Psych Central risponde alla NRA sulla tragedia di Sandy Hook

Venerdì, la National Rifle Association, un gruppo di interesse speciale di 4 milioni di membri, ha rilasciato una dichiarazione sulla tragedia di Sandy Hook avvenuta una settimana prima. In quella tragedia, 20 bambini sono stati assassinati dal ventenne Adam Lanza. Pochi dettagli sono stati ancora rilasciati ufficialmente sulla vita di Lanza, perché aveva pochi amici, era timido e apparentemente era socialmente imbarazzante.

Tuttavia, ciò non ha impedito ai media di concentrarsi su alcune dichiarazioni di parenti che ritengono che Lanza avesse un "disturbo della personalità" (dice suo fratello), "fosse autistico" (di nuovo, suo fratello), o avesse la sindrome di Asperger (detto da un membro non identificato della famiglia).

Queste informazioni di seconda mano vengono quindi trattenute sia dai media che ora dalla National Rifle Association come prova che Adam Lanza deve essere stato "pazzo" o "pazzo" per aver ucciso 20 bambini innocenti e sei adulti che hanno tentato di farlo. proteggili.

Dopo tutto, chi farebbe una cosa simile se non qualcuno che è pazzo?

Senza prove, è prematuro suggerire che Adam Lanza, uno studente d'onore che teneva per sé, avesse pensieri omicidi che avrebbero potuto essere in qualche modo magicamente rilevati dalle autorità in anticipo. Come osserva questo articolo di AP, non abbiamo metodi affidabili per rilevare comportamenti violenti prima che si verifichino:

Ma i segnali di allarme “diventano chiarissimi solo in seguito, ha detto James Alan Fox, un professore di criminologia della Northeastern University che ha studiato e scritto sulle uccisioni di massa.

"Sono bandiere gialle. Diventano bandiere rosse solo una volta che il sangue è stato versato ", ha detto.

Ma dopo che l'articolo elenca una serie di queste "bandiere di avvertimento", l'autore non prende nota del punto più importante: la stragrande maggioranza delle persone (più del 99%) che hanno uno o più di questi segnali di avvertimento non commette omicidio, tanto meno un'atrocità di questa proporzione.

Non sappiamo cosa fa pendere l'equilibrio nella mente di un criminale - dove vanno dal ferire qualcuno all'ucciderlo. Abbiamo molte teorie, ma le teorie non contano molto quando una persona dimostra abbastanza chiaramente quanto sia facile togliersi una vita.

La prescrizione dell'NRA

Purtroppo, la prescrizione della NRA per impedire che si verifichino questi rari incidenti è miope, prevenuta e discriminatoria: più pistole, una lista nera nazionale di persone mentalmente malate e censura di Hollywood.

Più pistole!

Wayne LaPierre suggerisce che ciò di cui abbiamo bisogno non sono meno pistole, ma più pistole: ogni scuola dovrebbe essere dotata di guardie di sicurezza armate che potrebbero porre fine alla violenza non appena inizia (dopo che i bambini sono già stati apparentemente uccisi).

Ma sappiamo già che non funziona davvero nel mondo reale. Colombina aveva almeno una guardia di sicurezza armata (e forse due) nel campus quel fatidico giorno del 20 aprile 1999, quando Eric Harris e Dylan Klebold uccisero 12 studenti e un insegnante. Le probabilità che un tiratore si trovi in ​​prossimità di una o due guardie di sicurezza che vagano in un grande edificio scolastico sono probabilmente inferiori a 50/50. Significa che mentre una guardia armata potrebbe aiutare a contenere l'enorme quantità di uccisioni, farebbe ben poco per fermarlo.

Teniamo traccia dei pazzi

LaPierre afferma anche che è necessario un database nazionale su chiunque abbia una malattia mentale:

La verità è che la nostra società è popolata da un numero imprecisato di mostri autentici - persone così squilibrate, così malvagie, così possedute dalle voci e guidate dai demoni che nessuna persona sana di mente potrà mai comprenderle. Camminano tra noi ogni giorno. E qualcuno crede davvero che il prossimo Adam Lanza non stia pianificando il suo attacco a una scuola che ha già identificato in questo preciso momento? [...]

Una dozzina di assassini in più? Cento? Di Più? Come possiamo indovinare anche quanti, visto il rifiuto della nostra nazione di creare un database nazionale attivo dei malati di mente?

Come abbiamo dimostrato più volte, c'è poca relazione tra la malattia mentale e un aumento del rischio di violenza. Lo studio fondamentale del 1998 non ha mostrato alcuna relazione significativa tra malattia mentale e violenza. La relazione può essere trovata solo quando entra in gioco l'abuso di sostanze.

Il legame tra i disturbi dello spettro autistico o di Asperger (ASD) e il comportamento violento - tanto meno una follia omicida - è ancora più debole. Come riportato da Mouridsen (2012), "Attualmente, non ci sono ancora prove per supporre che le persone con ASD siano più inclini a commettere reati di chiunque altro". Inoltre,

Nella misura in cui le persone con [disturbi dello spettro autistico] hanno offeso, è stato tipicamente collegato a incendi dolosi e abusi sessuali. Ma a causa della mancanza di validi studi basati sulla comunità sui reati relativi a persone con ASD, questi risultati devono essere interpretati con cautela.

