Fattori di rischio unici di PTSD / depressione per neri, latini

Sebbene sia noto che le malattie croniche e i problemi di salute mentale colpiscono in modo sproporzionato gli afroamericani, i latinoamericani e gli ispanici a basso reddito, le prove che spiegano perché ciò si verifica sono state scarse.

Due nuovi studi del Center for Culture, Trauma and Mental Health Disparities dell'Università della California, Los Angeles (UCLA) ora fanno luce sulle cause e sugli impatti di questa disparità.

Il primo studio ha analizzato alcuni tipi di esperienze negative che possono interessare afroamericani e latinoamericani a basso reddito. Ha trovato cinque fattori ambientali specifici, che i ricercatori chiamano "domini", che possono prevedere la depressione, l'ansia e il disturbo da stress post-traumatico degli adulti.

Questo studio appare online sulla rivista Trauma psicologico.

Nel secondo studio, pubblicato online dalla rivista Valutazione psicologica, i ricercatori hanno utilizzato gli stessi cinque domini per sviluppare un nuovo strumento di screening da utilizzare in contesti clinici.

Lo strumento, chiamato UCLA Life Adversities Screener, o LADS, è un breve questionario che può aiutare i fornitori a offrire un trattamento più accurato per stress e traumi.

I cinque domini identificati nel primo studio sono:

• Esperienze di discriminazione dovute all'orientamento razziale, etnico, di genere o sessuale;
• Una storia di abusi sessuali;
• Una storia di violenza in famiglia o da un partner intimo;
• Una storia di violenza in una comunità di individui;
• Una paura cronica di essere ucciso o gravemente ferito.

I ricercatori spiegano che gli effetti di queste esperienze sono cumulativi e il loro impatto si accumula nel corso della vita di una persona. Di conseguenza, gli effetti a valle sono significativi.

"I costi per la società di queste esperienze di vita sono notevoli", ha detto Hector Myers, ex professore di psicologia della UCLA e primo autore del Trauma psicologico studia.

"Sappiamo che c'è una peggiore qualità della vita complessiva, una perdita di produttività, una maggiore dipendenza sociale, disabilità, costi per la salute e la salute mentale e mortalità precoce come risultato di ripetute esperienze di stress e traumi".

Nel primo studio, i ricercatori hanno chiesto a 500 uomini e donne afroamericani e ispanici a basso reddito di auto-segnalare varie misure di stress e salute mentale, comprese esperienze di discriminazione, violenza infantile, povertà e traumi.

Gli investigatori hanno quindi utilizzato un metodo statistico - modellazione di equazioni strutturali - per scoprire una correlazione tra il carico cumulativo di queste avversità e la probabilità che i soggetti sperimentassero in seguito disagio psicologico.

I ricercatori hanno anche scoperto che maggiore è il peso complessivo di queste esperienze nel corso della loro vita, maggiore è la probabilità che sperimentino sintomi più gravi di depressione, ansia e PTSD.

"Sfortunatamente, gran parte del disagio psicologico derivante da stress e traumi cronici della vita rimane inosservato e non trattato", ha detto Gail Wyatt, professore di psichiatria e autore senior di entrambi gli studi.

"Solo una piccola percentuale di individui con disagio psicologico viene identificata in contesti sanitari, e una piccola frazione di questi riceve un trattamento appropriato, soprattutto per le esperienze di discriminazione", ha detto Wyatt.

"Parliamo di essere discriminati, ma le persone non imparano come affrontarli in modo efficace per tutta la vita. Se non riescono a gestirlo abbastanza bene, le conseguenze possono essere di lunga durata e pericolose per la vita ".

Il secondo studio è stato condotto dal primo autore Honghu Liu, professore presso la UCLA School of Dentistry. Lavorando con i cinque domini, i ricercatori hanno utilizzato la modellazione della regressione, un processo statistico per stimare le relazioni tra le variabili, per sviluppare lo strumento di screening o LADS.

Lo strumento consiste in una serie di domande che gli operatori sanitari possono utilizzare per selezionare i pazienti per gli effetti di avversità e traumi.

"Data l'utilità e la facilità d'uso, LADS potrebbe essere efficace come strumento di screening per identificare individui appartenenti a minoranze etniche e razziali nelle strutture di assistenza primaria che hanno un elevato carico di trauma e che necessitano di una valutazione più ampia", ha detto Liu, che è un esperto nella progettazione di studi di ricerca, analisi dei dati e modellazione statistica.

“Riteniamo che catturerà esperienze che potrebbero essere perse con gli attuali approcci di screening. Ciò potrebbe ottimizzare le cure a prezzi accessibili poiché si sforza di migliorare la prevenzione dei problemi di salute mentale ".

I ricercatori ritengono che le politiche sanitarie emergenti, ovvero il Patient Protection and Affordable Care Act o Obamacare, aiuteranno i professionisti a identificare molti che non sono stati valutati per le avversità e i traumi che possono influenzare i bisogni di salute mentale.

In effetti, molti dei 16 milioni di pazienti che hanno ottenuto un'assicurazione nell'ambito dell'ACA potrebbero trarre vantaggio dallo screening e dalla valutazione.

"Il passo successivo è offrire alle persone strumenti per affrontare in modo più efficace le avversità e i traumi che sopportano", afferma Wyatt.

“Uno dei vantaggi dell'assistenza primaria a prezzi accessibili è che avremo l'opportunità di offrire competenze a persone che non hanno avuto cure di salute mentale per quelle esperienze, un giorno presto. Non dovranno più cavarsela da soli ".

Fonte: UCLA