Gli esperti sollecitano cambiamenti per porre fine alla crisi della dipendenza da oppioidi

Un gruppo di esperti, guidato dai ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, sta raccomandando diversi cambiamenti sanitari volti a frenare l'epidemia di oppioidi da prescrizione, una crisi che sta uccidendo una media di 44 persone al giorno negli Stati Uniti.

Le nuove raccomandazioni sono state sviluppate da professionisti della medicina, della farmacia, della prevenzione degli infortuni e della legge con il contributo di rappresentanti dei pazienti, assicuratori e produttori di farmaci.

Il rapporto, richiede le seguenti modifiche:

• come vengono formati gli studenti di medicina e i medici;
• come vengono dispensate e monitorate le prescrizioni;
• come i primi soccorritori sono attrezzati per trattare le overdose;
• e come vengono identificati e trattati quelli con dipendenza.

Il rapporto è nato dalle discussioni iniziate lo scorso anno in un municipio ospitato dalla Bloomberg School e dalla Clinton Health Matters Initiative, un'iniziativa della Fondazione Clinton.

L'appello all'azione arriva in un momento di maggiore consapevolezza sulla crisi degli oppioidi soggetti a prescrizione. Più di 16.000 persone sono morte negli Stati Uniti per overdose legate agli analgesici oppioidi nel 2013, quattro volte il numero di morti nel 1999, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti.

Le vendite di oppioidi su prescrizione sono aumentate del 300% dal 1999. Il CDC stima che due milioni di americani dipendessero dai farmaci oppioidi nel 2013.

"La cosa importante di queste raccomandazioni è che coprono l'intera catena di fornitura, dalla formazione dei medici al lavoro con le farmacie e gli stessi prodotti farmaceutici, oltre a ridurre la domanda mobilitando le comunità e curando le persone dipendenti da oppioidi", afferma Andrea Gielen, Sc.D ., direttore del Johns Hopkins Center for Injury Research and Policy presso la Bloomberg School e uno dei firmatari del rapporto.

"Non solo le raccomandazioni sono complete, ma sono state sviluppate con il contributo di un'ampia gamma di parti interessate e, ove possibile, attingono dalla ricerca basata sull'evidenza".

Fino alla fine degli anni '90, gli oppioidi prescritti venivano prescritti principalmente ai malati di cancro. Quando nuovi farmaci oppioidi iniziarono a entrare in scena, furono promossi in modo aggressivo per un uso più ampio mentre il loro potenziale di dipendenza era grossolanamente sottovalutato.

Secondo il CDC, nel 2012, gli operatori sanitari hanno scritto 259 milioni di prescrizioni per analgesici oppioidi, sufficienti per fornire a ogni adulto negli Stati Uniti una fornitura di quattro settimane, 24 ore su 24.

"Questa è un'epidemia complessa senza soluzioni semplici", afferma G. Caleb Alexander, M.D., M.S., co-direttore del Johns Hopkins Center for Drug Safety and Effectiveness presso la Bloomberg School e un altro dei firmatari del rapporto.

"Abbiamo cercato di identificare il maggior numero di finestre possibile e di collegare quante più ricerche disponibili, per informare queste raccomandazioni che insieme crediamo forniscano le migliori possibilità di trasformare questo piroscafo".

In particolare, il rapporto richiede una supervisione più rigorosa della prescrizione clinica e una formazione più completa degli studenti di medicina, che attualmente ricevono pochissime istruzioni sull'argomento.

Gli esperti raccomandano inoltre di espandere il ruolo delle farmacie e dei Pharmacy Benefits Manager, che fungono entrambi da mezzo tra i prescrittori ei pazienti che ricevono il farmaco. Ad esempio, un maggiore utilizzo della prescrizione elettronica identificherebbe pazienti e prescrittori ad alto rischio.

Gli autori chiedono anche l'uso obbligatorio dei programmi di monitoraggio dei farmaci da prescrizione (PDMP). Si tratta di database statali che includono prescrizioni di sostanze controllate da farmacie statali.

Attualmente, i PDMP sono volontari in molti stati e l'uso effettivo varia; molti fornitori di servizi di prescrizione non ne sono nemmeno a conoscenza. Il rapporto raccomanda inoltre di rendere i PDMP più accessibili alle forze dell'ordine quando giustificato.

Il rapporto chiede di espandere la disponibilità di naloxone, che può invertire gli effetti di un sovradosaggio se somministrato tempestivamente. Gli esperti chiedono inoltre che vengano forniti maggiori finanziamenti per i programmi di trattamento alle comunità con alti tassi di dipendenza.

Fonte: Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health