Depressione, malattie cardiache possono essere collegate dal tempo di recupero dallo stress

Recentemente gli studi hanno trovato associazioni tra depressione e malattie cardiache.

Secondo dati recenti, coloro che soffrono di un disturbo dell'umore, ad esempio, potrebbero avere il doppio delle probabilità di avere un attacco di cuore rispetto agli individui che non sono depressi.

Ma la relazione tra depressione e malattie cardiache è stata capita male.

Un nuovo studio potrebbe aiutare a chiarire il collegamento, suggerendo che anche le persone depresse soffrono di un sistema di stress biologico disfunzionale. In esso, i ricercatori hanno scoperto che gli individui depressi hanno un tempo di recupero più lento dopo l'esercizio rispetto a quelli che non sono depressi.

Le malattie cardiovascolari sono la prima causa di morte negli Stati Uniti, rappresentando oltre il 28% dei decessi annuali, rendendo l'associazione con la depressione una questione di vita o di morte.

"Ci sono state due teorie concorrenti sul motivo per cui la depressione è collegata alle malattie cardiovascolari", ha detto la prima autrice Jennifer Gordon, una dottoranda presso la McGill University.

“Le persone depresse possono avere comportamenti di salute peggiori, che a loro volta possono portare a problemi cardiaci. L'altra possibilità è fisiologica: un problema con il sistema di stress noto come risposta di lotta o fuga. Il nostro studio è stato il primo ad esaminare il ruolo di una risposta disfunzionale di lotta o fuga nella depressione in una vasta popolazione ".

Nello studio sono stati seguiti 886 partecipanti con un'età media di 60 anni. A circa il 5% dei partecipanti è stato diagnosticato un disturbo depressivo maggiore.

A tutti gli individui è stato chiesto di sottoporsi a uno stress test dopo il quale sono state registrate la loro frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Le frequenze cardiache di recupero e i livelli di pressione sanguigna sono stati confrontati tra individui depressi e non depressi.

"Abbiamo scoperto che ci voleva più tempo prima che la frequenza cardiaca degli individui depressi tornasse alla normalità", ha detto l'autore senior Simon Bacon, Ph.D.

“Il recupero della frequenza cardiaca dall'esercizio fisico è un modo per misurare la risposta allo stress di volo o di combattimento. La capacità ritardata di stabilire una frequenza cardiaca normale negli individui depressi indica una risposta allo stress disfunzionale. Riteniamo che questa disfunzione possa contribuire al loro aumento del rischio di malattie cardiache ".

Pubblicato sulla rivista Psicofisiologia, la ricerca avverte dell'importanza dei test per le malattie cardiovascolari tra le persone che soffrono di depressione maggiore.

"Il messaggio da portare a casa di questo studio è che gli operatori sanitari non dovrebbero affrontare solo il disturbo mentale, ma anche il potenziale di malattie cardiache nei pazienti che soffrono di depressione maggiore", ha detto Bacon. "Entrambi questi problemi di salute dovrebbero essere trattati per ridurre al minimo il rischio di gravi conseguenze."

Fonte: Concordia University