Cosa non funziona nell'affrontare emozioni difficili e cosa fa

Molti dei clienti di Becky Butler lottano per identificare ed esprimere la loro rabbia. La vedono come un'emozione difficile da provare, quindi non lo fanno.

"L'elaborazione e l'espressione della rabbia possono intimidire e far sentire le persone fuori controllo", ha affermato Butler, LPC, ATR-BC, psicoterapeuta e terapista artistico certificato che lavora con i clienti per aiutare a raggiungere obiettivi, cambiare comportamenti malsani, scoprire nuovi punti di forza, migliorare l'espressione di sé e incoraggiare la guarigione. E naturalmente a nessuno piace sentirsi fuori controllo.

I clienti di Michele Burstein hanno difficoltà con le emozioni "credono di essere visti in modo negativo, li fanno sembrare vulnerabili o li mettono a rischio di conflitto". Ciò include anche rabbia, tristezza, paura, vergogna e gelosia.

Questo è comprensibile. Riceviamo messaggi, in particolare dalla società e talvolta dalle nostre famiglie, che le emozioni negative sono negative, mentre la felicità e la positività sono preferite e glorificate.

"Ai figli di [A] s e per tutta la vita ci viene insegnato che qualsiasi emozione che non sia positiva significa che qualcosa è sbagliato o anche peggio, che noi come individui siamo sbagliati o cattivi", ha detto Jennifer Silvershein, LMSW, terapista individuale e di coppia a New York City. Dopotutto, quando qualcuno sembra arrabbiato, è normale chiedere letteralmente, Cosa c'è che non va?

"Quando ci viene detto che essere felici e stare bene è il modo più accettabile di essere, ovviamente, come esseri umani faremo di tutto per tornare a ciò che consideriamo un'omeostasi", ha detto Silvershein.

E spesso proviamo qualsiasi cosa. Imbottigliamo le nostre emozioni. Facciamo finta che non esistano. Li beviamo, sorseggiando un bicchiere o cinque di vino, convincendoci che sia una fuga innocua o una legittima forma di relax. Ci isoliamo o ci perdiamo in relazioni tossiche. Riempiamo le nostre giornate con lavoro, commissioni, faccende e compiti in modo che quando è ora di dormire, crolliamo nel letto per essere così occupati.

In altre parole, non lasciamo "alcuno spazio ... per elaborare, riflettere o sentire pensieri o sentimenti che emergono", ha detto Silvershein.

Reprimere le nostre emozioni non è salutare. Per cominciare, aumenta i nostri livelli di stress e offusca il nostro pensiero, ha detto Butler. E le emozioni si manifestano ancora, solo in modi non così utili: ci arrabbiamo con il nostro coniuge. Abbiamo meno pazienza con i nostri figli.

Anche imbottigliare è inefficace: è "temporaneo, e probabilmente [proverai] di nuovo la stessa emozione", ha detto Burstein, un assistente sociale medico che aiuta i clienti ad affrontare problemi medici acuti e cronici, nonché i vari problemi di salute mentale che crea , come depressione, ansia e bassa autostima.

Quando hai passato anni a reprimere i tuoi sentimenti, non è facile iniziare a sperimentarli. Potrebbe sembrare spaventoso o addirittura strano. Queste tecniche possono aiutarti ad avviare il processo.

Rifletti su cosa sia l'emozione si intende a te. "Diverse emozioni significano cose diverse per ogni individuo", ha detto Silvershein. Questo è il motivo per cui crede che esplorare ciò che i clienti decida un'emozione significa su di loro è un modo potente per abbattere le barriere all'esperienza e all'espressione delle emozioni.

Ad esempio, ha detto, ti senti triste e presumi di non poter tollerare la tua tristezza, quindi decidi di ignorarla. Oppure pensi che la tristezza ti renda debole, quindi fingi che non esista. Oppure sei triste ma non è successo niente di terribile, quindi ti etichetti come drammatico e presumi che non meriti di sentirti meglio.

Usa la scrittura. Tutti i terapisti hanno sottolineato l'importanza di tenere un diario sui tuoi sentimenti. "Di solito chiedo ai clienti di scrivere qualsiasi cosa mi venga in mente, non importa quanto aggressiva o scomoda possa essere", ha detto Butler. "C'è molto potere nel far uscire quei pensieri."

Inoltre, potresti scrivere di una volta in cui hai provato la stessa emozione, che è ciò che Silvershein suggerisce ai suoi clienti, "per aiutarli a capire che volere esci da questo e sopravvivi. "

Un'altra tecnica di scrittura consiste nel comporre una lettera a una persona o a un gruppo, che non si invia, ha detto Butler. "[S] a volte è davvero fantastico immaginare di condividere i tuoi veri sentimenti."

Usa l'arte. A Butler piace usare mezzi di arte fisica, come l'argilla, per aiutare i clienti a liberare la loro rabbia. "Clay aiuta a coinvolgere il lato fisico della rabbia." Altre tecniche per le emozioni dolorose includono la creazione di un collage dei tuoi sentimenti e il disegno di uno spazio sicuro, qualunque cosa sia per te. (Scopri di più qui.)

Usa il movimento. Potresti correre o partecipare ad altre attività fisiche frenetiche, come la boxe, per liberare la rabbia o l'ansia. Oppure potresti preferire la danza o una pratica yoga più delicata. Butler usa un esercizio chiamato "robot-ragdoll" con i bambini, ma può essere utile anche per gli adulti. “Facciamo intervalli di flessione dei nostri muscoli come un robot e poi rilassiamo i nostri muscoli come se fossimo una bambola di pezza. Aiuta a coinvolgere i nostri muscoli e le emozioni che stiamo vivendo, quindi aiuta a rilasciare i sentimenti di tensione ".

Prova la tecnica del contenitore. Butler usa questa tecnica con i suoi clienti quando non riescono a stare seduti con una sensazione troppo a lungo e hanno bisogno di una pausa. Chiede loro di chiudere gli occhi e immaginare un contenitore o una scatola che sia confortante e sicuro. Insieme descrivono il contenitore e immaginano di usarlo. Successivamente, uno alla volta, i clienti inseriscono ogni sensazione, pensiero e ricordo di disagio nel contenitore. "Quindi riflettiamo sulla sensazione di sicurezza e calma che abbiamo poiché siamo in grado di contenere le nostre emozioni." Parlano anche di tornare alla scatola per elaborare le emozioni, quindi il cliente non evita ciò che ha inserito.

Quando vediamo un'emozione come difficile, spesso arriviamo alla conclusione che non abbiamo altra scelta che ignorarla e fingere che non esista, ha detto Silvershein. Ma questo alla fine non funziona. Perché le emozioni non evaporano. Invece, rimangono e di solito diventano più grandi.

Prova le tecniche di cui sopra. Elabora i tuoi sentimenti con qualcuno di cui ti fidi o considera la possibilità di vedere un terapista. E ricorda che è assolutamente normale provare una serie di emozioni. Fa parte dell'essere umano.