Come sopravvivere ai pensieri suicidi

Il consiglio standard che sentirai se esprimi pensieri suicidi è di chiamare una linea diretta per i suicidi o di controllarti in ospedale. I volontari formati, come quelli di The Samaritans, forniscono un servizio inestimabile alle persone gravemente depresse che li chiamano o inviano messaggi di posta elettronica in preda alla disperazione. Ma per alcuni di noi, i pensieri suicidi possono essere presenti per molti mesi o anni e non possiamo frequentare una hotline per suicidi o vivere indefinitamente nel reparto psichiatrico dell'ospedale. Dobbiamo imparare come diventare il nostro professionista qualificato che ci aiuta a prendere in giro i nostri pensieri fino a quando non arriviamo alla verità che ci manterrà al sicuro dal farci del male.

La cosa più difficile che abbia mai fatto in vita mia è resistere a togliermi la vita in mezzo a pensieri suicidi gravi, intensi e cronici. Cerco di ricordare a me stesso ogni tanto che non importa quello che faccio da qui in avanti, sono già un successo perché sono vivo. In qualche modo sono riuscito a resistere ai messaggi incredibilmente convincenti del mio cervello - i forti impulsi della mia psiche - per uscire da questo mondo. Come ho già detto in un altro blog, non toglierti la vita in mezzo a pensieri suicidi intensi può essere come non starnutire quando hai voglia. Tutto dentro di te pensa che scomparire da questo mondo sia l'unico modo in cui il dolore si placherà, quindi ascolti e segui i segnali senza pensare.

I pensieri suicidi sono come il singhiozzo: sintomi di una condizione

Non mi piace scrivere dei miei pensieri suicidi, soprattutto perché stanno accadendo nel presente, perché me ne vergogno. Non si adattano all'immagine Zen che sto cercando di creare per me stesso: tutti gli esercizi di consapevolezza che faccio, la dieta nutriente e lo yoga, e cerco di vivere, senza giudizio, nel momento presente. Temo che vogliano dire che non sono consapevole e grato di tutte le molte benedizioni della mia vita, il che mi riempie di un immenso senso di colpa.

Ma parlare di pensieri suicidi salva vite. Lo so. Perché le persone si rendono conto che anche altre persone buone, riconoscenti e tentatrici dello Zen li sperimentano. I pensieri che cercano di convincerti a lasciare questo mondo vengono semplicemente con una grave depressione. Sono semplici sintomi, come il singhiozzo, di una condizione cerebrale o di una chimica fragile che a volte sembra troppo dolorosa da sopportare. Proprio come i brividi, la nausea e la stanchezza sono sintomi dell'influenza - e non daresti la colpa a una persona a cui è stata inflitta quella condizione - le ruminazioni croniche che richiedono una rapida uscita da qui sono sintomi di depressione acuta e ansia. Significa che sei malato piuttosto che "cattivo". Non sono un'accusa contro il tuo personaggio.

Vuoi sollievo dal dolore, non dalla vita

La cosa migliore che abbia mai letto sul suicidio si chiamaSuicidio: leggere prima su Metanoia.org, ospitato da Psych Central. La pagina ha avuto oltre 23 milioni di visitatori, se questo ti dà qualche indicazione su quante persone considerano il suicidio. "Il suicidio non è scelto", scrive Martha Ainsworth. "Succede quando il dolore supera le risorse per far fronte al dolore." È una formula semplice che ha molto senso e mette le cose nella giusta prospettiva. Lei spiega:

Quando il dolore supera le risorse per far fronte al dolore, il risultato sono sentimenti suicidi. Il suicidio non è né sbagliato né giusto; non è un difetto di carattere; è moralmente neutrale. È semplicemente uno squilibrio del dolore rispetto alle risorse per far fronte. Puoi sopravvivere a sentimenti suicidi se fai una delle due cose: (1) trova un modo per ridurre il tuo dolore, o (2) trova un modo per aumentare le tue risorse di coping. Entrambi sono possibili.

