Mouse Study IDs Protein Driving Rhythms Circadian

Un nuovo studio ha scoperto che una certa proteina aiuta a regolare l'orologio interno dei topi, una scoperta che alla fine può aiutare nel trattamento di una serie di disturbi.

Per lo studio, pubblicato in Nature Communications, un gruppo di ricerca guidato da Thomas Burris, Ph.D., presidente di scienze farmacologiche e fisiologiche all'università, ha esaminato i composti che prendono di mira una proteina chiamata REV-ERB, che sembra svolgere un ruolo chiave nella regolazione degli orologi interni dei mammiferi.

"È stato suggerito che REV-ERB è un componente fondamentale del nostro orologio", ha detto Burris. “I topi senza di essa sono aritmici. Questo studio ha dimostrato che quando diamo ai topi un composto sintetico che attiva il REV-ERB, questo altera il loro ritmo circadiano ".

I ricercatori hanno scoperto che REV-ERB aumenta la veglia, riducendo la REM e il sonno a onde lente. In particolare, riduce anche l'ansia, hanno scoperto.

Notano che questo è insolito. I farmaci che aumentano la veglia di solito aumentano anche l'ansia, mentre i farmaci che riducono l'ansia diminuiscono anche l'eccitazione.

La proteina REV-ERB, d'altra parte, sembra indirizzare l'orologio in un modo diverso da questi percorsi comuni, secondo i ricercatori. Inoltre, sembra essere associato a una soppressione del comportamento di ricerca della ricompensa, lo studio ha rilevato.

La tossicodipendenza ha una componente circadiana e i topi con mutazioni nei geni che influenzano gli orologi interni hanno alterato la reattività alla ricompensa associata a cocaina, morfina e alcol, secondo Burris. Egli ipotizza che i farmaci REV-ERB possano essere utilizzati per aiutare nel trattamento della dipendenza.

Fonte: Saint Louis University