Le conseguenze della sculacciata possono persistere per un decennio
I ricercatori hanno scoperto che la sculacciata durante l'infanzia può avere un impatto negativo sul temperamento e sul comportamento dei bambini durante l'adolescenza.
Studi precedenti hanno indicato che la punizione fisica, come la sculacciata, ha conseguenze negative sullo sviluppo del bambino. Tuttavia, la maggior parte degli studi di ricerca ha esaminato le associazioni a breve termine - meno di un anno - tra disciplina e sviluppo.
Ora, in uno studio a lungo termine, i ricercatori dell'Università del Missouri hanno scoperto l'impatto duraturo della disciplina fisica durante l'infanzia.
"Gli studi a lungo termine sui legami tra genitorialità, temperamento e comportamenti sociali dei bambini sono stati limitati, specialmente tra le popolazioni eterogenee e a basso reddito", ha affermato Gustavo Carlo, direttore del Center for Family Policy and Research dell'Università del Missouri.
"I nostri risultati mostrano che esistono differenze nei ruoli di genitorialità, temperamento e autoregolamentazione e nel modo in cui influiscono sullo sviluppo di un bambino".
Lo studio, "Emozionalità negativa e disciplina come predittori a lungo termine degli esiti comportamentali nei bambini afro-americani ed europeo-americani", appare nella rivista Psicologia dello sviluppo.
Il team di Carlo ha analizzato i dati di 1.840 madri e bambini iscritti al progetto di ricerca e valutazione Early Head Start. Tutte le famiglie partecipanti erano pari o inferiori al livello di povertà federale e identificate come euro-americane o afroamericane.
Le informazioni sono state raccolte quando i bambini avevano circa 15 mesi, 25 mesi e frequentavano la quinta elementare. I ricercatori hanno utilizzato sondaggi su madri e bambini, visite a domicilio e interviste con insegnanti di quinta elementare per completare lo studio.
I ricercatori hanno scoperto che se i bambini afroamericani subivano una punizione severa a 15 mesi, avevano maggiori probabilità di mostrare comportamenti aggressivi e delinquenti aumentati in quinta elementare.
Avevano anche meno probabilità di mostrare comportamenti positivi, come aiutare gli altri. Nessun legame è stato trovato tra punizione ed emozioni negative per i bambini europeo-americani.
Invece, tra i bambini europeo-americani, emozioni negative, come l'irritabilità, predicevano tali risultati. Per entrambi i gruppi, una buona autoregolazione ha predetto migliori risultati comportamentali.
"I nostri risultati mostrano come i genitori trattano i loro figli in giovane età, in particolare i bambini afro-americani ha un impatto significativo sul loro comportamento", ha detto Carlo.
“È molto importante che i genitori si astengano dalle punizioni fisiche poiché possono avere effetti di lunga durata. Se vogliamo coltivare comportamenti positivi, tutti i genitori dovrebbero insegnare a un bambino come regolare precocemente i propri comportamenti ".
Carlo suggerisce che questa ricerca aiuterà genitori, educatori e altri fornitori di risorse a comprendere il benessere e la resilienza nei bambini a basso reddito e razzialmente diversi.
Fonte: Università del Missouri