Ainsworth offre cinque cose importanti a cui pensare, come consigliare di ritardare la decisione di 24 ore o una settimana e insistere sul fatto che le persone lo superino. Include alcune ottime risorse, tra cui vari articoli, libri, gruppi di supporto e siti web che ti aiuteranno a sentirti meno solo. Il suo terzo punto riguarda una modifica ai nostri pensieri che salva la vita:

Le persone spesso si rivolgono al suicidio perché cercano sollievo dal dolore. Ricorda che il sollievo è una sensazione. E devi essere vivo per sentirlo. Non sentirai il sollievo che cerchi così disperatamente se sei morto.

Fare questa distinzione mi ha salvato la vita in innumerevoli occasioni: non voglio morire. Voglio semplicemente una tregua dal mio dolore. Devo fidarmi che il sollievo alla fine arriverà perché tutti i nostri sentimenti e pensieri - e specialmente il nostro dolore più atroce - sono impermanenti. Non possono durare per sempre perché niente lo fa. Quindi toglierci la vita è un'azione permanente per un problema temporaneo.

Fai la cosa davanti a te

Durante questo episodio depressivo passato, i pensieri suicidi sono stati incredibilmente intensi, probabilmente perché dormo così poco e la privazione del sonno altera la tua prospettiva su tutto. Recentemente, mentre ero in fila al supermercato, ho iniziato a fare "matematica della morte", il tipo di aritmetica per determinare quanto tempo devo resistere prima di arrivare a una morte naturale basata sulla media delle morti dei miei antenati. Quando ho capito che erano 40 anni buoni, sono scoppiata a piangere davanti alla cassa. Sapevo che non avrei assolutamente potuto resistere così a lungo. In effetti, ero sicuro di non poter resistere per un altro giorno. Ero pieno di un desiderio schiacciante di finire in questo momento, e quella sensazione di panico mi ha sopraffatto: "Come posso uscirne?" Come se fossi intrappolato nel bagno di un aereo e la porta non si muoverà.

"Non posso. Non posso. Non posso andare avanti ", mi sono detto. Tutti i muscoli e le ghiandole del mio corpo si irrigidirono mentre continuavo a gridare a squarciagola davanti a questa povera donna che esaminava i miei oggetti.

Poi ho ricordato una cosa che un amico mi aveva detto la sera prima: non devo preoccuparmi di farcela per un'intera giornata. Diavolo, non devo nemmeno affrontare un'intera ora. Tutto quello che devo fare è la cosa davanti a me. In quel momento, stava caricando alcuni generi alimentari sul nastro. È tutto. Se esistessi ancora una volta che erano tutti attaccati alla cintura, il mio passo successivo era pagarli e portarli alla mia macchina. "Fai la cosa davanti a te", mi ha ricordato. "Nient'altro." Tutto ciò di cui hai bisogno è nel momento presente, ha detto.

Il tuo unico lavoro è restare in vita

"Tutto quello che devo fare è rimanere in vita per questo momento", mi sono detto più e più volte come una sorta di mantra mentre camminavo verso la macchina con un carrello pieno di cibo, cercando di essere grato per la spesa ma senza successo ancora una volta in segno di gratitudine. Quello era il mio unico lavoro: restare vivo.

Questo è l'unico lavoro che hai se stai lottando con il tipo di pensieri suicidi intensi che accompagnano una grave depressione. La tua unica responsabilità è continuare a respirare. Un lungo respiro dopo l'altro. "Finché respiriamo", spiega l'insegnante di meditazione e autore di best seller Jon Kabat-Zinn, PhD, in una delle sue meditazioni da seduto che ascolto ogni giorno, "c'è più giusto con noi che sbagliato con noi".

Il tuo unico lavoro è continuare a respirare, un momento alla volta. Alla fine vedrai che i pensieri dolorosi, per quanto convincenti siano, sono una stagione e non dureranno per sempre. Come tutte le emozioni e i sentimenti - e tutto in questa vita - sono impermanenti.

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Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.