Molti medici sono riluttanti a prescrivere la cannabis per i bambini con cancro

I medici che si prendono cura dei malati di cancro pediatrici ricevono frequenti richieste di marijuana medica per alleviare il dolore, la nausea, la mancanza di appetito, la depressione e l'ansia dei bambini. Ma quante volte viene effettivamente prescritta la cannabis in questi casi?

In un nuovo studio basato sulle risposte al sondaggio di 288 fornitori interdisciplinari in Illinois, Massachusetts e Washington, i ricercatori hanno scoperto che il 92% dei fornitori è disposto ad aiutare i bambini malati di cancro ad accedere alla marijuana medica. In effetti, solo il 2% credeva che la marijuana medica non fosse mai appropriata per un bambino malato di cancro.

Tuttavia, lo studio ha rilevato che i fornitori che sono effettivamente legalmente idonei a prescrivere la marijuana medica sono meno aperti ad approvarne l'uso. Ciò è dovuto principalmente alle preoccupazioni relative al divieto federale, alle politiche istituzionali e alla mancanza di prove scientifiche e standard sulle formulazioni, sul dosaggio e sulla potenza del farmaco.

I risultati, pubblicati sulla rivista Pediatria, evidenziano la necessità di studi clinici rigorosamente progettati sull'uso della marijuana medica nei bambini malati di cancro.

"Non sorprende che i fornitori che possono certificare la marijuana medica siano stati più cauti nel consigliarla, dato che la loro licenza potrebbe essere messa a repentaglio a causa del divieto federale", ha detto il coautore Kelly Michelson, MD, medico di terapia intensiva presso Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital di Chicago.

“Anche le politiche istituzionali possono aver influenzato i loro atteggiamenti. Lurie Children's, ad esempio, vieta ai fornitori di servizi pediatrici di facilitare l'accesso alla marijuana medica in conformità con la legge federale, anche se è legale in Illinois ".

Michelson è anche professore associato di pediatria e direttore del Center for Bioethics and Medical Humanities presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

I risultati mostrano che quasi un terzo dei fornitori riceve una o più richieste di marijuana medica per alleviare nausea e vomito, mancanza di appetito, dolore, depressione e ansia. La maggior parte dei fornitori (63%) non era preoccupata per il potenziale abuso di sostanze nei bambini che ricevono marijuana medica. La loro più grande preoccupazione era l'assenza di standard sulla prescrizione di marijuana medica ai bambini con cancro.

"Oltre a linee guida poco chiare sul dosaggio, la mancanza di dati scientifici di alta qualità che i benefici della marijuana medica superano i possibili danni è una grande preoccupazione per i fornitori abituati alla pratica basata sull'evidenza", ha detto Michelson. "Abbiamo bisogno di sperimentazioni cliniche rigorosamente progettate sull'uso della marijuana medica nei bambini malati di cancro".

La maggior parte dei fornitori considera la marijuana medica più ammissibile per l'uso nei bambini con cancro avanzato o vicino alla fine della vita rispetto alle prime fasi del trattamento del cancro. Ciò è coerente con l'attuale posizione dell'American Academy of Pediatrics (AAP) che sanziona l'uso di marijuana medica per "bambini con condizioni limitanti la vita o gravemente debilitanti".

Fonte: Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital di Chicago