In altre parole, anche dove esiste un file relazione debole, dobbiamo essere cauti nell'interpretare eccessivamente il suo significato date le preoccupazioni metodologiche rilevate. E la relazione non evidenzia una relazione con atti violenti di omicidio, ma piuttosto con un rischio leggermente elevato di incendio doloso e abusi sessuali.

Un altro problema, come ho scritto in ottobre, è che facciamo un lavoro piuttosto orribile per far rispettare le leggi già sui libri. Abbiamo davvero bisogno di più leggi o di un database di discriminazioni quando non utilizziamo gli strumenti che già abbiamo?

E se scegli le persone con una malattia mentale per suggerire che non sono abbastanza responsabili da possedere una pistola, la tua legge avrà un effetto collaterale prevedibile e inevitabile: le persone smetteranno semplicemente di parlare con i professionisti della salute o della salute mentale dei loro problemi di salute mentale :

In effetti, tali leggi possono avere una grave conseguenza non intenzionale e negativa, come notano Applebaum & Swanson (2010): "Le leggi possono dissuadere le persone dal cercare cure per paura di perdere il diritto di possedere armi da fuoco e possono rafforzare gli stereotipi delle persone con malattie mentali pericoloso. "

Diventa chiaro che più pistole avranno solo il potenziale per ridurre la quantità di carneficina dopo il fatto e che un database nazionale di persone che hanno malattie mentali non avrà un impatto misurabile su questi eventi. In effetti, discriminerà ulteriormente le persone con malattie mentali, probabilmente portando le persone a segnalare meno sintomi che potrebbero "tradirli".

Incolpa Hollywood e i videogiochi

Infine, LaPierre continua a giocare con la colpa tutto tranne le pistole - suggerendo che anche i videogiochi, la TV e i film violenti sono la causa principale di tali incidenti. In altre parole, non è il facile accesso alle armi che portano alla morte di 20 bambini: è colpa di Hollywood!

Sappiamo dalla ricerca che è improbabile che sia vero. Un buon riassunto dei risultati della ricerca in quest'area è presentato in Grand Theft Childhood: The Surprising Truth About Violent Video Games and What Parents Can Do. Nel 2011, la Corte Suprema degli Stati Uniti e il governo australiano hanno descritto l'attuale ricerca sugli effetti della violenza dei videogiochi sul comportamento umano come "non convincente e fondamentalmente imperfetta".

Uno studio longitudinale di 3 anni su 165 giovani inteso a contribuire a colmare le lacune nella nostra conoscenza del rapporto tra videogiochi e comportamento violento è stato pubblicato all'inizio di quest'anno. Ha rilevato che "l'esposizione alla violenza nei videogiochi non era correlata a nessuno degli esiti negativi:"

La depressione, i tratti antisociali della personalità, l'esposizione alla violenza familiare e le influenze dei pari erano i migliori predittori di esiti legati all'aggressività.

L'attuale studio supporta un crescente corpo di prove che puntano lontano dall'uso della violenza nei videogiochi come predittore dell'aggressione giovanile.

Sì, tanto per aver attribuito la colpa ai videogiochi.

La risposta: non c'è risposta

I proprietari di armi dovrebbero essere arrabbiati con l'NRA e la sua ultima retorica anti-buon senso e anti-scienza. L'NRA rappresenta una piccola frazione di proprietari di armi negli Stati Uniti (solo 4 milioni, su 80 milioni di proprietari di armi - solo il 5%). Le opinioni estremiste e discriminatorie della NRA sono sempre più in disaccordo con le opinioni della maggior parte dei proprietari di armi americani. E non si basano sui dati o sulla scienza, ma sulla paura e sul pregiudizio

La vera risposta è qualcosa che i media, gli esperti di politica e altri non vogliono ammettere: è quasi impossibile fermare questi rari atti di uccisioni di massa. Nessuna quantità di leggi, database o buone intenzioni può fermare qualcuno che si dedica a compiere un atto di violenza. È come se la TSA controllasse le tue scarpe per la prossima possibile bomba portata su un aereo - nessuno nasconderà il prossimo nei loro panni.

Significa che non dovremmo provare? Ovviamente no. Ma significa che dovremmo stare attenti e misurati nel nostro approccio per cercare di fermare questo comportamento aberrante. Azioni estreme, come la creazione di un database nazionale dei malati di mente, non sono appropriate e non farebbero nulla per impedire che qualcosa di simile accada in futuro.

Dobbiamo anche separare la discussione sulle uccisioni di massa dalla malattia mentale. Ripetere miti e mezze verità su una relazione - dove la scienza ci dice ripetutamente che non esiste una relazione forte - è dannoso per chiunque sia mai stato diagnosticato una malattia mentale.

Riferimenti

Appelbaum, P.S. & Swanson, J.W. (2010). Leggi sulle armi e malattie mentali: quanto sono sensate le attuali restrizioni? Servizi psichiatrici, 61, 652-654.

Ferguson, C.J., San Miguel, C., Garza, A., Jerabeck, J.M. (2012). Un test longitudinale della violenza nei videogiochi influenza gli appuntamenti e l'aggressività: uno studio longitudinale di 3 anni sugli adolescenti. Journal of Psychiatric Research, 46, 141-146.

Mouridsen, S.E. (2012). Stato attuale della ricerca sui disturbi dello spettro autistico e sui reati. Research in Autism Spectrum Disorders, 6, 79-86.

Note a piè di pagina:

1. Devo notare che lo sfogo rabbioso della NRA su questo argomento include zero riferimenti alla ricerca o alla scienza. [↩]

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