Perché i miei figli non si comportano?

Kelly è fuori di sé. Lei e suo marito sono genitori di due bambini, di 4 e 3 anni. Hanno deciso di tenere i loro figli vicini in modo da poter superare i più intensi genitori degli anni prescolari entro 5 anni.

Entrambi sono impegnati nella loro carriera e lavorano a tempo pieno. Entrambi sono esausti entro la fine della giornata. Vogliono trascorrere serate e fine settimana tranquilli, ma i bambini si comportano male e finiscono per recitare anche loro. Hanno provato di tutto, dalla "sedia cattiva" al lasciare che i bambini si sfidassero fino a separarli. Niente funziona. Cosa possono fare?

Si dice che non ci sia un manuale su come crescere i bambini. In realtà, ci sono centinaia di "manuali" sul mercato. Ogni libro consiglia una tecnica diversa. Spesso i suggerimenti in uno contraddicono i suggerimenti in un altro. Kelly e suo marito, Jim, ne hanno letta e provata diligentemente diversi. Sono venuti da me in preda alla disperazione. Avevano sogni di una famiglia felice. Con loro sgomento, a volte si ritrovano a desiderare di non aver mai avuto figli.

Queste sono brave persone. Amano i loro figli. Stanno facendo del loro meglio. Hanno comprato i libri e persino letto e provato ad applicarli. Sono venuti da me nell'ennesimo tentativo di migliorare la loro famiglia. "È troppo tardi per cambiare le cose?" loro chiedono.

Affatto. I bambini sanno di essere amati. I modelli distruttivi non sono durati così a lungo che sarà difficile cambiare. La coppia è disposta a lavorare con me. La mia struttura di base per l'educazione dei genitori con coppie come Kelly e Jim include queste 4 "regole":

Regola n. 1: abbandonare tutti i libri.

Nei loro sforzi per trovare il modo perfetto per disciplinare i bambini, Kelly e Jim hanno provato una serie di metodi. Applicando il libro della settimana, sono stati così incoerenti che i bambini non sanno cosa aspettarsi.

Lavoriamo insieme per trovare un approccio coerente con cui si sentano più a loro agio. La sola coerenza aiuterà. Finché la loro scelta non supporta il trattamento abusivo dei bambini in nome della "disciplina" (sculacciate, vergogna o lunghi periodi di tempo che lasciano un bambino che si sente abbandonato, ecc.) Sono disposto a lavorarci.

Regola n. 2: cerca di capire che non tutto ciò che un bambino fa e che ai genitori non piace è un comportamento scorretto.

A volte i bambini sono affamati, stanchi, sciocchi annoiati o hanno bisogno di attenzioni. La loro capacità di farcela crolla e si lamentano, si agitano o agiscono.

Kelly e Jim tornano a casa stanchi e affamati e vogliono l'attenzione l'uno dell'altro. I bambini tornano a casa dall'asilo nido stanchi, affamati e bisognosi dell'attenzione dei genitori. Tutti sono su un filo sottile. Chiedo loro di fare in modo che il ritorno a casa per tutti vada diversamente. Parliamo di come possono mettere da parte i propri bisogni per un'ora per fornire un piccolo spuntino a tutti, per fare un'attività tranquilla con i bambini come leggere una storia e per dare ai bambini molta attenzione positiva parlando della giornata mentre rannicchiata sul divano.

Regola n. 3: smetti di essere impaziente con i bambini e inizia ad analizzare.

Il comportamento scorretto dei bambini è spesso un comportamento che "manca". Non ottiene loro l'attenzione positiva che desiderano e di cui hanno bisogno. Quando i genitori non anticipano i loro bisogni o quando le richieste non funzionano, i bambini si chiedono qualcosa che funziona.

I motivi più comuni per cui i bambini si comportano male sono questi:

• Attenzione: Uno dei miei migliori insegnanti diceva spesso che i bambini piccoli hanno bisogno di attenzioni come una pianta ha bisogno di sole e acqua. Se sentono di non poterlo ottenere direttamente, faranno tutto il necessario per convincere finalmente mamma o papà a prestare attenzione. L'attenzione negativa, anche essere sgridati o privati ​​di qualcosa che vogliono, è preferibile a nessuna attenzione.
• Richiesta di aiuto: Un bambino è così stanco, frustrato o arrabbiato, non sa cosa fare di se stesso. Agiscono per convincere un genitore a risolverlo. Se un genitore soddisfa le suppliche dei bambini con impazienza o ignorando a causa della loro stessa stanchezza e frustrazione, i turbamenti vanno di male in peggio.
• Individuazione dei limiti: Quando i genitori sono incoerenti, i bambini non sanno quando un "no" significa davvero "no". Continueranno a comportarsi finché il genitore non esploderà. "Va bene", pensano. "Ora so qual è veramente il limite."
• Risoluzione dei problemi: I bambini non vengono da noi sapendo come coinvolgerci o come risolvere i problemi, quindi sperimentano. Alcuni degli esperimenti ottengono elogi e coinvolgimento positivo da parte dei grandi. Alcuni esperimenti si traducono in giocattoli rotti e sentimenti feriti, che coinvolgono anche le grandi persone ma non molto felicemente.
• Capire come usare il potere: I bambini piccoli vogliono quello che vogliono. I bambini più forti portano via i giocattoli a quelli più deboli. I bambini grandi provano le intimidazioni. Non sono "cattivi". Non conoscono ancora le regole sociali. Spetta agli adulti insegnare ai bambini come condividere, come andare d'accordo con gli altri e come usare il loro potere in modo produttivo.
• Normale separazione / individuazione: I "no" e i "perché" dei bambini in età prescolare possono essere frustranti per gli adulti, ma sono una parte importante del normale sviluppo. È il modo in cui un bambino inizia a separarsi da un genitore e trova la propria identità. Quando gli adulti reagiscono con umorismo e spiegazioni, il risultato è un passo positivo nella crescita. Quando gli adulti reagiscono semplicemente sopraffacendo il bambino, il senso di sé del bambino ne soffre.

Kelly e Jim ammettono mestamente che i loro figli fanno tutto questo. Jim ha ammesso che è particolarmente incline a cedere quando è stanco, quindi i suoi "no" non sono sempre solidi. Entrambi hanno riconosciuto di aver reagito più che insegnare, il che ci porta alla Regola # 4.

Regola # 4: insegnare le abilità.

La parola "disciplina" ha la stessa radice di "discepolo". Non significa "punire". Significa "insegnare". Il nostro lavoro più importante come genitori è insegnare ai nostri figli come andare d'accordo con gli altri e come risolvere i problemi. Sia che insegniamo le abilità in modo mirato o no, i bambini imparano guardando gli adulti.

Può andar bene quando i genitori di un bambino hanno buoni rapporti con la famiglia e gli amici e hanno un modo calmo ed efficace per affrontare le sfide. I bambini avranno ancora bisogno di spiegazioni, ma generalmente troveranno un modo positivo per interagire con il mondo. Tuttavia, quando i genitori trattano gli altri con durezza o rispondono ai problemi sentendosi sopraffatti e arrabbiati, anche i bambini lo capiranno.

Tre mesi dopo: le cose non sono perfette, ma sono molto meglio. Kelly e Jim hanno lavorato duramente per cambiare le cose. La prima ora del ritorno a casa è ora qualcosa che tutta la famiglia attende con impazienza. Entrambi stanno facendo del loro meglio per essere coerenti e concentrarsi sull'insegnamento, invece di limitarsi a reagire. Ora si sentono ottimisti sul fatto di poter avere il tipo di famiglia che avevano sognato.