Le persone altamente religiose sono meno compassionevoli?
In tre esperimenti, i ricercatori hanno scoperto che le persone altamente religiose sono meno motivate dalla compassione quando aiutano uno sconosciuto rispetto agli atei, agli agnostici e alle persone meno religiose.
Paradossalmente, gli scienziati sociali hanno scoperto che la compassione spingeva costantemente le persone meno religiose a essere più generose. Per le persone altamente religiose, tuttavia, la compassione non era in gran parte correlata alla loro generosità.
I risultati saranno pubblicati nel numero di luglio della rivista Scienze sociali psicologiche e della personalità.
Gli esperti affermano che i risultati sfidano la diffusa convinzione che gli atti di generosità e carità siano in gran parte guidati da sentimenti di empatia e compassione.
Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che il legame tra compassione e generosità è risultato più forte per coloro che si sono identificati come non religiosi o meno religiosi.
"Nel complesso, troviamo che per le persone meno religiose, la forza della loro connessione emotiva con un'altra persona è fondamentale per se aiuteranno quella persona o no", ha detto lo psicologo sociale della UC Berkeley, il dott. Robb Willer, coautore dello studio .
"I più religiosi, d'altra parte, possono fondare la loro generosità meno sull'emozione e più su altri fattori come la dottrina, un'identità comune o preoccupazioni reputazionali".
La compassione è definita nello studio come un'emozione provata quando le persone vedono la sofferenza degli altri che poi le motiva ad aiutare, spesso a rischio o costo personale.
Sebbene lo studio abbia esaminato il legame tra religione, compassione e generosità, non ha esaminato direttamente le ragioni per cui le persone altamente religiose sono meno spinte dalla compassione ad aiutare gli altri.
Tuttavia, i ricercatori ipotizzano che le persone profondamente religiose possano essere guidate più fortemente da un senso di obbligo morale rispetto alle loro controparti più non religiose.
"Abbiamo ipotizzato che la religione cambierebbe il modo in cui la compassione influisce sul comportamento generoso", ha detto l'autore principale dello studio Laura Saslow, Ph.D.
Saslow ha detto di essere stata ispirata a esaminare questa domanda dopo che un amico altruista e non religioso si è lamentato di aver donato solo per gli sforzi di recupero dal terremoto ad Haiti dopo aver visto un video emozionante di una donna salvata dalle macerie, non a causa di una comprensione logica che aiuta. era necessario.
"Ero interessato a scoprire che questa esperienza - un ateo fortemente influenzato dalle sue emozioni per mostrare generosità agli estranei - è stata replicata in tre ampi studi sistematici", ha detto Saslow.
Nel primo esperimento, i ricercatori hanno analizzato i dati di un'indagine nazionale del 2004 su oltre 1.300 adulti americani. Coloro che erano d'accordo con affermazioni come "Quando vedo qualcuno che viene sfruttato, mi sento un po 'protettivo nei suoi confronti" erano anche più inclini a mostrare generosità in atti casuali di gentilezza, come il prestito di oggetti personali e l'offerta di un posto su un affollato autobus o treno, hanno scoperto i ricercatori.
Quando hanno esaminato quanta compassione ha motivato i partecipanti ad essere caritatevoli in modi come dare denaro o cibo a un senzatetto, i non credenti e coloro che hanno un punteggio basso nella religiosità sono usciti avanti.
"Questi risultati indicano che, sebbene la compassione sia associata [alle persone che sono più socievoli] tra gli individui meno religiosi e più religiosi, questa relazione è particolarmente robusta per gli individui meno religiosi", affermano i ricercatori.
Nel secondo esperimento, 101 americani adulti hanno guardato uno dei due brevi video, un video neutro o uno straziante, che mostrava ritratti di bambini afflitti dalla povertà. Successivamente, sono stati dati ciascuno 10 "dollari di laboratorio" e diretti a dare qualsiasi somma di quei soldi a uno sconosciuto.
I partecipanti meno religiosi sembravano essere motivati dal video carico di emozioni a dare più soldi a uno sconosciuto.
"Il video che induce alla compassione ha avuto un grande effetto sulla loro generosità", ha detto Willer. "Ma non ha cambiato in modo significativo la generosità di più partecipanti religiosi".
Nell'esperimento finale, a più di 200 studenti universitari è stato chiesto di riferire quanto si sentissero compassionevoli in quel momento. Hanno quindi giocato a "giochi di fiducia economica" in cui sono stati dati soldi da condividere - o meno - con uno sconosciuto.
In un round, è stato detto loro che un'altra persona che stava giocando aveva dato loro una parte del loro denaro e che erano liberi di ricompensarli restituendo parte del denaro, che da allora era raddoppiato.
Coloro che hanno ottenuto punteggi bassi nella scala della religiosità e alti nella compassione momentanea, erano più inclini a condividere le loro vincite con estranei rispetto agli altri partecipanti allo studio.
"Nel complesso, questa ricerca suggerisce che sebbene le persone meno religiose tendano ad essere meno fidate negli Stati Uniti, quando si sentono compassionevoli, possono effettivamente essere più inclini ad aiutare i loro concittadini rispetto a più persone religiose", ha detto Willer.
Fonte: University of California - Berkeley
