Farmaci per l'ansia non consigliati per il disturbo da stress post-traumatico
Una nuova revisione rileva che le benzodiazepine non sono efficaci per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e possono persino essere dannose.
Le benzodiazepine sono utilizzate per alleviare l'ansia rallentando il sistema nervoso centrale. I nomi di marca comuni includono Ativan (lorazepam), Dalmane (flurazepam) e Diastat o Valium (diazepam).
Le nuove prove derivano da una revisione sistematica e da una meta-analisi pubblicate nel Journal of Psychiatric Practice.
"Le benzodiazepine sono inefficaci per il trattamento e la prevenzione del disturbo da stress post-traumatico e i rischi associati al loro uso tendono a superare i potenziali benefici a breve termine", scrivono il Dr. Jeffrey Guina e colleghi della Wright State University, Dayton, Ohio.
Hanno anche trovato prove che suggeriscono che l'uso di benzodiazepine in pazienti con traumi recenti può persino aumentare il rischio di sviluppare PTSD.
I ricercatori hanno eseguito una revisione sistematica per identificare studi clinici o studi osservazionali riguardanti l'uso di benzodiazepine in pazienti con PTSD, o in pazienti con trauma recente valutati per possibile PTSD.
Lo studio è stato la prima revisione completa e meta-analisi (analisi dei dati aggregati) a concentrarsi su questo problema.
Le benzodiazepine sono un trattamento "comune e controverso" per il disturbo da stress post-traumatico. Alcuni professionisti della salute mentale sostengono che le benzodiazepine possono ridurre l'ansia, l'insonnia e l'irritabilità associate al PTSD.
Altri suggeriscono che le benzodiazepine possono effettivamente prolungare e peggiorare il disturbo. "Con tutte le notizie di oggi relative al trattamento inadeguato e al maltrattamento dei veterani militari con PTSD, è importante che la comunità sanitaria continui ad analizzare quello che stiamo facendo", ha detto Guina.
La revisione ha identificato 18 studi tra cui oltre 5.200 partecipanti sopravvissuti a uno o più traumi, comprese lesioni fisiche, condizioni mediche pericolose per la vita, traumi legati al combattimento, traumi sessuali e disastri.Sulla base delle prove di questi studi, le benzodiazepine non erano associate a nessun miglioramento o peggioramento della gravità complessiva, degli esiti della psicoterapia, dell'aggressività, della depressione e dell'uso di sostanze nei pazienti con disturbo da stress post-traumatico.
Dodici studi hanno fornito dati sufficienti per una meta-analisi. I risultati hanno suggerito che le benzodiazepine non erano associate a nessun miglioramento degli esiti correlati al PTSD e che l'uso di benzodiazepine in pazienti con trauma recente aumentava effettivamente il rischio di PTSD.
"Quegli studi che forniscono dati sufficienti suggeriscono che il rischio di sviluppare PTSD è da due a cinque volte maggiore nei gruppi che ricevono benzodiazepine rispetto ai gruppi di controllo", scrivono Guina e coautori.
Le benzodiazepine hanno una certa efficacia per altri disturbi d'ansia; Allora perché sono inutili, o addirittura dannosi, nel PTSD? Potrebbe essere perché l'ansia nel PTSD si sviluppa in modo diverso rispetto ad altri disturbi d'ansia.
"Le benzodiazepine potrebbero essere efficaci se inibiscono selettivamente i centri di stress e ansia del cervello che sono spesso iperattivi nel PTSD", ha detto Guina. "Invece, prendono di mira in modo indiscriminato l'intero cervello, comprese le aree che sono già ipoattive nel PTSD, come i centri cognitivi e della memoria".
Poiché le benzodiazepine hanno effetti continui sulla memoria, possono impedire ai pazienti di apprendere come affrontare i sintomi del PTSD.
"Le psicoterapie focalizzate sul trauma basate sull'evidenza richiedono che i pazienti sperimentino e poi padroneggino l'ansia", scrivono Guina e colleghi. "Le benzodiazepine possono compromettere quell'esperienza intorpidendo le emozioni, diminuendo l'efficienza dell'apprendimento e inibendo l'elaborazione della memoria del materiale appreso in terapia."
Dato che finora sono stati eseguiti solo quattro studi randomizzati, gli autori concludono che sono necessari ulteriori studi per concludere che le benzodiazepine peggiorano costantemente il disturbo da stress post-traumatico.
Tuttavia, sulla base di poche prove di efficacia e di prove più forti di potenziali rischi, Guina e colleghi concludono che le benzodiazepine sono "relativamente controindicate" nei pazienti traumatizzati.
I ricercatori sottolineano che ora ci sono molti diversi trattamenti basati sull'evidenza per il disturbo da stress post-traumatico, tra cui psicoterapia, antidepressivi e inibitori adrenergici - "tutti dovrebbero essere esauriti prima di prendere in considerazione le benzodiazepine".
Fonte: Wolters Kluwer Health / EurekAlert
