Diagnosi di Slipshod e One Man’s Journey

Uno dei maggiori problemi che il sistema di salute mentale deve affrontare oggi sono le diagnosi trascurate: diagnosi fatte troppo rapidamente, senza ottenere informazioni sufficienti e il controllo di diagnosi alternative ragionevoli. I professionisti a volte si lamentano di essere oberati di lavoro e devono fare una diagnosi rapidamente per essere rimborsati per il colloquio. Dico che è spazzatura e mette a repentaglio la vita delle persone, alla ricerca di cure rapide, pagamenti rapidi e passaggio rapido al paziente successivo.

Non fraintendermi: la maggior parte dei professionisti della salute mentale si prende il suo tempo, esplora le diagnosi di esclusione e cerca sempre di assicurarsi che la persona di fronte a loro si adatti davvero al quadro diagnostico per un dato disturbo. Ma come abbiamo riportato oggi, il disturbo bipolare può essere sovradiagnosticato nella pratica della vita reale, dove quasi la metà delle persone a cui era stato inizialmente diagnosticato il disturbo bipolare non soddisfaceva effettivamente i criteri per quella diagnosi.

Immagina qualsiasi altro campo scientifico in cui puoi sbagliare per metà del tempo ed essere ancora considerato "scientifico" in qualsiasi senso del mondo.

La diagnosi è in parte arte, in parte scienza. Mentre ci sono interviste cliniche strutturate che possono richiedere gran parte dell '"arte" e del lavoro di congettura dalla diagnosi, tali interviste strutturate sono usate raramente nella pratica clinica quotidiana perché richiedono troppo tempo (e si potrebbe obiettare, troppo sforzo su entrambi parti del medico e del paziente). Quindi la maggior parte dei medici fa affidamento sulla propria esperienza e formazione per la diagnosi. Dopo aver visto dozzine o centinaia di persone con depressione, un professionista può iniziare a sentire di poter individuare la "depressione" a un miglio di distanza.

Ma un primo colloquio con una persona che cerca servizi di salute mentale dovrebbe richiedere tempo e pazienza. In un ambiente ambulatoriale, dura in genere da 75 a 90 minuti circa, e questo è apposta. È una sessione di raccolta di informazioni e, se affrettata, si può perdere molto per ottenere un quadro equilibrato della vita della persona. Alla fine di quella prima sessione, i medici più esperti hanno un'idea abbastanza chiara di ciò che potrebbe accadere al cliente e possono formulare in modo affidabile una diagnosi iniziale.

A volte, un professionista rinvia una diagnosi perché il quadro non è ancora chiaro. Potrebbero essere necessarie un'altra o due sessioni prima che sentano di avere informazioni sufficienti per fornire un'etichetta diagnostica accurata. Ad altri professionisti non importa quanto sia affidabile o accurata la loro diagnosi, ritenendo che la diagnosi effettiva non sia poi così importante (ignari di come tali etichette seguiranno la persona per il resto della loro vita sulle loro cartelle cliniche), o che è "abbastanza buono" per i reclami attuali del paziente.

In ambito ospedaliero, un colloquio del genere può essere affrettato e completato in appena 20 minuti. I professionisti ritengono di poter svolgere un lavoro adeguato in un periodo di tempo così breve, ma probabilmente falliscono miseramente nella loro capacità di produrre diagnosi affidabili e accurate per i loro pazienti.

Purtroppo, non credo che la storia del college di Thor Nystrom sia così unica. E la sua lotta per essere diagnosticata con precisione mostra un fallimento non raro all'interno del nostro sistema di salute mentale. Questa lotta è tipica quando più professionisti sono coinvolti nella vita di una singola persona, offrendo tutti la propria visione unica dei problemi del paziente. E tutti raramente concordano su quale sia la diagnosi o il problema "reale".

Non c'è una soluzione chiara qui, al di fuori del mandato e dell'istituzione di colloqui clinici strutturati per tutti. Ma dubito che ciò accadrà, anche quando la ricerca mostrerà che le nostre attuali procedure diagnostiche stanno fallendo miseramente, perché i professionisti (e gli assicuratori che pagano per tutto questo) sono investiti nel sistema attuale.

Non importa quanto possa essere rotto.