Sciatica: sintomi e possibili cause

Il termine sciatica è comunemente usato per descrivere il dolore che viaggia nella distribuzione del nervo sciatico, quindi è più preciso dire che è un sintomo di un disturbo spinale e non un disturbo spinale stesso.

I sintomi comuni della sciatica includono:

• La sciatica di solito colpisce un lato del corpo.
• Il dolore causato dalla compressione del nervo sciatico può essere sordo, acuto, bruciante o accompagnato da shock intermittenti di dolore lancinante che inizia nel gluteo e che si sposta verso il basso nella parte posteriore e / o laterale della coscia e / o della gamba.
• La sciatica si estende sotto il ginocchio e può essere avvertita nei piedi.
• A volte i sintomi della compressione del nervo sciatico comprendono formicolio e intorpidimento.
• Sedersi e cercare di alzarsi può essere doloroso e difficile.
• Tossire e starnutire può intensificare il dolore.

La sciatica è un problema comune e un potenziale sintomo di un disturbo lombare (colonna lombare) che può richiedere una valutazione da parte di uno specialista della colonna vertebrale. Fonte foto: 123RF.com.

Dov'è il nervo sciatico?

Le fibre nervose sciatiche iniziano alla 4 ° e 5 ° vertebra lombare (L4, L5) e ai primi segmenti del sacro. Il nervo passa attraverso il forame sciatico (un passaggio nervoso) appena sotto il muscolo piriforme (ruota lateralmente la coscia), verso la parte posteriore dell'estensione dell'anca e verso la parte inferiore del gluteo massimo (muscolo nella natica, aiuta con estensione della coscia).

Il nervo sciatico scorre quindi verticalmente verso il basso nella parte posteriore della coscia, dietro il ginocchio e si dirama verso i muscoli posteriori della coscia (polpaccio) e più in basso verso i piedi.

Hai due nervi sciatici; uno su ciascun lato della parte bassa della schiena vicino alla 4a e 5a vertebra lombare. Fonte foto: 123RF.com.

La compressione nervosa può causare sciatica

La compressione del nervo sciatico può causare uno dei sintomi sopra citati. Raramente il danno ai nervi è permanente e la paralisi è raramente un pericolo poiché il midollo spinale termina prima della prima vertebra lombare.

• Quando cercare cure mediche di emergenza: l' aumento della debolezza del tronco o delle gambe o l'incontinenza della vescica e / o dell'intestino è un'indicazione della sindrome della cauda equina, un disturbo grave che richiede un trattamento di emergenza. Se si verificano questi sintomi in questo momento, consultare immediatamente un medico.

Alcuni disturbi della colonna vertebrale lombare (parte bassa della schiena) possono causare o contribuire ai sintomi della sciatica e includono:

• I dischi ernia sono la causa più comune di sciatica nella colonna lombare.
• È noto che la malattia degenerativa del disco, un processo biologico naturale associato all'invecchiamento, causa debolezza del disco che può essere un precursore di un'ernia del disco.
• La stenosi spinale lombare è un restringimento di uno o più passaggi neurali a causa della degenerazione del disco e / o dell'artrite facciale. Il nervo sciatico può essere colpito a causa di questi cambiamenti.
• La spondilolistesi istmica deriva da una frattura da stress spesso alla 5 ° vertebra lombare (L5). La frattura combinata con il collasso dello spazio del disco può consentire alla vertebra di scivolare in avanti sul primo segmento sacrale (S1). Lo slittamento può causare il pizzicamento della radice del nervo L5 quando lascia la colonna vertebrale.
• I tumori e le infezioni della colonna vertebrale sono altri disturbi che possono comprimere il nervo sciatico, ma questo è raro.

Come il medico diagnostica la sciatica

La valutazione del dolore e degli altri sintomi da parte del medico include la discussione della storia medica, degli incidenti o lesioni recenti (ad es. Cadute) e una revisione dei farmaci attuali (sia da banco che da prescrizione). Eseguirà una valutazione fisica usando uno o più test di movimento per aiutare a determinare la fonte o le cause del dolore. Durante la parte neurologica dell'esame, vengono testati i tuoi riflessi e la forza muscolare. Se necessario, ordinerà studi di imaging, come una radiografia, una TAC o potenzialmente una risonanza magnetica. I test di imaging possono aiutare a confermare la diagnosi.

Il medico può farti diverse domande, come ad esempio:

• "Come si è sviluppato il dolore?"
• "Su una scala da 1 a 10, con 10 che è il peggior dolore immaginabile, valuta il tuo dolore."
• "Il dolore è aggravato dal camminare in salita o in discesa?"
• "In che modo il dolore influisce sulle attività della vita quotidiana?"
• "Che tipo di trattamento è stato provato e quale è stato efficace?"

Commento degli esperti del comitato editoriale di SpineUniverse

Di Richard D. Guyer, MD

Il Dr. Garfin ha descritto molto bene le cause della sciatica e ha contribuito a spiegare i miti legati alla sciatica. Tuttavia, non tutti i dolori alle natiche e alle gambe sono sciatici in quanto vi sono molte altre strutture nella colonna vertebrale che possono causare questi tipi di dolore. Ad esempio, l'articolazione sacro-iliaca (l'articolazione tra il bacino e l'osso sacro, il segmento più basso della colonna vertebrale) può causare o riferire dolore al gluteo, così come una distorsione delle faccette articolari, che sono le articolazioni di collegamento nella parte posteriore di la spina.

A volte una lacrima del disco può riferire dolore alla gamba. Se la natica e la gamba sono associate a qualsiasi sintomo neurologico di intorpidimento o debolezza, si tratta di "vera sciatica" e deve essere valutata da uno specialista della cura della colonna vertebrale. Se si verificano gravi sintomi neurologici insieme a problemi di controllo dell'intestino o della vescica, questa è un'emergenza e deve essere valutata al più presto.