Lo stress fa emergere le abitudini alimentari, buone e cattive
Teoricamente, mangiare allevia lo stress stimolando il rilascio di sostanze chimiche corporee che aiutano a migliorare l'umore e provocano una sensazione di soddisfazione e benessere.
Ora, una nuova ricerca rileva che lo stress non spinge le persone a mangiare cibi sani, ipercalorici e poveri di nutrienti, ma induce le persone a cercare i cibi che mangiano per abitudine, indipendentemente da quanto sia sano o malsano quel cibo.
La ricerca, co-autrice e presentata da David Neal, Ph.D., contraddice l'opinione comune secondo cui le persone stressate si rivolgono a cibi di conforto ad alto contenuto calorico e con pochi nutrienti.
"Le abitudini non cambiano in una situazione di alta pressione", ha detto Neal. "Le persone non rispettano le proprie abitudini sotto stress, che siano salutari o meno."
Nello studio che lui ei suoi coautori hanno condotto quest'anno, a 59 studenti MBA dell'Università della California, a Los Angeles, è stato chiesto durante gli esami intermedi quale spuntino vorrebbero da un assortimento che includeva snack salutari (frutta, yogurt magro, cracker integrali, noci / patatine di soia) e opzioni malsane (varie barrette di cioccolato, popcorn aromatizzati, biscotti allo zucchero).
Inoltre è stato chiesto loro di valutare la frequenza con cui durante la settimana scelgono quello spuntino. I risultati hanno scoperto che durante il picco di stress come un esame, i partecipanti erano propensi a ripiegare sul loro spuntino abituale.
"Le abitudini sono il 45 per cento della vita quotidiana", ha detto Neal. "Ci inducono a ignorare i fattori razionali o motivazionali e invece essere stimolati dal contesto, dalle azioni automatizzate, dalla pressione del tempo e dal basso autocontrollo".
Questo tipo di ricerca ha implicazioni significative per i produttori di alimenti che cercano di stabilire nuovi prodotti con i consumatori, ha affermato Neale Martin, Ph.D.
Martin ha notato che i consumatori sono già abituati ai prodotti attuali sugli scaffali dei negozi, con una spesa settimanale media di circa 45 minuti e 31 articoli inclusi.
"Pensa all'efficienza cognitiva di tale sforzo", ha detto Martin. "Pensa a quante cose non stai guardando; quante cose stai ignorando. "
Ritiene che questa sia una delle ragioni principali per cui circa l'80% dei nuovi prodotti fallisce o ha un rendimento notevolmente inferiore, un tasso che è rimasto sostanzialmente invariato per decenni. Un nuovo prodotto deve entrare a far parte delle abitudini quotidiane dei consumatori, il che non è un compito facile.
Fonte: Institute of Food Technologists (IFT)
