Esposto a un evento traumatico? Forse la ventilazione non è così buona

Un nuovo studio in Giornale di consulenza e psicologia clinica suggerisce che sfogarsi - o sfogarsi - su qualcosa di orribile che ci accade o che sperimentiamo potrebbe effettivamente essere meno vantaggioso che non parlarne. PsyBlog ha la storia:

La prima serie di dati di questo studio è stata raccolta il giorno dell'11 settembre 2001. Mentre le persone sedevano a casa cercando di digerire gli eventi scioccanti della giornata, 36.000 persone sono state contattate tramite Internet. Queste persone facevano parte di un campione rappresentativo nazionale preselezionato di partecipanti che avevano già accettato di ricevere richieste regolari di sondaggi.

Sono stati semplicemente spinti a esprimere qualsiasi pensiero ed emozione fossero attualmente nelle loro menti, se avessero scelto di farlo. Di tutte queste persone, 2.138 persone sono state seguite per un periodo di due anni dopo l'11 settembre per vedere come hanno affrontato il trauma collettivo.

Lo scopo del suggerimento del ricercatore era di renderlo simile a uno psicologo che chiede a qualcuno di condividere la propria esperienza dopo aver assistito a un evento traumatico. Naturalmente alcune persone scelgono di condividere e altri no. In questo studio 1.559 hanno scelto di rispondere mentre 579 sono rimasti in silenzio.

I risultati rendono la lettura sorprendente.

Quello che hanno scoperto è che la scelta di rispondere al prompt era un predittore significativo di sofferenza da stress post-traumatico (PTS). Inoltre, più lunga è la risposta, maggiore è il livello di PTS successivo.

Ciò suggerisce che, contrariamente alle aspettative popolari, esprimere pensieri ed emozioni subito dopo un evento traumatico - "sfogarsi" o "sfogarsi" - potrebbe effettivamente prevedere un esito psicologico peggiore.

Questi risultati dovrebbero essere replicati in altri studi prima che tu possa notare un cambiamento significativo nel modo in cui lavorano i consulenti del trauma. La teoria di vecchia data era che lasciando che le persone si esprimessero liberamente dopo un evento del genere, aiutasse la persona a "elaborare" le proprie emozioni. Questo è spesso ritenuto utile se fatto in un ambiente terapeutico sicuro e di supporto.

Ciò che lo studio non può dirci, perché non ha chiesto, è se "sfogarsi" attraverso Internet sia qualitativamente diverso dallo sfogarsi con una persona, faccia a faccia. È possibile che gli effetti intermedi del rispondere a un sondaggio siano significativamente diversi rispetto a farlo con un altro essere umano (specialmente uno addestrato a consigliare una persona che deve affrontare un trauma).

Fino a quando non verranno svolte ulteriori ricerche, non dovremmo generalizzare da questi risultati. Ma fornisce un indizio interessante su come una tecnica terapeutica ben usata possa non essere appropriata o utile in tutte le situazioni.