Consumo e abuso di alcol in aumento negli anziani
Una nuova ricerca rileva che il consumo di alcol è in aumento negli adulti dai 50 anni in su, un fattore che può portare a comportamenti pericolosi e problemi di salute fisica deleteri sia tra le donne che tra gli uomini.
Gli esperti spiegano che l'alcol è la sostanza psicoattiva più comunemente usata tra gli anziani. In questa coorte, il consumo di alcol è legato a rischi unici - in quantità ancora inferiori - rispetto alle persone più giovani.
"Gli anziani hanno particolari vulnerabilità all'alcol a causa di cambiamenti fisiologici durante l'invecchiamento, compreso l'aumento del carico di malattie croniche e l'uso di farmaci", ha detto Benjamin Han, M.D., MPH, ricercatore del servizio sanitario presso il NYU Langone Medical Center (NYU Langone).
"Tuttavia, nessuno studio recente ha stimato le tendenze del consumo di alcol, compreso il consumo eccessivo di alcol e i disturbi da consumo di alcol tra gli anziani".
Per affrontare la mancanza di ricerca, Han e il suo team hanno esaminato i dati del National Survey on Drug Use and Health (anni dal 2005 al 2014). Nella revisione, sono state esaminate le tendenze del consumo eccessivo di alcol nell'ultimo mese e del disturbo da uso di alcol tra gli adulti dai 50 anni in su.
I ricercatori hanno riscontrato aumenti significativi nell'uso di alcol nell'ultimo anno, nell'uso di alcol nell'ultimo mese, nel binge drinking nell'ultimo mese e nei disturbi da uso di alcol.
Il documento appare online sulla rivista Dipendenza da droghe e alcol.
I risultati suggeriscono anche che mentre gli uomini hanno una maggiore prevalenza di consumo eccessivo di alcol e disturbi da consumo di alcol rispetto alle donne, il consumo eccessivo di alcol e il disturbo da uso di alcol sono aumentati tra le donne in questo campione rappresentativo a livello nazionale.
"Quando le donne invecchiano, tendono a sperimentare un impatto maggiore dei cambiamenti fisiologici nella massa corporea magra rispetto agli uomini", ha detto Han.
"Pertanto, potrebbero subire gli effetti negativi associati al consumo di alcol anche in quantità inferiori."
"L'aumento del consumo eccessivo di alcol tra le donne anziane è particolarmente allarmante", ha affermato il dottor Joseph Palamar, Ph.D., M.P.H., assistente professore di Population Health presso la NYU Langone.
"Sia gli uomini che le donne corrono il rischio di mettersi in situazioni sessuali rischiose mentre bevono, ma le donne sono particolarmente ad alto rischio".
Palamar ha anche affermato che "il consumo eccessivo di alcol può non solo avere conseguenze indesiderate sulla salute, ma può anche portare a comportamenti socialmente imbarazzanti o di rimpianto".
Per i ricercatori, i risultati sollevano anche preoccupazioni per la salute pubblica, dato il significativo aumento del consumo di alcol in modo eccessivo tra gli anziani che hanno riportato condizioni di salute "discreta / scarsa" e / o molteplici condizioni croniche.
Questa popolazione è particolarmente vulnerabile agli effetti negativi dell'alcol in quanto può influire sulla gestione delle malattie croniche o aumentare il rischio di lesioni.
"Gli operatori sanitari devono essere consapevoli di questa crescente tendenza al consumo malsano di alcol, in particolare tra le donne anziane, e garantire che lo screening per il consumo malsano di alcol faccia parte delle cure mediche regolari per questa popolazione", ha detto Han.
Fonte: New York University / EurekAlert
