L'abuso psicologico è dannoso quanto l'abuso fisico
L'abuso psicologico può essere difficile da individuare, ma include sminuire, denigrare, sfruttare o trascurare un bambino, ha detto Harriet MacMillan, M.D., professore nei dipartimenti di psichiatria e neuroscienze comportamentali e pediatria presso la McMaster University.
"Stiamo parlando di estremi e della probabilità di danno, o rischio di danno, derivante dal tipo di comportamento che fa sentire un bambino inutile, non amato o indesiderato", ha detto, facendo l'esempio di una madre che lascia il suo bambino da solo in un culla tutto il giorno o un padre che coinvolge il suo adolescente nella sua dipendenza dalla droga.
Un genitore che alza la voce dopo aver chiesto a un bambino per l'ottava volta di mettersi le scarpe non è un abuso psicologico, ha detto MacMillan. "Ma urlare a un bambino ogni giorno e dare il messaggio che il bambino è una persona orribile e che il genitore si rammarica di aver portato il bambino in questo mondo, è un esempio di una forma di interazione potenzialmente molto dannosa", ha spiegato.
Descritto per la prima volta 25 anni fa, l'abuso psicologico è stato sottovalutato e sottostimato, secondo MacMillan, che ha affermato che i suoi effetti "possono essere dannosi quanto altri tipi di maltrattamento".
L'abuso psicologico interferisce con lo sviluppo di un bambino. Ha notato che è stato collegato a disturbi dell'attaccamento, problemi di sviluppo ed educativi, problemi di socializzazione e comportamenti dirompenti. "Gli effetti del maltrattamento psicologico durante i primi tre anni di vita possono essere particolarmente profondi", ha detto.
Sebbene ci siano pochi studi sulla prevalenza dell'abuso psicologico, la dichiarazione di posizione rileva che ampi studi sia in Gran Bretagna che negli Stati Uniti hanno rilevato che circa il 9% delle donne e il 4% degli uomini riferiscono di essere stati esposti ad abusi psicologici "gravi" durante l'infanzia.
La dichiarazione prosegue dicendo che i pediatri devono essere attenti alla possibilità di abusi psicologici, anche se ci sono poche prove su potenziali strategie che potrebbero aiutare.
Fonte: McMaster University
