Depressione: una malattia, non una scelta

Non ne vado fiero.

Qualche settimana fa e per la prima volta in molti decenni, sono caduto in modo imprevedibile in una depressione che, per usare un eufemismo, mi ha preso a calci in culo. Haha, sto scherzando.

In realtà non lo sono.

Per la maggior parte, durante la mia vita, i miei problemi di salute mentale sono derivati ​​da una grave ansia e agorafobia, con una depressione moderata che sollevava la sua brutta testa solo di tanto in tanto. Ma non questa volta. Questo era più che brutto, era orribile. Giorni blu, notti nere - l'intera faccenda.

Secondo la Mayo Clinic, la depressione è un "disturbo dell'umore che provoca una persistente sensazione di tristezza e perdita di interesse ... Potresti avere problemi a svolgere le normali attività quotidiane ea volte potresti pensare che la vita non valga la pena di essere vissuta ... di un semplice attacco di blues, la depressione non è una debolezza e non puoi semplicemente "liberartene" ... Alcune persone possono sentirsi generalmente infelici o insoddisfatte e senza sapere davvero perché. "

Quando ero più giovane, ero intollerante ai miei pensieri insolitamente tristi. E come la definizione descrive sopra, spesso mi sentivo infelice ma non avevo idea del perché. Credevo che le persone depresse, me compreso, usassero il sentirsi giù di morale come scusa per arrendersi e non essere responsabili nella vita. O peggio, che volevano semplicemente attenzione. In altre parole, credevo che essere depressi fosse una scelta.

La scorsa settimana ho visto il film del 1957 Scontro a fuoco all'OK Corral con Kirk Douglas e Burt Lancaster. Douglas interpreta Doc Holliday; un ex dentista diventato pistolero canaglia e appassionato giocatore d'azzardo. È ricercato da cacciatori di taglie e uomini di legge ovunque. Anche Doc Holliday sta morendo di tubercolosi. Il suo personaggio tossisce incessantemente, ansima e ha bisogno di periodi di riposo a letto. Nonostante la sua malattia, è temuto da tutti e fa la sua parte nell'uccidere i cattivi per tutto il film.

C'è una scena memorabile in cui Holliday gioca a poker in un saloon. Il tavolo da poker a cui è seduto è proprio di fronte a una finestra. Allo stesso tempo una banda di rudi cavalieri sta sparando per la città. Fuori si possono sentire spari e persone che urlano e urlano. I proiettili volano accanto a Holliday che frantumano lampade, bottiglie di liquori e buchi noiosi nelle pareti del salone. Il commerciante di carte spaventato trema per la sua vita mentre si schiva dall'assalto urlante dei proiettili. Supplica Holliday di terminare il gioco e mettersi al riparo. Ma Holliday non sussulta, batte le palpebre o muove un muscolo nonostante la tormenta di piombo che gli sibila per la testa. Holliday dice stoicamente: “Continua a spacciare. Non sto interrompendo questa corsa. Picchiami!"

Al condannato Doc Holliday non importa se prende una pallottola. Sa che la sua malattia prima o poi lo ucciderà, quindi sceglie di non muoversi. Il suo destino è già segnato.

La depressione può essere simile. Quando è acuto non te ne frega niente. Non ti importa cosa ti succede. Il problema è che la maggior parte non può scegliere come Doc Holliday.

Quando siamo depressi, non scegliamo i nostri pensieri: la depressione sceglie per noi. Questo è agghiacciante. È il più vicino possibile al fondo.

Un altro personaggio disperato e affetto da una malattia incurabile è Walter White nella serie TV di grande successo Breaking Bad. White sceglie coraggiosamente e con onore di assicurarsi che la sua famiglia venga curata finanziariamente prima che muoia di cancro. Certo, sceglie una vita criminale, che non sto perdonando, ma è ignaro delle conseguenze della legge, poiché Doc Holliday è ignaro dei proiettili.

La differenza ancora è che entrambi i personaggi scelgono: stessa disperazione, processo cognitivo diverso. Inoltre, Doc Holliday e Walter White stanno davvero morendo. Quando sei depresso ti sembra di morire.

Capisco ora perché mi sono sempre relazionato a personaggi che non hanno nulla da perdere. È perché mi sento meno solo quando mi metto nei loro panni. Conosco la sensazione. Le loro prospettive rassegnate mi confortano.

Uno dei miei insegnanti delle scuole medie mi ha detto che la depressione era un atteggiamento. Era un modo senza spina dorsale di arrendersi alla lotta. Era un'opzione. Gli credevo proprio come credevo a tutto ciò che gli adulti mi dicevano quando ero bambino. All'insaputa del mio insegnante, sentirlo ha cementato gran parte della vergogna che ho portato per anni sulle mie emozioni.

La verità è che finché non lo provi tu stesso, finché non sai cosa vuol dire non preoccuparsi se vieni colpito da un proiettile o colpito da una malattia mortale, la profonda realtà della depressione è troppo profonda per essere afferrata da una mente inesperta.

Quindi, ho curato la mia depressione con ogni strumento che avevo. La cosa più importante era raggiungere gli altri perché sapevo che non avrei potuto farlo da solo. Tuttavia, vent'anni fa e oltre, avrei semplicemente invalidato la mia disperazione come debolezza difettosa e non avrei fatto nulla per guarire. Mi sarei persino rimproverato per "aver lasciato che questo accadesse a me".

Anche se per fortuna non sono Doc Holliday o Walter White, o qualcuno che non ha niente da perdere, posso ancora commiserarmi con la disperazione più totale. Quando dico disperazione non intendo avere paura. Intendo il malessere esistenziale di aver perso temporaneamente il tuo scopo nella vita e non sapere come recuperarlo. In altre parole, la mancanza di desiderio di prosperare.

Il filosofo tedesco Arthur Schopenhauer una volta definì il proprio antidoto al malessere esistenziale della depressione: “Una vita felice è impossibile; il meglio che un uomo può ottenere è una vita eroica "

Grazie, Doc Holliday e Walter White.