Le interazioni negative sui social media incidono sui sentimenti depressivi più che positivi
Un nuovo studio rileva che le esperienze negative sui social media hanno un impatto maggiore delle interazioni positive quando si tratta della probabilità che i giovani adulti riferiscano sintomi depressivi.
I ricercatori dell'Università di Pittsburgh ritengono che i risultati possano contribuire a interventi e raccomandazioni cliniche per ridurre il rischio di depressione.
Lo studio appare sulla rivista Depressione e ansia.
“Abbiamo scoperto che le esperienze positive sui social media non erano correlate o solo leggermente collegate a sintomi depressivi inferiori. Tuttavia, le esperienze negative erano fortemente e costantemente associate a sintomi depressivi più elevati ", ha affermato l'autore principale Brian Primack, M.D., Ph.D.
"I nostri risultati possono incoraggiare le persone a prestare maggiore attenzione ai loro scambi online. Andando avanti, questi risultati potrebbero aiutare gli scienziati a sviluppare modi per intervenire e contrastare gli effetti negativi rafforzando quelli positivi ".
Nell'agosto 2016, Primack e il suo team hanno intervistato 1.179 studenti a tempo pieno di età compresa tra 18 e 30 anni presso l'Università del West Virginia sul loro utilizzo e sulle loro esperienze dei social media. I partecipanti hanno anche completato un questionario per valutare i loro sintomi depressivi.
Ogni aumento del 10% delle esperienze positive sui social media è stato associato a una diminuzione del 4% delle probabilità di sintomi depressivi, ma quei risultati non erano statisticamente significativi, il che significa che il risultato potrebbe essere dovuto a casualità.
Tuttavia, ogni aumento del 10% delle esperienze negative è stato associato a un aumento del 20% delle probabilità di sintomi depressivi, un risultato statisticamente significativo.
"È importante sapere che le esperienze positive e negative sono legate in modo molto diverso alla depressione", ha detto Primack.
"Ma non sappiamo dal nostro studio se le interazioni negative sui social media abbiano effettivamente causato i sintomi depressivi o se gli individui depressi abbiano maggiori probabilità di cercare interazioni online negative.
"Come per molte cose nelle scienze sociali, la risposta è probabilmente una combinazione delle due, ma saranno necessarie ulteriori ricerche per districare causa ed effetto".
Anche altre caratteristiche erano collegate ai partecipanti che avevano sintomi depressivi. Ad esempio, rispetto agli uomini, le donne avevano il 50% di probabilità in più di avere sintomi depressivi.
Identificarsi come non bianchi e aver completato solo "un college", piuttosto che completare una laurea, erano anche associati a maggiori probabilità di sintomi depressivi. Tutte queste caratteristiche hanno precedentemente dimostrato di aumentare la probabilità di depressione di una persona.
Sebbene i risultati debbano ancora essere replicati, Primack ha affermato che gli operatori sanitari pubblici potrebbero iniziare a utilizzarli per educare il pubblico sui rischi delle interazioni negative sui social media.
Primack sottolinea inoltre che il cyberbullismo si verifica non solo tra gli adolescenti, ma anche tra gli adulti. Le università, i luoghi di lavoro e gli spazi della comunità potrebbero utilizzare i risultati per aumentare la consapevolezza sulle esperienze positive e negative sui social media.
I ricercatori ritengono che gli operatori sanitari che lavorano con pazienti depressi potrebbero suggerire strategie per migliorare la qualità delle esperienze online. Ad esempio, le raccomandazioni per limitare il tempo trascorso sui social media potrebbero ridurre il numero di interazioni negative e anche avere la fiducia di "non amici" o gruppi che tendono a consentire esperienze negative.
Sebbene la scoperta non fosse statisticamente significativa, Primack ha affermato che è ancora probabile che valga la pena aumentare le opportunità di esperienze positive sui social media.
"In altri studi, è stato dimostrato che impegnarsi in alcune forme di utilizzo dei social media migliora la comunicazione e la connessione sociale", ha affermato.
“Certamente, ci sono molte situazioni in cui connettersi con gli altri in questo modo potrebbe effettivamente ridurre i sintomi depressivi. Questo non era il risultato principale di questo particolare studio ".
Fonte: Università di Pittsburgh Schools of the Health Sciences
