 74%, molto più alto rispetto a qualsiasi altro metodo disponibile.
I ricercatori hanno anche scoperto che potevano prevedere se i soggetti avevano maggiori probabilità di rispondere a un diverso antidepressivo, il bupropione, noto anche come Wellbutrin XL.
Quindi, sebbene questo test abbia funzionato solo su due farmaci - Lexapro e Wellbutrin XL - è un ottimo inizio in questo settore. E anche se il 74% potrebbe non sembrare alto, è molto meglio dell'attuale strategia di prescrizione di tentativi ed errori, in cui solo un terzo dei pazienti risponderà al farmaco antidepressivo selezionato a caso che gli viene prescritto (secondo STAR * D, e quindi è più tentativi ed errori per i restanti due terzi).
Questo test mostra anche il probabile futuro dei test medici per gravi condizioni mentali come la depressione clinica. Piuttosto che i tradizionali esami di laboratorio di analisi del sangue, è molto più probabile vedere questo tipo di dispositivi di misurazione delle onde cerebrali. Tali dispositivi aiutano a raccogliere dati su come il nostro cervello funziona e reagisce, senza aghi o dolore. E mentre siamo da tempo consapevoli della loro utilità per una vasta gamma di applicazioni (dalla ricerca sul cervello ai trattamenti di neurofeedback), questo è il primo studio nel suo genere che dimostra un modo semplice per discriminare tra i farmaci e la loro efficacia nel nostro cervello.
Posso immaginare che forse tra qualche anno avremo test dei biomarcatori per praticamente tutti i farmaci psichiatrici, eliminando gran parte delle congetture dall'equazione. E fornire ai pazienti un'assistenza migliore e più mirata, più rapidamente.
