Le donne dovrebbero discutere la vita sessuale con il ginecologo

Un nuovo rapporto discute le carenze nella comunicazione medico-paziente su questioni sessuali.

I ricercatori hanno scoperto che i problemi di salute sessuale delle donne vengono solo toccati, se discussi del tutto. Gli esperti ritengono che evitare questo importante argomento potrebbe significare perdere un importante collegamento al benessere generale.

I ricercatori sono giunti a queste conclusioni dopo aver valutato i risultati di un sondaggio nazionale completo di ostetrico-ginecologi statunitensi sulla comunicazione con i pazienti sul sesso.

Il rapporto, "Di cosa non parliamo quando non parliamo di sesso", scopre le carenze nella comunicazione medico-paziente su questioni sessuali ed esamina le barriere che potrebbero limitare la portata del dialogo in una tipica valutazione di un salute generale della donna.

Lo studio è pubblicato nel Giornale di medicina sessuale.

I ricercatori dell'Università di Chicago hanno scoperto che, sebbene quasi due terzi degli ostetrici ginecologici chiedano regolarmente informazioni sull'attività sessuale dei pazienti, altri aspetti della sessualità femminile non vengono affrontati regolarmente.

Solo il 40% dei medici intervistati verifica regolarmente la presenza di problemi o disfunzioni sessuali. Ancora meno (29%) chiede ai pazienti la soddisfazione della loro vita sessuale e solo il 28% conferma l'orientamento sessuale di un paziente.

Gli autori dello studio ritengono che sia necessaria una discussione migliore sulla salute sessuale, che richiede linee guida mediche più forti per condurre una storia sessuale approfondita.

"In qualità di OB-GYN praticante, molti dei miei pazienti dicono che sono il primo medico a parlare con loro di problemi sessuali", ha detto Stacy Tessler Lindau, MD, autrice principale dello studio.

"La sessualità è una componente chiave della salute fisica e psicologica di una donna. Ovviamente, gli OB-GYN sono ben posizionati tra tutti i medici per affrontare le preoccupazioni sessuali femminili. Chiedere semplicemente a un paziente se è sessualmente attiva non ci dice se ha una buona funzione sessuale o cambiamenti nella sua funzione sessuale che potrebbero indicare problemi sottostanti ".

Gli esperti dicono che è necessaria una discussione dettagliata sulla salute sessuale; le preoccupazioni sulla funzione sessuale sono altamente prevalenti tra le donne.

Studi recenti stimano che circa un terzo delle donne giovani e di mezza età e circa la metà delle donne anziane sperimentano una sorta di problema sessuale come il desiderio basso, il dolore durante il rapporto o la mancanza di piacere.

Per la maggior parte, la disfunzione sessuale è più che fisica e l'impatto della disfunzione sessuale può essere di vasta portata. Oltre alle relazioni tese, molte donne provano preoccupazione, vergogna, senso di colpa e sentimenti di isolamento.

Se il medico non lo chiede, i pazienti esitano a sollevare l'argomento.

"Molte donne soffrono in silenzio", ha detto Lindau. “I pazienti sono spesso riluttanti a sollevare difficoltà sessuali per paura che il medico si imbarazzi o respinga le loro preoccupazioni.

“I medici dovrebbero prendere l'iniziativa. La presa della storia sessuale è una parte fondamentale dell'assistenza ginecologica. La comprensione della funzione sessuale di una paziente completa il quadro della sua salute generale e può rivelare problemi sottostanti che potrebbero altrimenti essere trascurati. "

Gli investigatori hanno esaminato se fattori come sesso, età, razza, sede della scuola medica, stato di immigrazione, affiliazione religiosa o tipo di pratica svolgono un ruolo nella probabilità che un ginecologo affronti questioni sessuali.

Non sorprende che le dottoresse abbiano maggiori probabilità di affrontare l'attività sessuale con pazienti di sesso femminile. I medici che vedono più pazienti per la ginecologia rispetto alle cure prenatali tendono a eseguire lo screening per la disfunzione sessuale più frequentemente rispetto ai loro colleghi. I ginecologi di età pari o superiore a 60 anni hanno meno probabilità di approfondire l'orientamento o l'identità sessuale di un paziente.

I ricercatori hanno scoperto che meno di un terzo di tutti i ginecologi intervistati chiede regolarmente ai pazienti il ​​loro orientamento sessuale. Supporre che l'eterosessualità possa alienare una paziente lesbica o bisessuale e provocare un'errata interpretazione dei sintomi e una diagnosi errata.

"Una spiegazione per i risultati potrebbe essere un deficit nella formazione del medico sulla diagnosi e il trattamento dei problemi sessuali femminili", ha detto la prima autrice Janelle Sobecki, MA.

“Come i pazienti, i medici possono temere che sollevare l'argomento possa offendere o mettere in imbarazzo il paziente. I medici, in particolare gli OB-GYN, sono in una posizione migliore dei pazienti per aprire la porta alla discussione ".

Per molte donne alle prese con un problema sessuale, la causa sottostante potrebbe essere il trattamento per un'altra condizione medica. I farmaci regolarmente prescritti per condizioni che vanno dalla depressione al cancro al seno possono avere un effetto negativo sulla funzione sessuale in alcune donne, inclusa la bassa libido. I pazienti possono essere in grado di tollerare meglio questi effetti collaterali se sanno di aspettarseli.

Un'area di preoccupazione emergente per Lindau - specialista nel mantenimento della funzione sessuale nei sopravvissuti al cancro - sono le misure di prevenzione per i pazienti ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno.

Farmaci come gli inibitori dell'aromatasi e il tamoxifene, che interferiscono con l'attività degli estrogeni e quindi riducono il rischio di cancro al seno, stanno diventando sempre più utilizzati, anche tra le donne più giovani.

"Le donne non vengono informate sui potenziali effetti collaterali sessuali di questi trattamenti, e abbiamo dati limitati per consigliarle in modo appropriato", ha detto Lindau.

"Per gli uomini con cancro alla prostata, in confronto, l'impatto del trattamento sulla funzione sessuale viene in genere discusso come parte della decisione della terapia da provare".

Uno dei motivi per cui i medici possono sentirsi più a proprio agio nel discutere di sesso con gli uomini è la disponibilità di trattamenti approvati dalla FDA per la disfunzione erettile, mentre i trattamenti medici per la disfunzione sessuale femminile sono limitati.

La buona notizia è che le donne cercano e chiedono maggiori informazioni sulla loro salute personale, spesso ricorrendo all'anonimato di Internet come prima risorsa.

Idealmente, aggiunge Lindau, queste donne hanno il potere di stimabili fonti online e di altri media per sapere che non sono sole nelle loro preoccupazioni e raccoglierebbero il coraggio di iniziare una conversazione con un medico.

"Se hai un medico di cui ti fidi che non ha sollevato questo argomento, fai un tentativo", aggiunge Lindau. “Se stai aspettando che il dottore inizi la conversazione, potrebbe non succedere mai. La comunicazione è fondamentale. "

Fonte: University of Chicago Medical Center