Gli adolescenti bianchi hanno più probabilità di ottenere un trattamento per la depressione
La depressione maggiore spesso emerge nell'adolescenza e un nuovo studio rileva gravi ineguaglianze nel trattamento della depressione tra adolescenti di diverse origini razziali ed etniche. È stato scoperto che gli adolescenti bianchi hanno ancora più probabilità di ottenere un trattamento per la depressione rispetto ad altri gruppi razziali di adolescenti, in alcuni casi più del doppio.
In uno studio nel numero di febbraio 2011 di Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP), I ricercatori della Rollins School of Public Health della Emory University di Atlanta hanno analizzato cinque anni di dati (2004-2008) raccolti dal National Survey of Drug Use and Health (NSDUH).
Lo studio ha valutato un campione rappresentativo nazionale di 7.704 adolescenti, dai 12 ai 17 anni di età, a cui è stata diagnosticata una depressione maggiore nell'ultimo anno. I ricercatori hanno studiato le differenze nel trattamento della depressione tra quattro gruppi razziali / etnici di adolescenti con depressione maggiore (cioè bianchi non ispanici, neri, ispanici e asiatici).
L'NSDUH campiona individui non istituzionalizzati di età pari o superiore a 12 anni provenienti da tutti i 50 stati e dal Distretto di Columbia. Il sondaggio viene condotto ogni anno, sia in inglese che in spagnolo, ed è sponsorizzato dalla Substance Abuse and Mental Health Services Administration.
Nell'articolo intitolato "Differenze razziali / etniche nell'uso del servizio di salute mentale tra gli adolescenti con depressione maggiore", Janet R. Cummings, Ph.D., e Benjamin G. Druss, MD, hanno riferito che dopo l'adeguamento per dati demografici e stato di salute, il la percentuale di bianchi non ispanici che hanno ricevuto un trattamento per la depressione maggiore è stata del 40% rispetto al 32% nei neri, al 31% negli ispanici e al 19% negli asiatici.
Lo studio non è stato in grado di dire cosa sta causando la discrepanza: accesso alle cure, professionisti che non effettuano i riferimenti appropriati o un maggiore stigma associato al trattamento della salute mentale tra i diversi gruppi razziali.
Gli adolescenti neri, ispanici e asiatici avevano anche una probabilità significativamente inferiore rispetto ai bianchi non ispanici di ricevere cure per la depressione maggiore da professionisti della salute mentale, di ricevere cure per la depressione maggiore da fornitori medici e di avere visite ambulatoriali di salute mentale, con gli asiatici che esibivano il tasso di utilizzo del servizio più basso su ciascuna misurazione.
L'adeguamento per lo stato socioeconomico e lo stato di assicurazione sanitaria ha rappresentato solo una piccola parte delle differenze stimate nelle misurazioni del trattamento della depressione maggiore e nell'utilizzo ambulatoriale tra i gruppi razziali / etnici. Altri fattori, come lo stigma e la scarsa conoscenza dell'inglese, hanno probabilmente contribuito ai tassi più bassi di utilizzo del servizio in ispanici e asiatici.
In particolare, un quarto di tutti gli adolescenti con depressione maggiore ha ricevuto consulenza scolastica. Secondo Cummings e Druss, "L'investimento in programmi di miglioramento della qualità implementati nelle strutture di assistenza primaria e nei servizi di salute mentale a scuola può ridurre il bisogno insoddisfatto di servizi di salute mentale in tutti gli adolescenti con depressione maggiore e ridurre le notevoli differenze nell'uso dei servizi tra le razze. /gruppi etnici."
Inoltre, i ricercatori hanno riferito: "A differenza del trattamento in regime ambulatoriale, non abbiamo riscontrato differenze razziali / etniche significative nella ricezione di cure ospedaliere".
In un editoriale correlato, lo psichiatra di Harvard Dr. Nicholas J. Carson ha affermato: "Date le gravi conseguenze della depressione, che non si limitano al suicidio, all'abuso di sostanze e al fallimento accademico, questi bassi tassi sono tragici".
Carson ha affermato: "La ricerca futura dovrà anche chiarire come un'offerta sproporzionatamente bassa di fornitori di servizi di salute mentale nelle comunità minoritarie influenzi le disparità nell'accesso ai servizi".
Fonte: Elsevier
