La temperatura corporea circadiana può contenere indizi sui livelli di coscienza nei pazienti con lesioni cerebrali
Il ritmo circadiano del corpo può svolgere un ruolo cruciale nel recupero della coscienza nei pazienti con gravi lesioni cerebrali, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università del Surrey in Inghilterra e dell'Università di Salisburgo in Austria.
Il nostro ritmo circadiano è un ciclo approssimativo di 24 ore regolato dall'orologio interno del corpo che determina diversi processi fisiologici nel corpo, inclusa la nostra temperatura corporea, che tende a fluttuare durante il giorno.
"Prima del nostro studio si sapeva poco sui ritmi circadiani dei pazienti con lesioni cerebrali", ha detto il co-ricercatore Dr. Nayantara Santhi del Surrey Sleep Research Center presso l'Università del Surrey.
“Quello che abbiamo imparato è che la temperatura corporea circadiana contiene indizi vitali sullo stato di coscienza dei pazienti che potrebbero potenzialmente consentire ai medici di adattare le cure mediche in modo più efficace. I ritmi circadiani custodiscono il segreto del funzionamento del corpo e approfondiremo questo aspetto nella ricerca futura ".
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato le variazioni della temperatura corporea circadiana in 18 pazienti con gravi lesioni cerebrali. Hanno utilizzato quattro sensori cutanei esterni per monitorare il ritmo circadiano, che è risultato compreso tra 23,5 ore e 26,3 ore.
Il livello di coscienza di ogni paziente è stato valutato attraverso la Coma Recovery Scale-Revised, che misura la reattività al suono o la capacità di un paziente di aprire gli occhi spontaneamente senza o solo con la stimolazione dell'esaminatore.
Lo studio mostra che i pazienti che hanno ottenuto un punteggio migliore nella scala di recupero del coma rivista, in particolare quelli con un'eccitazione più forte, avevano schemi di temperatura corporea più strettamente allineati con un ritmo sano di 24 ore.
I risultati dimostrano una relazione tra la variazione della temperatura corporea circadiana e il livello di coscienza di un paziente con gravi danni cerebrali. Questa nuova scoperta suggerisce che i livelli di coscienza di un paziente dovrebbero essere valutati durante le finestre temporali in cui il loro ritmo circadiano prevede che saranno più reattivi.
I ricercatori hanno anche studiato gli effetti della stimolazione della luce intensa su pazienti con gravi lesioni cerebrali. Per misurarne l'efficacia, otto pazienti hanno ricevuto una stimolazione con luce intensa, tre volte al giorno per un'ora nel corso di una settimana.
Dopo una settimana, sono stati riscontrati miglioramenti nei livelli di coscienza di due pazienti, le cui condizioni sono migliorate dallo stato vegetativo / veglia non responsiva a uno stato di minima coscienza. In entrambi i pazienti è stato anche registrato uno spostamento della temperatura corporea circadiana, più vicino a un ritmo sano di 24 ore.
"Il nostro studio suggerisce che più i modelli di temperatura corporea di una persona gravemente ferita al cervello sono vicini a quelli del ritmo circadiano di una persona sana, migliore è il punteggio ottenuto nei test di recupero dal coma, specialmente quando si osserva l'eccitazione, che è necessaria per la coscienza, "Ha detto l'autore principale, la dottoressa Christine Blume dell'Università di Salisburgo.
“Le variazioni circadiane sono qualcosa che i medici dovrebbero tenere a mente quando diagnosticano i pazienti, in particolare l'ora del giorno in cui i pazienti vengono testati potrebbe essere cruciale. Inoltre, potrebbe essere importante creare un ambiente che imiti il normale ciclo luce-buio per supportare un sano ritmo circadiano ".
Lo studio è pubblicato sulla rivista Neurologia.
Fonte: University of Surrey
