Cervelli di fumatori che smettono di fumare per il successo

I fumatori che sono in grado di smettere potrebbero essere programmati per il successo, secondo un nuovo studio.

Pubblicato in Neuropsicofarmacologia, lo studio ha mostrato una maggiore connettività tra alcune regioni del cervello nelle persone che hanno smesso di fumare con successo rispetto a quelle che hanno provato e fallito.

I ricercatori della Duke University hanno analizzato le scansioni MRI di 85 persone prese un mese prima che tentassero di smettere di fumare. Tutti i partecipanti hanno smesso di fumare ei ricercatori hanno monitorato i loro progressi per 10 settimane. Durante quel periodo, 41 partecipanti hanno avuto una ricaduta, riferiscono i ricercatori.

Guardando le scansioni cerebrali dei 44 fumatori che hanno smesso con successo, i ricercatori hanno scoperto che avevano qualcosa in comune prima di smettere di fumare: migliore sincronia - attività coordinata - tra l'insula, sede di impulsi e voglie, e la corteccia somatosensoriale, una parte il cervello al centro del nostro senso del tatto e del controllo motorio.

"In poche parole, l'insula sta inviando messaggi ad altre parti del cervello che poi prendono la decisione di prendere una sigaretta o meno", ha detto Merideth Addicott, Ph.D., un assistente professore alla Duke e autore principale dello studio.

L'insula, una vasta regione nella corteccia cerebrale, è stata oggetto di molti studi sulla disassuefazione dal fumo che mostrano che quest'area del cervello è attiva quando i fumatori bramano le sigarette, ha detto Joseph McClernon, Ph.D., professore associato alla Duke e autore senior dello studio.

Altri studi hanno scoperto che i fumatori che subiscono danni all'insula sembrano perdere spontaneamente interesse per il fumo, ha osservato.

"C'è un accordo generale nel campo sul fatto che l'insula è una struttura chiave rispetto al fumo e che abbiamo bisogno di sviluppare interventi di cessazione che modulino specificamente la funzione dell'insula", ha detto McClernon.

“Ma in che modo lo moduliamo e in chi? I nostri dati forniscono alcune prove su entrambi i fronti e suggeriscono che il targeting della connettività tra insula e corteccia somatosensoriale potrebbe essere una buona strategia ".

Il neurofeedback e la stimolazione magnetica transcranica, usati per trattare la depressione, sono due trattamenti che modulano l'attività cerebrale, secondo gli scienziati.

I risultati del nuovo studio forniscono ai ricercatori maggiori informazioni su dove indagare ulteriormente, ha detto McClernon.

"Abbiamo fornito un progetto", ha detto. "Se possiamo aumentare la connettività nei fumatori per assomigliare di più a coloro che smettono con successo, quello sarebbe un punto di partenza. Abbiamo anche bisogno di ulteriori ricerche per capire cosa significa esattamente una maggiore connettività tra queste regioni che aumenta le probabilità di successo ".

Fonte: Duke University

Credito fotografico: Duke Medicine