Studio sui topi: Young Blood ricarica i vecchi cervelli
Se i risultati possono essere duplicati negli esseri umani, potrebbe significare nuovi approcci terapeutici per il trattamento di demenze come il morbo di Alzheimer.
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Medicina della natura, gli scienziati hanno valutato le prestazioni dei topi più anziani in test di laboratorio standard sulla memoria spaziale dopo che questi topi avevano ricevuto infusioni di plasma (la parte priva di cellule del sangue) da topi giovani e vecchi, o addirittura nessun plasma.
"Questo avrebbe potuto essere fatto 20 anni fa", ha detto l'autore senior Tony Wyss-Coray, Ph.D., professore di neurologia e scienze neurologiche, che è anche ricercatore senior in carriera presso il Veterans Affairs Palo Alto Health Care System.
"Non hai bisogno di sapere nulla su come funziona il cervello. Dai solo sangue giovane a un vecchio topo e vedi se l'animale è più intelligente di prima. È solo che nessuno l'ha fatto. "
I ricercatori hanno prestato particolare attenzione all'ippocampo. Sia nei topi che negli esseri umani, questa struttura cerebrale è fondamentale per la formazione di certi tipi di ricordi, in particolare il ricordo e il riconoscimento di schemi spaziali.
"Questo è ciò di cui hai bisogno quando, ad esempio, provi a trovare la tua auto in un parcheggio o a navigare in una città senza utilizzare il tuo sistema GPS", ha detto Wyss-Coray.
L'ippocampo è particolarmente vulnerabile al normale processo di invecchiamento, che si logora lentamente con l'avanzare dell'età. Nelle demenze come il morbo di Alzheimer, il deterioramento dell'ippocampo è accelerato, portando all'incapacità di creare nuovi ricordi.
"Sappiamo che cambiamenti anatomici e funzionali dannosi si verificano nell'ippocampo quando i topi e le persone invecchiano", ha detto l'autore principale dello studio, Saul Villeda, Ph.D. “Questo è solo un invecchiamento naturale. Stiamo andando tutti in quella direzione. "
Quando i ricercatori hanno confrontato ippocampi di vecchi topi il cui sistema circolatorio era stato congiunto con quelli di giovani topi con ippocampi di vecchi topi che erano stati accoppiati con altri vecchi topi, hanno trovato differenze consistenti in diverse misure biologiche note per essere importanti per la codifica di nuovi topi. esperienze.
I vecchi topi infusi con il sangue di giovani topi hanno prodotto quantità maggiori di alcune sostanze che le cellule dell'ippocampo sono note per produrre durante l'apprendimento.
"Ci sono fattori presenti nel sangue di topi giovani che possono ricaricare il cervello di un vecchio topo in modo che funzioni più come uno più giovane", ha detto Wyss-Coray. "Stiamo lavorando intensamente per scoprire quali potrebbero essere questi fattori e da quali tessuti provengono esattamente".
"Non sappiamo ancora se questo funzionerà negli esseri umani", ha detto, aggiungendo che spera di scoprirlo prima piuttosto che dopo. Un obiettivo a breve termine della sua azienda è testare questa proposta attraverso una sperimentazione clinica.
Fonte: Stanford University Medical Center
