La discriminazione riduce la salute fisica degli adolescenti
Essere un adolescente è già abbastanza difficile così com'è. Le preoccupazioni di far parte della "folla", sia che indossi gli abiti giusti o che parli e ti comporti nel modo giusto, sono preoccupazioni comuni a questa età. Tuttavia, secondo uno studio dell'UCLA, le minoranze etniche devono affrontare queste preoccupazioni e il peso della discriminazione.
Secondo i ricercatori, gli adolescenti di origine latinoamericana e asiatica hanno subito più discriminazioni rispetto agli adolescenti di origine europea, e questa discriminazione proveniva non solo dai loro coetanei ma anche dagli adulti. Il livello di discriminazione ha influito anche sulla media dei voti di questi adolescenti e sulla loro salute, sotto forma di depressione, angoscia e bassi livelli di autostima.
L'autrice principale dello studio, Virginia W. Huynh, una studentessa laureata nel laboratorio di Andrew J. Fuligni, professore di psichiatria presso il Semel Institute for Neuroscience and Human Behaviour presso l'UCLA, ha osservato 601 anziani delle scuole superiori, equamente divisi tra maschi e femmine. Agli studenti è stato chiesto di tenere un diario giornaliero per due settimane per registrare eventuali eventi o commenti discriminatori che hanno vissuto. È stato anche chiesto loro di valutare separatamente su una scala di quattro punti qualsiasi sintomo fisico come mal di testa, mal di stomaco o dolore generale.
Quasi il 60 per cento ha riferito di discriminazioni da altri adolescenti; Il 63 per cento ha riferito di discriminazioni da parte degli adulti; Il 12% ha riferito di discriminazioni su base giornaliera. Gli adolescenti provenienti da ambienti latinoamericani hanno segnalato una maggiore discriminazione degli adulti rispetto agli asiatici americani. Tuttavia, gli asiatici americani hanno segnalato una maggiore discriminazione degli adulti rispetto agli adolescenti di origine europea. Sia gli adolescenti latinoamericani che quelli asiatici americani hanno riportato livelli più elevati di discriminazione tra pari.
I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti che hanno sofferto di livelli più elevati di discriminazione hanno anche riferito più dolori, dolori e altri sintomi, oltre ad avere una media complessiva inferiore. Ciò porta all'idea che la discriminazione non solo influisce negativamente sulla salute fisica e psicologica degli adolescenti, ma può anche inibire la loro capacità di ottenere risultati a scuola, hanno detto i ricercatori.
Sebbene gli anziani delle scuole superiori abbiano capacità cognitive simili a quelle degli adulti e siano in grado di riconoscere la discriminazione quando la vedono o la sperimentano, sono anche distinti dagli adulti, ha affermato Fuligni, autore senior dello studio.
"Questi sono gli anni in cui l'identità sociale è probabilmente più saliente tra gli adolescenti che stanno lottando per definire chi sono", ha detto. "Aggiungere uno" strato "di discriminazione non è una cosa facile da affrontare per loro."
Confrontando la quantità di discriminazione che gli studenti hanno subito con le loro valutazioni di benessere fisico e voti alla fine del semestre, i ricercatori sono stati in grado di analizzare i legami tra discriminazione e salute tra gli adolescenti.
Lo studio migliora la comprensione del normale sviluppo delle minoranze etniche e degli adolescenti immigrati, dicono i ricercatori, perché dimostra che la discriminazione degli adulti e dei pari influisce negativamente sulla salute fisica degli adolescenti.
"La discriminazione prevedeva in modo significativo GPA inferiori, livelli più elevati di depressione, livelli più elevati di angoscia, minore autostima e più disturbi fisici", ha detto Fuligni. “Quindi la linea di fondo? La discriminazione è dannosa. "
Il finanziamento per lo studio è stato fornito da una sovvenzione della Russell Sage Foundation. I risultati appaiono nell'attuale edizione online del Journal of Research on Adolescence.
Università della California
