La meditazione ha dimostrato di alleviare il dolore cronico nei veterani
La pratica della meditazione può aiutare i veterani a ridurre il dolore fisico cronico, secondo un nuovo studio pilota condotto presso il Veterans Affairs Medical Center di Washington, D.C. I risultati mostrano che la meditazione aiuta un individuo ad accettare e rispondere al dolore con meno stress ed emozioni negative, il che aumenta significativamente le capacità di coping.
Molti veterani tornano a casa con diversi tipi di traumi e soffrono di uno dei più alti tassi di dolore cronico di qualsiasi popolazione negli Stati Uniti. Le condizioni di dolore muscoloscheletrico sono il problema medico più frequentemente diagnosticato tra i veterani statunitensi, superando qualsiasi altra preoccupazione medica e psicologica.
Il dolore cronico si trova anche nella maggior parte dei veterani di combattimento che hanno subito una lesione cerebrale traumatica (TBI).
Una delle principali sfide per gli operatori sanitari è aiutare i veterani ad alleviare in modo sicuro il dolore a lungo termine. È stato scoperto che i farmaci oppioidi, che vengono spesso somministrati a soggetti con forti dolori, hanno effetti collaterali molto negativi se assunti a lungo termine. Pratiche alternative, come la meditazione, possono essere una luce alla fine del tunnel per molti pazienti con dolore cronico.
Le nuove scoperte mostrano che i veterani che praticavano la meditazione hanno riportato una riduzione del 20% dell'intensità del dolore (quanto fa male il dolore) e dell'interferenza del dolore (come il dolore interferisce con gli aspetti quotidiani della vita, come il sonno, l'umore, il lavoro). Le riduzioni erano coerenti con diversi metodi con cui i medici misurano comunemente il dolore nei pazienti.
“La meditazione consente a una persona di accettare il dolore e di rispondere al dolore con meno stress e reattività emotiva. La nostra teoria è che questo processo aumenti le capacità di coping, che a loro volta possono aiutare i veterani ad autogestire il loro dolore cronico ", ha detto Thomas Nassif, Ph.D., docente presso il Dipartimento di studi sulla salute dell'Università americana e ricercatore presso il DC Veterans Affairs Medical Centro.
La forma di meditazione consapevole utilizzata nello studio, Integrative Restoration Yoga Nidra, o iRest, viene utilizzata nei centri medici della Veterans Health Administration e nelle strutture militari attive a livello nazionale. La Task Force per la gestione del dolore del chirurgo generale dell'esercito ha citato iRest come intervento di livello I per la gestione del dolore nelle popolazioni militari e veterane.
Lo studio pilota ha coinvolto un totale di nove veterani maschi, quattro che hanno ricevuto il trattamento di meditazione iRest e cinque che non lo hanno fatto. Tutti i partecipanti allo studio hanno prestato servizio in combattimento e sono tornati negli Stati Uniti con dolore cronico e trauma cranico moderato.
I veterani hanno partecipato a sessioni di meditazione due volte alla settimana presso il D.C. Veterans Affairs Medical Center e hanno ricevuto registrazioni iRest per impegnarsi anche nell'auto-pratica. Entro la fine di otto settimane, i partecipanti allo studio avevano acquisito utili capacità di consapevolezza che li hanno abilitati a usare la meditazione come strumento per aiutare a gestire il loro dolore, ha detto Nassif.
"In molti casi, i medici di base sono quelli che dovrebbero aiutare le persone a superare il loro dolore cronico", ha detto Nassif. “Uno degli strumenti più comunemente usati che abbiamo nella nostra cassetta degli attrezzi sono gli oppioidi. I veterani di questo studio e molti che partecipano a sessioni di meditazione scoprono che i farmaci oppioidi sono una soluzione a breve termine. La meditazione potrebbe essere uno strumento utile per aiutare i veterani a gestire il loro dolore a lungo termine ".
I risultati sono pubblicati sulla rivista Salute comportamentale militare.
Fonte: American University
